姜采微怔，未料想他的反应会这般大，只得干干地回答道：“不是……”

“那是什么？哦…朕忘了。”刘肃气极反笑了，他深邃眉眼漾出几分讽意，“许玉青是你们姜氏的人，朕出言驳斥了她，折损了你们姜氏的颜面——朕是不是应当向皇后认个罪？”

他手仍紧攥着她腕，不肯松一丝，像牢牢缚在她手上的桎梏，将她钉死在这里。刘肃虽在笑，双目却紧紧盯着她，凌厉的神色似乎要将她拆吞入腹。

他从未有过今日这般的失态，说出的话亦让人胆破不已。

姜采的脸色愈渐发白，她双唇微颤，视线飘忽偏移不敢看他，似乎在惧怕什么，身体抖得单薄如纸。她更害怕刘肃再说出些什么更惊心动魄的话语，另一只手忙伸向腕，欲掰开他的手指，挣开钳制，以赶紧逃离开。

她的惧怕与猜疑俱落入刘肃眼底，那股被背叛提防的感触再次涌过来，这使得他恼怒更生。

他怒而问道：“我做了什么？你要这么惧怕我？”

“……”

“为什么……？”他低声呢喃。

刘肃想问太多的为什么，为什么没有保住那个未出世的孩子，为什么他的苦痛她全都看不见，为什么她要对自己这般无情。

怒痛吞噬了为数不多的神智，他愤怒得犹如上林苑里饲养的兽物，一把攥住她两只手，将她扑压在莞席上。

姜采下意识一声惊呼，还未反应过来。刘肃已经欺身逼近，扯去她腰间系带，埋头吻去。

这里是椒房正殿，丹墀主位之上，他竟然要在此地强迫她。

受制于人的惊恐如潮水漫灌而来，攫住姜采全身，求救声堵在喉间，还来不及感到悲痛，泪水已经自眼眶溢出，沿着颊畔流下。

悲凉沁满心底，她拼命挣扎着，终于在刘肃分神的间隙抽出一只手，狠狠掴了他一巴掌。

清脆的耳光声后，刘肃的动作停了下来。

他的脸被她打得偏向一侧，鲜红的指印渐浮于面。

刘肃似由这一掌掴回了些神智，没有再冒犯，自己松手默然退开。

姜采撑着手往后退挪，她颊上尚沾着泪珠，也顾不上擦，只以手合拢深衣，起身躲去了偏殿，仿佛避他如蛇蝎。

刘肃颓然坐于地，望着手中握着的她遗落下的腰带，眼现迷惘。

…

倚莲的脚步声轻响而起，她走入偏殿，便看见姜采合衣拥被、紧靠着粉壁缩在榻中角落，颤颤惊惊的样子。

她大吃一惊，走近扶上榻，询问道：“殿下，发生何事了？”

姜采手自衾被里伸出握住倚莲，倚莲方觉出她的手凉腻一片，似乎是受惊后汗湿了。

“他，他忽然生怒，责斥我，责斥姜氏……”姜采断断续续地叙述道，“我害怕，想走，他不让，还，还要逼迫我……我打了他一掌。”

倚莲闻言一滞，在听到“逼迫”二字时眸色为之一暗，她沉声道：“奴去长乐宫禀报太后。”便转身欲往外走。

“别去……”姜采慌忙拽住她，“不要去告诉姑母。”她不愿让姑母为她担忧，更忧惧姑母若插手此事，会更惹皇帝对姜氏生厌。

倚莲的动作迟缓下来，复又倚在榻旁，她低声问姜采：“那殿下又是如何打算？”

姜采默然片刻，低低道：“算了罢，就当此事从未有过。”