刘睢却是反驳道：“不过是差了九岁而已，那又如何。”

“不行便是不行。”姜采态度坚决，“阿睢往后会寻得与自己相匹配的妻子的。”

刘睢泄了气，又是闷闷不乐。

这时，姜采忽而发觉几分异样，她转头望向身后，一席皂袍身影掩映在帘幕之后。

那身影一动不动，见她发觉，便转身离开了。

一时之间，姜采只觉得呼吸於滞，指尖亦在微微颤抖，她简单再安抚了刘睢几句，便转身往外走去。

在廊下，她发现了独自静立的刘肃，一身皂袍，果然是他。

“阿肃。”她唤了他一声。

刘肃闻言侧过身看向她，神情冷淡依旧，语气亦然，“阿姊。”

姜采慢慢向他走近，他的身量竟已比她高了。

行至近前，她有很多想问的，却不知要从何说起。

“阿肃怎么来了。”她拣了最平淡的一句问起。

“今日是阿姊生辰。”他回答道。

姜采低头看向他手，袖袍间露出一角木椟。

“这是要送于我的么？”姜采问。

刘肃不语，打开那方木椟，其中正是一支玉簪，形制类似于她及笄时姑母为她簪发的那支。

她微笑道：“阿肃有心了。”便伸手欲拿过簪发上，谁知方触及的刹那，木椟连同玉簪一道自他手上跌落于地，玉簪亦碎裂成几段。

她望着地上的碎玉，面上的笑僵住了。

她没有再说话，刘肃的声音自上响起，“一时不慎，阿姊怪罪我吧。”

她慢慢抬头，神情无悲无喜，道：“怎么会。”

刘肃道：“过几日我再备一份礼物予阿姊。——阿睢要去广陵国，阿姊似乎很是不舍他。”

“阿睢只是个孩子，离家千里，我担心。”姜采回道。

刘肃颔首，道：“毕竟诸侯王若非朝请宣召，是不能回长安的。阿姊此后也难见他。”

姜采佯装不明他话语中的讽意，“阿肃若无事，我便走……”

“——我窥伺阿姊与旁人谈话，阿姊恼我了么？”

“……不会。”

他想起方才在宫室内姜采与刘睢说的话，又想起了梦中情景。

那时她静坐屏风后，平静道：“我与陛下既为中表，又一同相伴长大，情同手足。若是结为婚姻，此举有违周礼，是为悖逆人伦。”

刘肃神情平静，眼眸微垂。他拉过姜采一只手，翻掌，一道淡淡伤痕现于掌心。那是几年前她为救狸奴留下的伤痕。

他又伸出自己的手，同样是一道伤痕。轨迹竟与姜采手心的那道相差无几。那时他不知缘故受了这伤，还是姜采为他包扎的。

他道：“阿姊，我们是一样的。”