听罢，云鸽抿唇沉吟，喃喃道：“似也不甚艰难。”

她心想，此番乃是首次在北国过女儿节，第二日那般艰难的赛事已然熬过，若第三日缺席，终究说不过去。念及此，当即点头：“我今夜回去，便备齐雨水与井水！”

她的决定，并未出乎李逢泽意料。只见他勾唇一笑，将折扇揣回怀中，伸手道：“让我瞧瞧你的手。”

云鸽早已忘了日间被针扎之事 —— 针本纤细，扎时虽疼且出血，然稍加处理，便无半分异感。她依言伸手，满脸不解地望着李逢泽。

李逢泽低头，将她的手捧至眼前细细查看，见指尖毫无痕迹，这才放心地轻轻摩挲，温声问道：“当真一点也不疼了？”

他虽曾对卫渊至说过 “这点苦头她们还吃得消”，可终究是自己心尖上的人，如何能不多加确认。

“你说的是晨间被针扎之处？” 云鸽恍然大悟，“当真不疼了。” 对上李逢泽关切的双眸，她心中一软，踮脚伸手抚上他的眉间，轻笑：“这等小事，何足挂齿。”

竹林曲折蔓延，却未能全然遮蔽视线。

不远处，萧唯念与萧唯安并肩而行。萧唯安瞥见竹林中隐约的两人身影，看了眼自家二哥 —— 见他目光投向别处，便顺势拐了个弯，指着右侧的海棠花，道：“这燕周王宫，到底是按什么规矩栽种花木？竹林倒是密布宫中，其余花卉，却似毫无章法。”

萧唯念漫不经心地嗅了嗅垂落的海棠花瓣，答道：“不过是陪衬之物，何须章法。”

趁他走神之际，萧唯安又朝云鸽与李逢泽方才现身之处望了望，见已无人影，这才悄悄松了口气，寻了海棠花下的石凳坐下，道：“不走了，这般劳累，不知日日闲逛究竟有何益处！”

见自家妹妹带了几分赌气之意，萧唯念不禁失笑，道：“你竟不知？饭后百步走，活到九十九。”

萧唯念自小便温文尔雅，向来是别人问起才正经应答，这般调侃实属少见。萧唯安瞥了他一眼，拍了拍身旁的石凳，道：“坐下说。” 边说，边轻拍自己因闲逛而微微泛红的脸颊。

他却不坐，反而拽了拽她的衣袖，轻描淡写地道：“快起来，石凳寒凉，久坐恐伤身体。”

二人走走停停，终究未曾遇上另外两位闲逛之人。行至卫微宫大殿门口，萧唯念道：“好了，我不送你进去了。” 说罢，从怀中取出一本册子，递与萧唯安，“云鸽喜爱花草，你先替我转交于她。”

“这是何物？” 萧唯安疑惑接过，只见封面上用正楷工工整整写着 “花期录” 三字。翻开一看，册子外观虽普通，内页纸张却不知经何种工艺处理，质地坚硬，恰好护住每页粘贴的花草标本。“原来你日日摆弄之物，竟是为她所制。” 萧唯安想起往日自己在他身侧抄写佛经时，他总是对着一本册子爱不释手，若有所思地喃喃道，看了萧唯念一眼，抿唇补了句：“如今连二哥你，也待她这般好。”

天色已然暗沉，竹林遮蔽了月光，除大殿透出的烛光外，兄妹二人伫立之处甚是昏暗。

她的话语中满是艳羡，眸光里透着丝丝缕缕的失落，仿佛眼看着至亲之人离自己远去。她忽然想起幼时，风为锦与她争抢二哥，那时她唯有气愤，却从未有过这般失落 —— 这份失落，既为自己，亦为萧唯念未曾得偿的美好。

听闻萧唯安之言，萧唯念诧异地看了她一眼，方缓缓道：“此物不过是顺手为之，恰好她喜爱，岂不是顺水人情？如今你竟嫉妒起她来了？”

“自然不是！” 她瞪了萧唯念一眼，“我只是羡慕她，一直都很羡慕。”

良久，萧唯念轻笑一声，道：“大哥刚离世之时，萧府一片混乱。云鸽一个外人，却忙前忙后，毫无怨言。你可知那时她曾与我说过什么？” 他双目澄澈地望着萧唯安，微笑道：“她说，萧府是她此生待过的唯一一个可称之为家的地方。她在湖中阁蹉跎十五载，亦曾在城西李府小住，可唯有萧府，让她知晓家人该是何种模样。她说她很羡慕你，身边有兄长视若珍宝，父亲和蔼可亲。她未曾见过母亲，却言你撒娇的模样，足够让她想象出母亲宠溺你的光景。”

而云鸽，纵有再多旁人疼惜，却从未体会过家人在侧的天伦之乐。

他甚至还记得，即便在劝慰深陷丧兄之恸的自己时，云鸽脸上依旧满是憧憬。正是那份纯粹的憧憬，让他得以重整旗鼓，逼迫自己振作起来。

“她…… 羡慕我？” 萧唯安怔怔望着他，一时不知该作何表情。

萧唯念轻叹一声，道：“人常言，他山之石，可以攻玉。却不知，自己身边，亦有珍宝熠熠生辉，只是未曾细察罢了。” 语罢，轻轻摸了摸萧唯安的脑袋，浅笑摇头，转身离去。