怪病？三十开始？硬块？

云昭昭想了一下，果然是进了这镇上便很少看见年纪大的人。

马三娘越说越来劲，“他们四十岁就开始等死！而且这怪病还是世世代代传下来的，说是天命如此……这叫什么天命？我呸！”

她最后那个“呸”字喷出了一粒唾沫，正好落在路边一个正穿过暗巷妇人的鞋面上。

那妇人抬头想骂，看到马氏叉腰瞪眼的气势，又把嘴边的话咽了回去。

这妇人四十出头，脸色灰黄，鬓角的头发白了大半。

刚刚这突然对上的眼，让她吓到咳嗽了一阵，弯着腰咳了好半天才缓过来，摆了摆手示意自己没事。

马三娘看了那妇人两眼，走过去，蹲下去伸手给她拍了拍背。

“你需要喝口水吗？需要的话，我现在去给你打水。”

妇人摇了摇头，道谢完后径直走开。

其实在遇到马三娘之前，云昭昭的心思根本不在五戚镇上。

她还在想要怎么回涂山的密信，又要怎么保住比干等人。

但马三娘不给她思考的时间，告别那个咳嗽的妇人后，她拽着云昭昭就往镇上唯一的医馆冲。

坐堂的郎中年纪不大，瞧着也就三十出头，但面色跟那个卖菜妇人一模一样的灰黄，眼窝深陷，瘦得指节都有些变形。

他坐在柜台后面研药，听到马三娘进来噼里啪啦地问归骨症，手里的药杵停了一下，然后又继续捣了起来。

郎中世世代代都生活在这里，他不以为意：“归骨症在我们五戚镇算不上什么稀罕事。我当了十二年郎中，经手送走了二百多号人，全是这个。”

差不多每隔八九天就有一个五戚镇的人死于归骨症。

“这病到底是怎么个发法？”马三娘两手撑在柜台上身体前探，盯着郎中的脸。

郎中也不以忤，反而把药杵搁在一边，十分耐心解释。

他学艺不精，救不了大家，但万一这些外乡人会有什么办法呢？

人还是总得有点期待。

“起初皮下会生出硬块，不疼，摸着也不大，跟个枣核似的。大多数人根本不在意，可那东西会长，快的几个月时间，慢的几年就会慢慢变大。等长到鸡蛋大了人就开始水米难进，粥喝两口就吐，馒头嚼在嘴里咽不下去，然后便是无休无止地消瘦，半年之内瘦得脱相，骨头全顶出来了。”

他端起水盆润了润嗓子，这套解释他已经说过许许多多次了。

“到了最后那个硬块到处都是，脖子上、腋下、肚子里，身上但凡摸得到的地方全长满了。日夜不停地疼，疼得在床上嚎一整夜，疼到后来连嚎的力气都没有了，人就走了。我行医十二年，没见过一个好的。”

没见过一个好的！

马三娘站在柜台前面，嘴巴张了两下，真的不知道要说什么。

云昭昭站在旁边，郎中描述的那些症状她总觉得隐隐约约在哪里听到过。

是在她穿过来之前，她记得听到过类似的说法。

又一次去秘境时，她在秘境里和一位法修同行过一路，路上听到过一些奇闻怪谈，其中有一回他提到南方某地有一种怪病，得了的人身上会长出硬疙瘩，长着长着人就瘦下去了，最后活活疼死。

说书人管那叫“骨蚀之症”，说是上了年岁的人偶尔得，治不好。

但那只是偶发的、零星的怪病，那位法修讲起来也只当奇闻，听的人啧啧两声就忘了。

眼前五戚镇的情况完全不是偶发，一整座镇子，祖祖辈辈，世世代代，所有人都在四五十岁的年纪栽在同一种病里头！

所以，说像也不太一样。

“郎中，”云昭昭开口了，声音轻颤，“镇上现在有正在遭这个罪的病人吗？我想去看看。”

她想亲眼去看看会不会是其他的一些巫术或者蛊虫。

郎中看了她一眼，觉得这个小丫头真是莫名其妙，“看什么？又治不好。”

“我就看看。”云昭昭坚持。

郎中实在不懂，但是那个年纪大的妇人赶紧给他塞了一枚玉贝……那就看不懂……也做做好人吧。

郎中报出了一个地方，告诉云昭昭这里的人估计是熬不过这几天了，如果她想看，最好快点去。

云昭昭向来十分听劝。

不到一刻钟后，她和马三娘就来到了一条偏僻阴暗的窄巷深处——正是郎中说的那家人。

泥巴糊成的土房里弥漫着一股混杂了腐肉和草药渣的恶臭。

云昭昭站在门槛边上，借着门缝漏进来的半缕天光看清了土炕上躺着的人——一个三十五岁的汉子。

如果不是郎中提前说明了，她无法把眼前这具包裹在枯黄人皮下面的骨架跟“三十五岁”这三个字联系在一起。

他太瘦了，肋骨一根根暴突出来，皮肤贴在骨头上面几乎看得到骨缝。

高高隆起的腹部和锁骨处却诡异地顶着几个巨大的、隐隐泛着青紫的硬块，硬块把皮肤撑得薄薄的，稍微一碰就能看到底下的青色管道。

他的妻子坐在炕沿边双眼哭得红肿，端着一碗稀得瞧不见米粒的糙米粥，小心翼翼地用木匙喂到汉子嘴边。

汉子张着嘴喉管剧烈地蠕动了几下，那口粥顺着他毫无血色的嘴角全部漏了出来，洇湿了身下破烂的草席。

“再喝一口……就一口……”妇人的声音带着哀求，眼泪吧嗒吧嗒地砸进粥碗里，“喝了就有力气再熬一下了。”

汉子只是大张着嘴，喉管剧烈地蠕动了几下，最终那口稀粥顺着他的嘴角尽数漏了出来，顺着脖颈，洇湿了身下破烂泛黑的草席。

他自己也知道，要想活着一定要进食，可这几天无论是什么，都会不过一刻钟就全部吐出来。

体内的硬块已经长满了喉头，连最基本的吞咽，他都做不到了。

自己才三十五，不应该这么早就开始啊！汉子和妇人都不懂为何就他们家会这么早开始……

似乎是听到了门外的动静，汉子极为艰难地将脖子扭动了一下，颈骨发出“咔吧”一声令人心惊的脆响。

他那双凸出的眼睛很大，内里没有对死亡的恐惧，甚至没有痛苦，只有一片望不到底的、认了命的茫然。

云昭昭的视线缓缓下移，最终落在了那汉子的枕头边。

那儿放着一只粗糙的小木马，木料还很新，上面的削痕带着毛刺，散发着淡淡的樟木香。

只是木马的后腿才刚刚时刻出个模糊的轮廓，刻刀便再也握不住了。

这是给谁做的玩具吗？

也不知道最后是否能等到自己亲手送出去的那一天了。

“走吧，云丫头，莫瞧了。”马三娘在一旁瞧得直抹眼泪，红着眼眶，一把将云昭昭硬生生地拽了出来。