吕宓的笑颜僵在面上，她颇有些难堪地摇了摇头，低声道：“没有……”

赵氏皱起眉头，道：“先前太医令问脉怎么说的？脉案还在么？当真未有喜事？”

吕宓依旧称道没有。

赵氏握住吕宓的手，再次确认：“陛下不是召幸过你几回么？怎么都没有怀上身子？”

此话一出，吕宓的脸色当即灰败几分，她讷讷艰难开口：“陛下，陛下他根本就未曾幸过我……”

赵氏闻言骤然色变，她轻斥道：“胡说…！彤史里写的清清楚楚，亦是过了太皇太后明面的，怎么会不曾召幸？”

吕宓被斥得两肩一抖，她勉强为自己辩解道：“阿母，儿没有说谎，陛下他真的未曾召幸过我啊，那彤史是他勒令掖庭令伪造的……他还令我诓骗太皇太后，我，我实在不敢违逆陛下。”说着，她便因羞耻而落下两滴泪来。

赵氏望着吕宓面，好半晌没有说话。良久，她松开握着吕宓的手，怔忪望向虚空，似是抽尽了浑身气力一般，她喃喃默念道：“……怎么会如此？”

吕宓不知发生了什么，前些时日的酎金之事她确也听闻过，她担忧惧怕了许久，亦察觉到自己与后位无缘。但她不解这与她是否有孕又有何干系，赵氏又何故急匆匆入宫发问她此事。吕宓复拉过母亲的手，问道：“阿母，发生何事了？阿父他还是因夺爵的事而苦恼么？”

赵氏复抬眼望向自己年若桃李的女儿，她眼眸幽深，似无底深潭，窥不见底。

吕宓望见自己阿母这样的眼神，亦一时僵愣，不知作何话。

…

是夜，吕氏府宅。

春雨来得突如其然，瓢泼不歇，庭中树影斜斜倚摆，风夹着雨狂乱撞着窗牖门户，房内灯烛燃着，因窗外泄进的风雨而不住地乱摇，壁上漆黑的人影亦随之惨淡。

吕颖立在房内，神色冷凝，他如今年至不惑，髯须生面，两眼暗沉无波。因刚被夺了爵位，他挺直的腰板似也成了勉强为之，只为了留存最后一点颜面。

赵氏归府后便告知了他皇帝未曾幸过吕宓之事，这无疑大大扰乱了他的筹谋。焦灼之外，却也恰好证实了一件事：

“——陛下是偏要断绝我们吕氏了。”

平静低沉的话语声响彻在寂静的书室里，吕式站在书架旁，敛容垂首不语。

吕颖叹息道：“酎金之事，若非是太皇太后亲自向陛下陈情，只怕连这个相位都难以保住。”

可如今太皇太后病危，随时便会撒手人寰，他日吕氏若再有祸起，可不会再有下一个太皇太后为吕氏求情了。

原以为送吕宓入宫，皇帝会因垂怜女色而多顾念些吕家，可如今连召幸都不曾有过，可见皇帝一条退路都不愿再留给吕氏。

思及此，吕颖又不觉在心里苛责起吕宓来，真是个没用的东西，连自己的夫郎都留不住。骂了两句，吕颖后知后觉地想起吕宓只是宫妃，算不上皇帝正妻，他又生出些懊悔来，当初太皇太后康健时，就该强逼皇帝立吕氏为后的。事到如今，一步错、步步错，悔之晚矣……

吕式问道：“伯父，如今之计该如何是好？”

吕颖默然不语，转身往书室的剑架而去，拾起搁在顶上的一把剑，拔剑出鞘的同时，他的话音伴随着剑音而起：“是时该为己谋了……”

这意味不明的一句吕式还未参透，下一句紧接而起。

“十余年了，吕氏出不了第二个皇后，难道连第二个皇太后也出不了么？”

吕式闻言不解，正待求问。下一瞬，他陡然睁大了双眼，眸中满是震惊之色。

窗外乍起惊雷，吕颖持剑转回身，一片紫色电光映在他微微笑着、布满褶皱的面上，霹雳雷声迟缓地惊响而起，其声之大，恍若要劈开天地间的所有鬼魅。

吕式直直望着自己的伯父，躯体不受控制地僵直着，良久，他方缓了过来，放松了躯体，垂下眼去。