风于此刻静止了。

宫道中，两人相对而立，久久无言。

姜采偏头避开他的视线，低声道：“我不懂少傅在说什么。”

裴照垂目，道：“照此番来，只为向女郎陈明，无论女郎选哪一条路，照必不遗余力相助。”

姜采回头，直直看他，毫不掩饰道：“裴照，不要管我。”

彼时姑母病重，纵使她知道往后，她也做不到就放任姑母垂危永巷。所以她赌了一把，在宫道中找到了裴照，她知他秉性，定会帮她这一回。可她未曾料到，原来他也知晓那些曾经。

而她所求，也仅仅是暂度噩关而已。

姜采深知争斗复杂，更不愿牵扯旁人，尤其是裴照。

裴照直身而立，神容淡淡，“作壁上观，我亦做不到。”

姜采无意与他纠结过多，更担心宫中耳目众多，遂转身离去。

裴照望着姜采离去的背影，心绪沉沉。她总是如此，要推开所有，哪怕前世她落到了那样的境地，她仍旧不愿，生怕会连累他。

＊

“女郎，如何去了这般久呀？是太子殿下几度挽留吗？”倚莲远远地见姜采走来，便飞快跑去她身前。

倚莲是姜皇后身旁长御少棠的义女，时年十一岁，在姜采身旁服侍已有几年，其质性纯真，忠贞护主，前世哪怕姜采罢退长门她也一直在其左右，直至建元三年，姜采将她驱逐出宫。

建元二年至建元三年，算是姜采那一生中最为孤寂难捱的一段光阴，以至她在临死前甚至在暗暗庆幸，自己终于可以去地下陪伴姑母了。

建元二年，姜采因惑于巫祝之罪遭皇帝废黜，由此退居长门。因皇帝许可她保留皇后仪度，原先在椒房殿服侍她的一干宫人也随之到了长门宫。

长门宫独立于长安宫城，位于城东南郊，近霸陵，本是帝前往霸陵祭祀时的行宫。

在初至长门之时，姜采心中尤是愤恨，她怨恨皇帝独断专行，因一己之欲便废黜她。这种念头至她得知皇帝罢去了姜傅相位之后，忽而顿悟了。

这一年皇帝大刀阔斧，无论是后宫还是前朝，凡是与姜氏有关人员均因各路罪名遭到了皇帝的打压，甚者革除官位下狱服刑。

而同时，吴夫人因生育之功恩宠日隆，其母族亦是受到了皇帝重用，加官进爵者不在少数。

正因姜氏一族势大，姜采被废黜是必然。

前朝的风云渐渐传到了长门宫，姜采只觉得无力。她只能困居在此，什么都做不了。

姜氏的几位兄姊来长门宫看她，对皇帝之举只字不提，只关切地嘱咐她要好好疗养，保重身体。

建元三年，姜采逐渐察觉到不对。

长门宫随侍的宫人不知缘由地换了几批，至后来，她只有熟悉的倚莲还在她身旁，其余宫人皆是眼生。

姜采的身体亦是渐渐虚弱，每日咳嗽不停，医士诊断了几回，说是染上了咳疾，开了些润喉的药方。饮食至多午晚两食，也只能饮些易化的粥羹，其余的餐食未及入口片刻便会呕吐出来。

某一日，汉宫钟楼再次响荡，钟声悠扬遍布汉宫。

倚莲正服侍姜采午食，将莲子羹端上案台。

一旁侍立的宫人便由这钟声说起，“今日乃是吴皇后的封后之日。殿下诞下了皇子，陛下有后，祖宗江山有继，陛下大悦……”

“住口。”倚莲低声喝止道，“女郎让你说话了么？行为如此放荡无矩，还不快滚出殿去。”

那说话的宫人便噤声，垂头往外而去。

姜采坐在案前饮着莲子羹，神情倦淡，一直无话。

倚莲暗自观察她神色，见并无异样，心中松了口气。