软红阁荒诞的预演之后，冯妈妈对李青的态度热络了不少，像是看到了一棵新的摇钱树在冉冉升起。

李青则对她的示好更加警惕，镜映因果术的残卷险些丢失，时刻提醒着她此行的目的。

她不能再被动地待在这里，必须主动出击。

这日，趁着阁内午后短暂的宁静，南枝忽然凑到正在窗前凝神翻阅残卷的李青身边，好奇地探过头来。

“做什么。”李青显然没意识到她的靠近，寒毛倒竖，被吓了一大跳。

“姐姐，你总是看这本书，上面画的这些弯弯绕绕的，到底是什么呀？很重要吗？”

南枝眨着清澈灵动的大眼睛，语气里充斥了不掺杂质的好奇。

李青心中一动，合上书页。她看着南枝毫无阴霾的笑颜，一时间不知道该说些什么好。

一个念头迅速在她脑中成形——南枝活泼伶俐，又会本地语言，由她帮忙打听，远比她自己像无头苍蝇般乱撞要有效得多。

“嗯，很重要。”李青放缓了声音，尽量让自己的语气听起来真诚，也带着一丝恰到好处的脆弱。

“这关乎我的身世，和我必须找到的一个人。没有它，我或许永远也找不到回家的路了。”她半真半假地说道，指尖轻轻抚过暗蓝色的封面，目光低垂，做出楚楚可怜的模样。

南枝脸上的好奇瞬间转化为了浓浓的义气，她用力地拍着胸口，握住李青的手，声音坚定：

“姐姐你放心，这件小事嘛，包在我身上！我认识好多街坊，阿婆阿公们都喜欢我，我一定能帮你打听到这本书的来历，帮你找到回家的路！”

此言一出，李青莫名有些汗颜。利用这样一个纯真少女的善意，非君子所为，更非帝王之道。

可如今附身于他人躯壳的她，眼下似乎并无更好的选择。

李青抬眸，对上南枝亮晶晶的，写满了“包在我身上”的眸子，勉强扯出一个算是温和的神情。“好，那便多谢你了。不过，切记要小心，别让旁人知道，尤其是冯妈妈她们。”

“好欸！我知道的！”南枝点点头，欢快地扬了扬手臂，就像接下了一个无比光荣的任务，“我悄悄地问，绝对不让别人发现！”

看着她雀跃而去的背影，李青握着残卷的力道紧了几分，指尖冰凉的触感稍稍平复了她纷乱的心绪。

这份愧疚，她暂且记下，若真有脱困之日，必当如数偿还。

为了更好的打探消息，她以“需要静心揣摩舞技，寻找独特风格”为由，向冯妈妈争取到了有限的外出机会。

当然，身边少不了陪伴的龟公。

南枝凭借着她无人能及的亲和力，向诸方打听了不少有用的讯息，很快锁定了一个可能的目标——

城南的一位盲眼婆婆，据说曾是某个古老部落祭司的后裔。

这日，李青借口去市集寻找特殊的熏香料，在南枝的掩护下，巧妙地利用人流暂时摆脱了龟公的视线，直奔盲眼婆婆的居所。

是一座位于潮湿巷弄深处，极其简陋的竹楼。

就在她们即将踏入竹楼的瞬间，一股来自沼泽深处的腐烂气息，毫无征兆地自身后向她们袭来——

李青反应极快，猛地将南枝往旁边一推，自己也借势侧身。

“嗤——”

一道乌光擦着李青的耳畔飞过，深深钉入竹楼的门框。

仔细一看，此物并非飞镖，而是一根通体漆黑的细长骨刺，在昏暗的光线下泛着不祥的光泽。

李青挑眉，霍然转身看去，只见巷口逆光处，静静立着一个身影。

他全身笼罩在毫无杂色的玄黑长袍中，宽大的兜帽遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌和一双没有任何温度的眼睛。

他的双目似黑曜石，几乎看不见眼白。周身散发着与漳州湿热天气格格不入的死寂气息，像是来自幽冥炼狱的使者。

“你……”李青下意识地将手按在藏于袖中的残卷上，声音因紧张而微涩，“你是谁？”

黑衣人没有回答。

颇有怨毒的目光一寸寸舔舐着李青的面容，尤其是在她那双经过妆容修饰，愈发显得妖冶的眉眼上停留了片刻，无形中的恨意几乎要将她吞噬。

几人僵持一阵，他终于动了，缓缓抬起一只手，指向李青，又指了指她身后的竹楼。

最后，做了一个抹喉的动作。