正午时分，昭京城南。

三月的日光落在青石板路上，蒸腾起一片薄薄的暖意。草市还未散，卖糖葫芦的老翁扛着插杆慢悠悠地走过，几个孩童蹲在墙根下拍着泥巴，咿呀呀呀的欢笑声不绝于耳。

城南土地庙藏在一条窄巷的尽头。

说是庙，其实早就没了香火。门楣上的匾额剥落了漆，露出底下灰白色的木胎，“土地庙”三字只剩半个“土”字还依稀可辨。庙门虚掩着，门轴生锈，推开时发出悠长的吱呀声响，像老迈者叹了口气。

陈君竹早早就到了，他靠坐在庙前的石阶上，换上一身打满补丁的灰布短褐，头发乱蓬蓬地披散着，脸上灶灰遍布，黑得看不出本来面目。

为了让身份更不起疑，他还特意在身边搁了只破碗，此物是他来的路上跟郝南借的道具。

他装作打盹，始终垂着头，眼角的余光却一直扫着巷口。

等了约莫一盏茶的功夫，巷口终于出现了个鬼鬼祟祟的单薄人影。

陈君竹定睛一看，险些没认出来。

来人身量不高，清瘦若刚抽条的柳枝，用一条鹅黄色的襦裙裹着。裙摆上绣着几朵淡粉色的桃花，腰间月白色的绦带随风轻扬着，勒出一把细得惊人的腰肢。乌黑的长发梳成双环髻，鬓边簪着支素银簪子，簪头一颗小小的珍珠在日光下泛着温润的光。

“女子”始终低着头，走得极快，裙摆上的桃花在脚踝处轻盈地翻飞，像无数只受惊的蝴蝶。可走近了就能看出端倪，“女子”不但有喉结，步伐也不太稳，左腿拖得有些慢。

见状，陈君竹嘴角微微抽了一下。

程莫玄为了掩人耳目，居然穿了女装。

“这位公子，”那人走到他面前，停下脚步，声音压得又细又软，“小女子迷了路，敢问往柳巷怎么走？”

陈君竹弯着眉眼一瞧，程莫玄也在打量他，四目相对，彼此眼中都映出对方那张涂抹得面目全非的脸。沉默了一瞬，两人同时认出了对方。

“程典籍。”陈君竹率先开口招呼他。

“陈修撰。”程莫玄松了一口气，整个人像泄了气的皮球，肩膀塌了下来，声音也恢复了本来的模样。

陈君竹站起身，上下打量了他一眼，语气有些微妙：“你这身打扮倒是别致。”

程莫玄面无表情地扯了扯裙摆，耳根微微泛红：“事急从权。客栈老板娘借的，不穿不方便出门。”

“合身吗？”陈君竹问。

“太合身了。”程莫玄的语气更冷了，暗含着某种咬牙切齿的意味，“老板娘说，她年轻时候就这身材，生了孩子才胖的。让我别嫌弃。”

正事要紧，陈君竹忍住了笑，确认巷口无人后，招呼道：“这里不是说话的地方，跟我来。”

两人一前一后绕到庙后。

庙后由老槐树挡着，树冠遮出一大片浓荫。树根处几块断碑长满了青苔，被日光晒得温温的。

陈君竹在一块断碑上坐下，拍了拍身边的位置。程莫玄犹豫了一下，撩起裙摆在他旁边坐下。少年动作自然，显然已经习惯了这身衣裳。

“你胆子不小。”陈君竹开门见山，“带着永安藏在人来人往的客栈之中，李澜的人搜遍了京城内外，偏偏没想到你们就在他眼皮底下。”

程莫玄紧张地揪着裙摆上的绣花，镇定道：“最危险的地方就是最安全的地方。这个道理，李澜不会不懂。可他手下的人未必懂。那些搜捕的兵士习惯了往清冷处找人，在人多眼杂的地方反而走马观花。”

“郝兄弟可信？”

“还算可信，郝兄弟是客栈老板的好友。老板人也心善，只当我们是落难的兄妹，还减了房钱。只是昨日郝兄弟突然跟我说，有人替他付了后面的食宿费，还让我今日午时来土地庙等人。”

他侧头看向陈君竹，意味深长道：“我没想到等来的是你。宫里传出消息，说你被李澜关起来了。”

“万幸，逃出来了。有人帮忙。”陈君竹笑意浅浅。

程莫玄没有多问，只是点了点头。

“永安呢？”陈君竹问。

“在客栈。我托老板娘照看半日，给了她半钱银子。”程莫玄的声音低了下去，“公主最近会说的话变多了，比刚出宫好了不少。”

“哦？都说了些什么。”

“她开始唤程某‘小老师’。”程莫玄的嘴角微微弯了一下，那是陈君竹第一次见他笑，笑意淡淡，像春日里最后一缕薄冰融化时的涟漪。

陈君竹若有所思。

三岁的孩子本该是在娘亲怀里撒娇的年纪，却跟着断腿少年东躲西藏，连顿饱饭都吃不上。

“她本该死于宫变，君竹还有一事不解……”

程莫玄颔首：“请修撰明示。”

“程典籍，你为什么要救永安？”

程莫玄低下头，将双手交叠于膝上。

“因为她是无辜的。”他说，“姐姐和靖和帝已死于李澜之手，她才三岁，什么都不懂。我不救她，她就得死。”

他声音平静，可心思缜密如陈君竹，岂能不明白他心底压着的阵痛。