亲蚕之礼，起于高祖之诏：“立耕桑之礼制”，吕后之时亦有常年率众亲蚕。

礼记祭义曰：古者天子诸侯。必有公桑蚕室。近川而为之。筑宫仞有三尺。棘墙而外之。

亲蚕前两日，质明之时，太祝令以太牢祀先蚕。

汉皇后入庙祭祷，服绀上皂下。

桑于东郊苑中，即着青上缥下。簪以玳瑁，长一尺，端为华胜，上为凤皇。

东郊蚕苑内，众女官、公主、列侯夫人依次按尊卑站定。姜皇后站于最前，随着太常唱礼，于蚕神神位前行中宫之礼，暨三献之后，上献祭品，祈愿蚕事顺利。

而后乐官奏亲蚕之乐，宫女起舞以祭蚕神，姜皇后手持桑钩，长御提懿框，入桑林采桑，此后九嫔、公主、列侯夫人顺次采桑，再往蚕室缫丝献功。

亲蚕礼后，姜皇后于东苑行宫设宴款待公主命妇及列侯夫人。

安平翁主果至宴上，坐于鲁元长公主下位。

姜皇后举樽向座中诸人道：“今日亲蚕，幸得诸位相扶，祈愿蚕神庇佑，我朝耕桑兴硕。”

座中命妇回盏，恭谨道：“殿下福泽绵延，泽被千秋。”

待宴席过半，姜皇后道：“今日恰逢亲蚕盛礼，大火星现东方，如此吉日，孤有心保举一门婚事。”

此言一出，座中寂静，仅余细碎的杯盘碗盏的磕碰之声传来。

这几日吕氏求娶姜氏之事早已惯遍长安豪门。

几位命妇暗暗相互传递眼色，吕颖之妻齐氏静坐于案前，波澜不惊；鲁元长公主恍若未闻，夹了一块鱼脍放入口中细细咀嚼。

反倒是安平翁主，竟抬头直向上首的皇后看去，眼中现出几分紧张神色。

“吕家少府君式文才兼备，安平候府翁主质性清惠，二人门第相匹，品貌相宜，又兼有总角之交，孤欲为其赐婚……”

“——荒唐！”

鲁元当下拍案而起，浑然不顾礼法尊卑，直向姜皇后斥骂道：“真是荒唐至今！乱指婚姻，可还有律法在？！纵是皇后，焉能做如此失序之事！”

姜皇后言语亦冷厉，“殿堂之上，公主行如此悖逆之举，又可有尊卑在？”

鲁元冷笑，“这狗屁赐婚，我绝不……”

“……殿下。”安平翁主忽而起身，打断了鲁元的话，而后行至殿堂之中，行礼跪地，郑重道：“臣女甘愿嫁于洗马。臣女叩谢殿下圣恩。”

鲁元错愕不已，怔怔望向跪拜伏地的安平。

…

内室之中，屏退左右，独鲁元母女二人。