“别过来，我要输了？” 卫渊至勘破云鸽唇语，忍俊不禁转向李逢泽，复述道，眼底漾着几分戏谑。
李逢泽勾唇噙笑，指了指卫微宫大殿，径自抬步而入，青衫广袖随步履轻扬，自带一番风流蕴藉。
宫外，宫女们正围聚一处，指尖轻点核计丝线上银针数目，忽闻云鸽清越之声穿帘而至：“院中两竿翠竹亭亭，枝叶扶疏，将丝线尽数系于其上，随风轻扬，岂不妙哉？”
宫女们齐齐恍然低呼，脸上皆露茅塞顿开之色。李逢泽闻言轻笑，落座椅中摇开折扇，扇面墨竹疏朗，与殿外翠竹相映成趣。阶前春草萋萋，沾着晨露，晶莹剔透，风过处碧色翻涌，平添几分清润雅致。
女儿家聚集处，素来笑语喧阗，莺声燕语不绝于耳。卫渊至睹此热闹，轻叹一声幽幽道：“从前总嫌她聒噪不休，如今瞧着，她倒成了最沉静稳妥的一个。”
李逢泽偏首望去，日晖朗朗洒满庭院，云鸽言笑晏晏，指尖轻点自家穿针寥寥的丝线，絮絮而言，眉眼间满是娇俏；萧唯安恬静伫立其侧，唇角噙着一抹浅淡笑意，随其话语颔首轻嗤，眉眼间温婉娴静，宛若月下梨花，清辉脉脉。
一缕流云自天际缓缓飘过，恰遮日轮，天光骤暗，风过竹梢，簌簌作响，似低低絮语。
树荫下宫女渐散，各归其位，仅余几名太监搬来木梯，小心翼翼解下树上悬挂的穿针丝线。云鸽牵起萧唯安的手，笑语盈盈趋至秦、卫二人跟前，裙裾轻扫，带起一阵淡淡的花香。
“结果如何？” 李逢泽挑眉发问，神色闲适，指尖仍轻摇折扇。
云鸽抿唇，端起案上冷茶浅啜一口，茶水清冽润喉，眉眼弯弯道：“倒与我预料一般无二。”
萧唯安撇撇嘴，语气中带着几分不甘却又释然：“虽为倒数第一，却也尽心竭力，未有半分懈怠，倒也无甚遗憾。” 语罢，目光瞥向云鸽指尖细密的血痕，眸中掠过一丝关切，“可需去偏殿清理伤口？”
云鸽颔首依从，随其转身去了偏殿。大殿之内，唯余秦、卫二人，气氛一时沉静。
“有何可忧？” 李逢泽漫不经心地端起云鸽方才用过的茶盏浅抿，茶香清冽回甘，“她们自身尚且不萦于怀，你我倒是瞎操心。”
卫渊至望着二人离去的背影出神，眸中神色复杂，闻言愣神片刻，方悟李逢泽所言乃二人指尖针伤，轻笑一声道：“非也，我是念及当初，自身何其愚钝，竟未能早察她一片心意。”
“事已至此，追悔无益。不如琢磨平真下一着棋如何落子，此人野心不小，不可不防。” 李逢泽缓声道，眸中含着几分深思，折扇轻叩掌心，似在筹谋。
北晋，忠良将军府。
“老爷，府外有人叩门，称是玄武将军府来人，说有要事面禀。” 小厮躬身禀报，神色恭谨，头也不敢抬。
萧于归抬眸瞧向小厮，目光沉静，沉吟片刻问道：“此乃第几日？”
“回老爷，已是第三日矣。” 小厮微抬首，飞快瞥了一眼萧于归的神色，见其未有怒色，方敢如实回话。
萧于归缓缓放下手中书册，指尖在封面上轻轻摩挲，沉默半晌低道：“避而不见，反惹人闲话，倒显得我萧家有何不可告人之秘。” 须臾，又沉声问道，“此番来人，仍是前两日那人？”
“正是。”
萧于归轻叹一声，挥袖道：“令其至书房见我，其余人等，不得靠近。”
未及一盏茶的功夫，一名身着墨色锦袍的男子长身玉立，缓步踏入书房，立于案前，神色从容，挑唇对萧于归微微颔首示意。
萧于归眸中讶异之色一闪而过，随即挥退小厮，亲手掩上门扉，缓声道：“玄武将军亲驾寒舍，不知有何赐教？”
来人轻笑一声，抬手抚上脸上的人皮面具，指尖微动：“萧老将军慧眼如炬，竟能识破在下伪装，安某此厢有礼了。” 说罢，佯装作揖，趁势抬手一扯，面具脱落，露出原本容貌，神采飞扬，正是安槐。
“安将军驾临，有何见教？” 萧于归起身负手而立，双眸深不见底，似能洞察人心。
窗外木棉开得正盛，簌簌落花铺满庭阶，殷红一片，宛若血染，因萧于归曾吩咐不必清扫，花瓣层层叠叠，竟积了寸许厚，风一吹，便卷起阵阵花浪，映得庭院内外皆染朱红。檐下蛛网沾着细碎的落花与晨露，随风轻晃，光影斑驳。
“若我所记无误，萧少将军生前最爱木棉，府中这满庭木棉，想来是老将军为纪念他而植？” 安槐望向窗外，目光悠远，挑眉直提萧唯知，语气中带着几分试探。
“犬子无福见今年这般如火如荼之木棉，倒是辜负了这满庭春色，倒叫安将军见笑了。” 萧于归神色未变，语气平淡无波，仿佛只是在说一件无关紧要之事。
安槐佯作叹息，摇了摇头道：“萧少将军少年英雄，文武双全，可惜英年早逝，真是亲者痛，仇者快！” 言及 “仇者” 二字，刻意顿住，目光灼灼望向萧于归，似要从其脸上寻出些什么。
“亲者自然是痛，只是这仇者……” 萧于归迎上其目光，眸色沉沉，语气凝重，“北晋如今与西越、燕周交好，国泰民安，老身不知将军所指仇者是谁？莫非将军欲抗旨不遵，挑拨三国邦交？”
“平良少将军护驾有功，虽萧家军全军尽没，然其忠勇可嘉，陛下已亲口颁诏，保其少将军封号，以少将军之礼厚葬。” 萧于归缓缓道出圣旨内容，字字清晰，已然动怒，语气中带着不容置喙的威严。
日晖透过窗棂镂空花纹，在地上投下长长短短的影迹，宛若棋局。风过木棉枝摇，影迹散乱，变幻不定。
安槐轻笑一声，语气带着几分嘲讽：“萧老将军为国操劳一生，鞠躬尽瘁，到头来却落得家道中落、爱子殒命的结局，不觉可悲可叹？”