妹妹的面色在月下分外苍白，眼神却亮得惊人。

“姜尚书瞧不起我们，傅云夺你所爱，”温故一字一句道，“陈先生心里也只有那个人，我们想要的东西，靠等，是等不来的。”

温安澈混沌的脑子慢慢清醒了几分，闻言，不解地望着妹妹：“你……想说什么？”

“我想说，”温故扶着他站直，“该争的，我们要争。该夺的，我们要夺。哥哥，你不再是那个需要仰人鼻息的寒门学子了。你是二甲头名，是天子门生。你有才华，有抱负，缺的只是一个机会。”

“机会？”温安澈喃喃重复。

“对，机会。”

“而机会，是可以创造的。”

她莞尔一笑：“比如……让该消失的人，消失。”

温安澈的酒意瞬间醒了大半，他抓住妹妹的手腕，力道大得让她蹙眉：“故儿，你知不知道你在说什么？”

“我知道。”温故迎上他的目光，毫不退缩，“哥哥，你难道甘心吗？甘心永远活在姜沉舟的阴影下？甘心看着心爱的女子嫁作他人妇？甘心一辈子屈居人下？”

自然是不甘心的，温安澈喉结滚动：“可林青她……”

“又能如何？”温故冷冷打断他，“哥哥，你忘了她是怎么对你的？忘了她和陈先生是如何联手羞辱我的？在他们眼里，我们兄妹，不过是可有可无，且随时可以舍弃的累赘。”

这话戳中了温安澈最深的痛处。

是了，决裂时林青看他的眼神平静无波，将他当作无关紧要的尘埃。陈先生自始至终都只在乎着林青的反应，真是何其凉薄。

“况且，”温故趁热打铁，“哥哥，你想想。若林青不在了，陈先生会怎样？他也是凡人，会伤心，会痛苦，会需要人安慰。”

“到那时，我会陪在他身边。一直陪着他，直到他眼里，只剩下我。”

此话一出，温安澈只觉脊背发凉。

温故的发言令他陌生。

这是他从小疼到大的妹妹吗？是会追在他身后，软软叫着“哥哥”，绣着针线的小丫头吗？

心底深处，另一个声音在歇斯底里地嘶吼着：她说得对！凭什么我们要一直忍？凭什么我们要永远活在别人的施舍与轻视下？

良久，温安澈松开手，神色晦暗：“你……打算怎么做？”

“哥哥只需要安心准备殿试，争取一个好名次。其他的，”她轻声说，“交给妹妹。”

另一边，李青跟着薛怀简，一路穿街过巷，径直来到了薛府的后门。

自薛高义下狱后，薛府便被查封，朱漆大门贴着封条，往日车马如龙的盛景不再。

奇异的是，后门处隐约透出了一点灯火。

薛怀简警惕地四下张望着，确认无人尾随后才抬手，有节奏地叩了叩门。

门开了条缝，一个老仆探出头，见到来人后连忙让开。薛怀简闪身而入，门旋即被轻轻带上。

李青躲在暗处，眉头紧锁。

薛怀简深夜回被封的府邸，定有蹊跷。她环顾四周，见墙角有棵老槐树，枝桠恰好伸过墙头。

略一沉吟，她悄无声息地攀上树，伏在墙头，往院内望去。

院中只点了盏小夜灯，昏黄光线下，薛怀简正与一个黑衣人低声交谈。

黑衣人背对着她，身形挺拔，虽看不清面容，却自有渊渟岳峙的气度。

“……父亲在狱中如何？”薛怀简的声音率先响起。

“薛相安好，”黑衣人声音浑厚有力，“太后暗中照拂，暂无性命之忧。只是……”

“说具体点。”

“只是陛下对薛家忌惮日深，此番恩科，虽点了你为榜眼，却未必会重用。你要有准备。”

薛怀简沉默片刻，忽然道：“先生今日来，不只是为了传话吧？”

“聪明。老夫近日看天象异动，是想问你一件事——你对那位林青姑娘，了解多少？”

墙头的李青瞬间就不淡定了。

薛怀简也愣了愣：“林师妹才学出众，性子冷了些，但为人正直。先生为何问起她？”

“怀简，你当真看不出，她的身份非比寻常？”

月光下，薛怀简的脸上神色变幻，良久，才苦笑一声：“果然瞒不过先生。”

黑衣人并不意外，转而又问：“陈静呢？他近日如何。”

“陈静前些日子身子抱恙，近来好了些。”

黑衣人转过身，露出一张清癯儒雅的面容，约莫四十余岁，眸光深邃如海。

李青瞳孔骤缩，这张脸，她认识。

不，应该说，“李青”认识，她甚至在陈君竹的宅邸中见过。

正是章旻，前太子李澜最倚重的谋臣，太子洗马，精通天文历法，亦是当年“澜党”的核心人物。李澜被废后，他便销声匿迹，所有人都以为他要么死了，要么隐居了。

陈君竹失忆后便与他断了往来，没想到，竟会出现在这里。

“怀简，”绕了一圈，章旻终于直入正题，“你是薛相的儿子，又蛰伏于书院良久，老夫想要知道，你可有发现这二人有无异常？”

薛怀简先是一愣，随即斩钉截铁地摇头。

“并不知晓。我虽与他们有同窗之谊，却并非深交。”

章旻若有所思地抚了抚须，见套话不成，便转身离去了。

墙头，李青悄悄滑下树，心中翻江倒海。

薛怀简虽并未背弃她，但章旻的出现，还是远超出了她的预料。

此人本该隐居，为何会在此时处心积虑地打听他几人的消息呢。

是为了倒帝派的核心薛相，还是为了失联已久的陈君竹？

她看都不然。

难不成，她“痴傻”多年的兄长，要有动静了......