午后的经义课，最磨人。

窗外日头正好，讲堂里飘着淡淡墨香，老夫子站在案前，手里捏着书卷，讲得摇头晃脑。

“…欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心……”

底下学子齐齐垂着头。

是在体会圣贤之道，还是在同周公拉扯，只有各人自己知道了。

玄珉坐在前排，已经偷偷掐了掌心三回。他很想认真听，可夫子的声音又沉又平，听着听着，他眼前的字便开始发虚，墨迹一团一团地晕开，几乎要化成山水飘走。

玄珉眼皮刚往下一沉，忽然被什么东西轻轻砸了一下。

“嘶。”

他捂住后脑，茫然回头。

斜后方的顾炎正坐得端端正正，见他望来，眼睛飞快眨了两下，又用下巴往地上一点。

玄珉低头，便看见地上躺着一个皱巴巴的小纸团。

他心口一紧，先偷瞄了一眼夫子。

只见夫子正在书板前写“慎独”二字，袖袍一抬，遮住半边脸。

玄珉悄悄伸脚，把纸团一点点勾到自己案下，然后飞快地捞起来，藏在宽大的袖子里。

他悄悄展开，只见上头一行字龙飞凤舞，潦草得像被狗啃过。

“画好没？几时送去兰芷轩？”

玄珉耳根顿时红了。

他攥着纸条，犹豫片刻，还是拿起笔，在下头写了一行端端正正的小楷。

“尚需润色。今晚再补几笔，明日午后便可去。”

他写完，又小心把纸揉好，趁夫子低头翻书时，手腕一抬，轻轻往后抛去。

纸团在半空划出一道弧线，然后，落在顾炎脚下。

“你们两个，在做什么？”

夫子抬起眼，敲了敲讲桌。

原本还昏昏欲睡的学子们顿时都清醒了，一个个抬起头来，循声望去。

顾炎立刻挺直脊背，目不斜视，摆出一副什么都不知道的坦然模样。而玄珉早已吓得魂飞魄散，把头深深埋进书页里。

夫子不紧不慢地走下讲台，捡起纸团，展开扫了一眼。

“兰芷轩？”夫子抬眼，“怎么，小小年纪，便已情窦初开了？”

话音未落，讲堂里响起了一阵哄笑声。

顾炎的脸腾地一下红了，但依旧梗着脖子，强作镇定。玄珉则是羞愤欲绝，恨不得找个地缝钻进去。

夫子拿着纸条回到讲台，戒尺往案上一敲。

“都看什么？”

他环视一圈，望着底下那一张张年少的脸庞，“方才讲了半堂课，一个个困得像池塘里的老龟。如今一听兰芷轩，倒都醒了。”

有人忍不住笑出声，又赶紧低下头。

夫子拿起纸条，在掌中拍了拍：“少年慕艾，人之常情，老夫也不是没年轻过。”

“知道你们想趁着还没分化，规矩尚宽，好去兰芷轩那边瞧上一眼，是不是？”

顾炎摸了摸鼻子，不服气地嘀咕：“瞧一眼又不违反学规。”

“是不违规。”夫子瞪他，“可你们若看着看着，把自己看糊涂了，那就要命了。”

夫子将纸条压在案上，语气也沉了些。

“你们如今还小，见谁生得好，便觉得心口发热。谁同你多说两句话，便以为自己遇见了命定之人，实则呢？”

“不过是春风吹过，叶子随意晃动两下罢了。”

苏桁原本撑着下巴看热闹，听到这里，也稍稍坐正了些。

夫子继续道：“这世间性征分化，自有定数，寻常人十之六七，皆为中仪。不要以为你们出身高贵，父辈或有爵位在身，便能高人一等。待到分化之后，这间讲堂里，多半都是中仪！”

他的目光扫过全场：“能成天乾者，不过两三成。至于地坤，十里挑一尚且说多了。更何况兰芷轩里那些，都是高门贵女，有多少人盯着？别说天乾们争得头破血流，就连那些家世不俗的中仪，也是挤破了脑袋想求娶一位回家，好改善血脉。”

“婚姻大事，讲的是门第，是前程，是两家的筹谋。你们如今作一幅画，写一首诗，自以为情深似海，到了长辈眼里，连胡闹都算不上。”

底下静得出奇，有人面露不服，却不敢开口。

夫子长叹一声：“前几年，你们有一位学长，自以为同兰芷轩的一位地坤学姐两情相悦，信物换了，誓也发了，只等毕业后请长辈上门，正正经经提亲。”

“结果呢？人地坤的父母来学宫赴赏花宴，一眼便相中了刑部尚书家的公子。那可是正儿八经的世家嫡子，前途无量！双方父母当场就定了亲，撮合两个孩子见了面。”

讲堂里有人轻轻吸了口气，忍不住问道：“那原先那位学长呢？”

“信物退了，山盟海誓也散了。”

夫子看着他们，摇了摇头，“这世上许多事，就是如此现实。地坤本就有得挑，也挑得起。见了更好的门第、更强的天乾、更稳妥的前程，谁还会守着这点少年心事不放？”

“所以啊，你们与其把心思耗在这些镜花水月上，不如好好用功读书。只要自身足够出众，自然有好前程，也有好姻缘，明白没有？”

学子们都被夫子这番话给镇住了，一个个低着头，若有所思。

就在这时，一声嗤笑，从后排飘了出来。