翌日，吕宓自缢于昭阳殿。太医令验脉时才惊觉她并未有孕，急报去了宣室殿。裁决来得很快，甚至可以说是随意潦草，由随倬代为转达的口谕——知道了，将吕宓拉去宫城外葬了即可。

当然，是以罪眷而非宫妃的身份。

吕氏全族上下一百余口人，除去已经伏诛的几人，还有众多男女老幼等待宣室殿下诏宣判。长安城内战战兢兢的不止吕氏本家，与吕家沾连姻亲的众多豪门皆惊惶不已，更有甚者，竟休书将吕氏妇人赶出了府门，堂而皇之地宣告与吕氏再无干系。

在宣判的诏书发出之前，鲁元长公主携重金奏请面见陛下，恳求刘肃允许自己的女儿和离，不受吕氏之祸。

宣室殿里，鲁元长公主跪伏在地，姿态低到了尘埃。因太皇太后薨逝，她一身缟素。她道：“妾今特向陛下献奉黄金一万斤，恭贺陛下顺利平叛。”

刘肃坐在上位，有意问道：“姑母今日奉金来此，只是为了道贺？”

鲁元答道：“陛下慧眼如炬，妾尚有一请，只为了妾的女儿兰漪。”

殿内一时沉默。

鲁元垂首敛目，接着陈情：“小女无辜，稚态可怜，她从小长在深闺，沐浴皇恩，更从无一毫悖逆之意。此次吕氏兴乱，亦与她无分毫关系。实不应平白沾连罪责。妾叩请陛下允她与吕式和离，回转公主府。”

“姑母。”刘肃唤了她一声，却仍是冷淡非常，“翁主嫁与了吕家作妇，那吕家作乱，又怎么会如你所说与她毫不相干呢？吕家兴荣时她安享羡贺，吕家衰败时便不能一同罹难，这是什么道理。这世间姻亲之理就是如此，休戚与共，一荣俱荣一损俱损。”

鲁元脸色变得有些苍白，她直起上身，再次重重一叩首，道：“妾私以为血脉亲情胜于姻亲连理，小女既摆脱不了吕家妇的身份，妾愿替她受刑，还望陛下恩准。”

上首的刘肃听见此言，脸色陡然难以言喻起来，他看了看叩拜的鲁元，搭在案台上的手无意识地捏紧了竹简一角。

他对这个姑母有些厌恶，本来是打算存心为难，但此刻……罢了。舐犊情深，何其哀婉。他也没必要强行将安平下狱。

刘肃松了手，垂下眼帘，淡声道：“姑母言重了。血脉亲情确胜于姻亲之理，朕亦无意让你们母女生离。便让翁主回公主府去吧。”

鲁元当即不禁垂泪，“妾叩谢陛下恩德。”

…

长公主离开后，皇帝对吕氏的罚判也下来了。

吕氏男丁不论老幼，流三千里。女者皆入掖庭作苦役，终身不可免。樊婴作为叛党之首吕绪的女儿，亦难逃罪责，同样在入掖庭作苦役之列。

*

霸陵邑。

姜采在这日出了陵园，与倚莲一道来到长水旁漫步。

长水不同灞水汹涌，更有静水流深、蜿蜒绵长之态，如绸水波荡漾在广塬上，倒映了天地。岸边溪摊上芦苇丛生，偶有白鹤鹭鸶之影。

今晨，太皇太后薨逝的消息已经传到了陵园，姜郢亦将昨日进展尽报于她。还算是意料之中，但仍有悬而未决之处——皇帝的态度。