万寿宫内。

赵晴好近日总是阖着眼，一副与世无争的模样。

可伺候她的宫女们都不傻，太皇太后没有睡，她只是在等一个机会。

陛下告诉她们，太皇太后为人狡诈的很，需要多加留意，时时刻刻都不能松懈。

她不过是在假寐，盖以诱敌。

门外传来轻碎的脚步声，是女子的步伐。赵晴好这才揉着眼睛，懒散地坐直了身子。

“太皇太后娘娘，”宫女在帘外禀报，“薛太后来了。”

“让她进来。”

珠帘响动，薛映棠走了进来。

她仍着深色宫装，发髻梳得一丝不苟，脸上略施脂粉，看上去端庄得体。可赵晴好是什么人，一眼就看穿了她眼底下深埋着的疲惫，是种怎么睡也补不回来的倦意。

“给太皇太后娘娘请安。”薛映棠跪下行礼，姿态恭谨一如从前。

赵晴好不知是有意还是无意，没有立即让她起来。只是慢慢睁开眼睛，看向薛映棠低垂的脖颈。此处皮肤白皙细腻，像上好的羊脂玉，而皮肉下面还有血管和脉搏，藏着一颗还在跳动的心。

看够了，才漫不经心道：“起来吧，赐座。”

薛映棠谢了座，在榻边的绣墩上坐下，双手规规矩矩地放在膝上，眼观鼻鼻观心。

“哀家要同太后说些私事，你们都暂且退下吧。”

诸位宫女面面相觑，本要拒绝，可这位太后娘娘竟也温和的朝她们命令道：“下去罢，我们只聊一盏茶的时间，便足够了。”

众宫女这才退至殿外。

“映棠啊，”赵晴好的声音柔了下来，染上些过来人的慈悲，“这些日子做太后，可还习惯？”

薛映棠对她态度的变幻早已波澜不惊，垂着眼道：“托太皇太后的福，一切都好。”

“好就好。”赵晴好叹了口气，捻着佛珠的手停了下来，“哀家年轻的时候，也和你一样，以为坐上这个位子就万事大吉了。可后来才知道深宫里的万事大吉都只是幌子而已，不过是今日你踩着别人上去，明日别人踩着你上去罢了。”

薛映棠没有说话，任由赵晴好倾过身，伸手握住了她的手。

太皇太后的手冰凉而骨节分明，锋利的丹蔻轻轻拂过薛映棠温润的掌心。她下意识地想抽回来，却不敢轻举妄动。

“映棠，哀家问问你，你甘心做这个薛太后么。你还年轻着呢。”

薛映棠苦笑两声：“就算不甘心，又能如何。”

“呵，一入宫门深似海，做李牧之的花瓶也好，做李澜的傀儡也罢，映棠啊，你就认了吧，你就是这样的命格。”

薛映棠久久不语。

见这些话起了效果，赵晴好再度补充道： “你本可以做皇后，是天下最尊贵的女人。可现在你又算什么？不过被徒徒困于这位分之中，什么都做不了主的可怜虫！”

姜还是老的辣，薛映棠的脸色瞬间便白了。

她想起在地牢中所谓救出顾观复的那日，在门口突然出现，对着他们似笑非笑的李澜。

那人明明是万人敬仰的贤太子，可为何他的笑容……这般可怕？

此人精准猜到了她对顾将军的情意，并且要给她和顾观复赐婚。

想必不过是要她和顾观复绑上他战车的计策而已。

她心里都拎得清清楚楚。

“太皇太后娘娘，您到底想说什么？麻烦给映棠一个痛快，莫要拐弯抹角了。”

赵晴好嗤笑一声，不紧不慢道：“哀家想说什么，你心里清楚得很。”

她随手指了指窗外，薛映棠顺着她手指的方向看去，恰能看见一株枝桠光秃秃的老梅，在寒风中瑟瑟发抖。

“此情此景，不正是哀家的境遇么，呵，也是你未来的境遇。”

“李澜实乃乱臣贼子，弑君篡位，天理难容。”赵晴好的声音瞬间拔高了几个度，薛映棠听明白了，是这女人压抑已久的愤恨，“哀家虽被他关在这万寿宫里，可哀家的眼睛没瞎，耳朵没聋。朝中有多少牧之的旧臣不服他，你比哀家更清楚。”

薛映棠捂着心口，暗色衣衫下她的心跳快了起来。隐约猜到赵晴好要说什么，可怯弱如她，压根就不敢往下想。

赵晴好的眼神温柔下来，如同慈母打量着自己的女儿：“你父亲薛高义虽被贬去崖州这般偏远之地，可他在朝中经营多年，门生故吏遍布六部。还有顾观复，旧主就这样不明不白地横死，他心里难道就不恨？”

她的声线又陡然激昂了起来：“更何况，你可是他的救命恩人啊。只要你肯出面联络，这些人，都会听你的。”

薛映棠一惊，瞬间从座位上站了起来。虽然她不止一次上了眼前这狠辣妇人的贼船，可如今此言怕是颇为危险啊！

她的手在发抖，声音也在震颤：“太皇太后娘娘，您……您这是要……”

“哀家要做什么，聪慧如你，不是已经猜到了么。”

赵晴好直起身子，保养得当的半边面容瞬间便遮蔽于阴影之下，用仅能她二人听见的声音在薛映棠耳边道：

“他李澜能篡位，哀家凭什么不能！哀家是大昭的太皇太后，昭元帝的正妻，是名正言顺的掌印之人！只要朝臣拥戴，哀家就能垂帘听政，就能把那个假仁假义的东西拉下来！”

“可既然陛下策划了宫变，想必此事定然棘手……”

“陛下？你还胆敢称呼这个小人为陛下？”赵晴好冷笑一声，“他算哪门子的陛下？装疯卖傻了十余年的废太子，勾结北戎杀害亲弟的乱臣贼子！他也配做皇帝？”