她谢他道：“多谢了。”

裴照在她身前矮身蹲下，月下灯下，姜采看着他背，慢慢靠前伏上。

裴照背着她站起，踩过荒草泥地。她手轻轻搭在他肩上，温热的气息渐渐包绕。

在距车队一里时，裴照将她放下，姜采解下披风递还于他，道：“裴府君搭救之恩，改日姜采必定登门拜谢。”

裴照道：“举手之劳而已，女郎不必记挂。夜已深，女郎快回吧。”

姜采微矮身向他行礼，随后往车队走去。

回转之后，裴照吩咐随行的几位侍从道：“今夜之事，若有泄露者，驱逐出府。”

“喏。”

“裴少傅，殿下传召，请往这走。”

黄门郎在一旁引路道。

思绪被拉回，裴照移开视线，微向其颔首，便往正殿而去。

本朝崇简，不喜奢侈。姜皇后亦是以身作则，日常起居简持朴素，裴照以太子内臣身份入殿参拜时，姜皇后亦仅着深衣，与裴照隔屏相对。

裴照躬身跪拜行礼，道：“臣拜见殿下。”

姜皇后免了其礼，着宫人抬座，询问了一番近日太子课业，道：“裴卿本为陛下肱骨之臣，太子之文付与卿手，孤尤是放心。”

裴照道：“殿下谬赞。”

姜皇后于屏后观裴照身影恭谨，并不多作他话，偏头示意身旁长御，少棠会意，便又命人抬上一置，遮布揭开，内有黄金堆叠，一时之间，金光灿灿，整间宫室亦随之堂皇。

裴照并未移动视线，仍躬身而坐，垂头望地。

姜皇后道：“这有黄金百两，乃是孤予卿的谢礼。”

谢礼，究竟又是为何而谢，姜皇后却并未言明。

裴照起身伏地叩拜，道：“臣惶恐。”

姜皇后这回却未命裴照起身，反而是在屏后笑道：“裴卿何必这般拘谨，真要说起来，孤亦当替阿采谢裴卿一声，奉卿为座上宾。”

裴照两手贴额，面朝地砖，一时未回姜皇后的话。

椒房殿内，连枝灯火光耀耀，人影纷叠。

“卿既为太子少傅，陛下于卿寄予厚望，是为重臣。想来应是明得许多事理。”姜皇后语气莫测，她的神情裴照亦是看不见。

裴照道：“殿下所言，臣俱已知晓。”

姜皇后微微一笑：“裴卿既之后，这自是极好。往后太子之事，还需托付于卿呢。”

裴照再度稽首，道：“喏。”