夕阳快落尽时，马场忽然又响起一阵马蹄声。

不似方才数十匹马一同奔腾的喧闹，这一回，只有一骑。

枣红大马从场边冲入，马背上的少女压低身子，黑色骑装贴着腰腹，一头长发高束在脑后，露出光洁的额头与一双明亮的眼。

她的身形比方才那些学长学姐都要纤细些，骑在马上却并不显孱弱，反倒像一张绷紧了的弓。

她没有带侍从，也没有教习在旁，偌大一座马场，只有她和她的马。

顾炎原本已经坐累了，此刻一下挺直腰背。

少女先绕场两圈，热身之后，便策马冲向场中散落的锦囊。

掠过锦囊的一瞬，少女侧身下压，整个人几乎倒悬在马侧，指尖一勾，锦囊便被她轻轻抄起。

下一瞬，她借着腰腹力量翻回鞍上，连马速都没乱。

一次、两次、三次。

次次都稳，次次都准。

比起方才场上那位魁梧的天乾学长，她做得不但更漂亮，甚至还多几分从容。

顾炎坐在树上，看得眼睛都直了。

她又取弓搭箭，策马驶过靶前，却没有射。正以为她要绕回来重新开始，她却忽然回身，肩背一展，弓弦拉满。

“嗖。”

羽箭钉入靶心。

顾炎险些叫出声，苏桁再次捂住他的嘴：“你想把她招上树来？”

顾炎连忙摇头，眼睛还黏在马场上。

少女继续练。

跳障、闪避、单手控马、镫里藏身。她的动作不似旁人那般刻意摆出好看架势，而是快、准、狠，每一次俯身都压到极限，每一次回鞍都干净利落，仿佛不是在练一门课业，而是在替自己挣一条生路。

顾炎看得几乎忘了呼吸。

苏桁忍不住笑：“顾长卿，你不会是看上人家了吧？要不要我帮你写封情书递过去试试？”

顾炎猛地转过身，连连摇头，摇得树枝都跟着晃。

苏桁赶紧抓住树干：“轻点！你想让咱俩一起摔下去？”

顾炎脸都红了，指了指场中，又指了指自己，艰难挤出几个字：“欣……赏。”

“只是欣赏？”苏桁拖长声音，满脸不信，“你方才眼睛都快掉下来了。”

顾炎又急又哑，抓着头发比画了半天，先是竖大拇指，再是仰头抱拳。

苏桁忍着笑：“好好好，敬佩、钦佩、仰慕武艺，并非男女之情。顾大少爷，我替你记下了。”

顾炎这才松了口气，回头看向马场。

关于这位学姐的传说，他曾有所耳闻。

杨晚，天子学宫里，第一个、也是唯一一个，选修武道的地坤。

据说，她分化后，学宫照例把兰芷轩的学册送过去，琴棋书画、调香点茶，安排得妥妥当当。

毕竟地坤稀少，向来被各家看得金贵。学宫里的学子，但凡分化成了地坤，都会转入兰芷轩，学些仪范举止、掌家理馈的本事，为日后的婚配铺路。这几乎是不必明说的规矩。

谁知她转头便递了武道的志愿书，把那些个老夫子气得不轻。

她的坤母听说后，更是差点晕过去。倒是她的乾母，工部杨侍郎，连夜从勘探前线赶回来，和她关起门谈了一宿。第二日，杨侍郎便亲自进宫去求贵妃娘娘，替她争来了这个破例。

然而，名额给了，不等于路就平了。武道馆多半是天乾，她一个地坤，不方便同他们一处训练，学宫也没有专为地坤设的练习场。她只能捡清晨旁人未起，或傍晚众人用膳，这种夹缝里的时辰来练习。

没有同伴，也没有人指点，只有她一人、一马、一片空地，日复一日，年复一年。

马场中央，杨晚又一次伏身拾物。

这回地上的不是锦囊，而是一枚系着红绳的小铜环，马匹掠过的一瞬，她手指一勾，铜环便套上了指尖。

她直起身，把铜环攥进掌心，最后一点夕阳落在她肩头，又很快被马蹄扬起的尘土吞没。

顾炎看着那倔强的身影，手慢慢握紧。

苏桁撑着下巴，忽然又起了坏心：“说真的，长卿，杨学姐这样的人，与你实在般配。她骑术好，性子硬，将来你领兵打仗，她说不定能同你并肩上阵。”

顾炎立刻瞪他。