“喏。”

姜娷入座，少棠上前为其前放置的空茶盏斟上清茶，茶水声隐隐，薄薄茶烟渐渐升腾而起，天光透过屏风，水雾蒙蒙，连同姜娷的眉眼一道隐藏在了雾水之下。

还是姜娷最先开口：“阿娷知错了。”

姜皇后却不回应她这一句，只摆手，命少棠将一诏书呈给姜娷。

姜娷目光放在那卷诏书之上，一时惑然，片刻后，她似知晓了这诏中所书，眼中尽显落寞。却到底未去接那诏。

姜皇后平声道：“此诏终究有关于你，看看吧。”

姜娷只得接过，展开，那果然是赐婚的诏书，姜氏与御史大夫曹掩，确切的说，是她要嫁于三公之一御史大夫的诏令。

她手握着诏书，目光自诏上每一字依次落过，待到最后一字，她目光凝滞了。茶烟依旧隐动，她静静坐着，一动不动。

姜皇后问：“如今还觉得你有错么？”

姜娷神思回笼，目光自诏上移开，将诏书卷起放在案上，却不答姜皇后的话。

“阿娷，你记得，你姓姜。姜家人，从来不会错。”

“可是，姑母错了。”姜娷望着姜皇后，轻轻道。

姜皇后闻言一笑，似是嘲弄一般，她道：“关外流刑三千里，姜家多少性命亡在了其中，难归故里。阿娷你的阿父阿母，孤的阿父阿母，阿郢、阿采的阿父阿母……诸多仇怨，又怎么能分得清对错是非。

阿娷，你心中怨恨姑母，姑母俱明白。这无妨，待你再大一些，便能知晓姑母的苦心了。

你强买罪奴之故，姑母并不追究，只要姜氏仍在后位一日，便绝不会由你们任旁人欺辱。”

姜娷听罢，不觉已是泪滴四落，半是委屈半是酸涩，她仍是忍不住问了，“那阿采呢？姑母也会逼她走上同我们一样的路么？”

*

冬末月，长安漫雪飘零。

姜氏与御史大夫曹掩再结姻亲，婚仪隆重，长安人尽皆知，北阙甲第内诸臣携礼恭贺，姜氏派系再结，门客日隆，近千余。

姜采站在佳贺声奉中，静静看着眼前的一切，无波无澜。

倚莲抱着狸奴寻到她，道：“女郎，狸奴一直在叫唤，似乎是想您了。”

姜采接过狸奴，以手轻抚它的头背，它亦乖顺非常，蜷缩在她怀中。

姜采道：“此处人声嘈杂，去寻个僻静之所，回院中去吧。”

便转身沿着廊道往回走，风拂过雪，溅在裙裾上。姜采忽而看见了在角落中站立的吴犊。

这一回他服饰整洁，头绑绿帻，面上残余着未好全的伤痕，低眉垂眼，神态颇是恭谨。

片刻，吴犊似是察觉，抬头望去，便迎上了姜采审视他的目光。