因临近帝后大婚，又是君王圣寿，这一年的长安要比往年更加喧盈沸腾，姜采也是忽而才意识到，她这些年似乎还未送过刘肃生辰贺礼，或许是她有意遗忘，又或是别的原因，总之就是没有送出过。顾念着将要成婚，姜采寻来丝络编织了一条剑穗，末尾坠上了一颗岫玉珠子，放在匣内命人替她送去了未央宫。

大婚的婚服由织室宫人制好送来了长秋殿，宫人恭谨道：“请殿下试衣，若有不合之处，奴等再为改制。”

姜采微颔首，在屏后展臂待宫人服侍，原本立在一旁的姜乔忽而开口道：“让我来服侍殿下吧。”

室中沉静几息，倚莲忙道：“夫人静坐便好，有奴等来服侍殿下。”

姜乔垂肩而立，面上神情虽犹是平和自若，却已染上一丝微不可查的赧然。她张了张口，似要为自己辩解，姜采已而出声：“阿姊来帮我吧。”又遣退其余宫人，只留下倚莲在屏内。

姜乔如蒙大赦一般走入屏风后，伸手探向姜采腰间，靠得近了，这亦是姜采第一次如此细微地观察这位阿姊。平心而论，姜乔的致性是最与姜采相似的，但因姜乔出嫁的时年过早，姜采亦久居汉宫，她们相见的时日并不多，也难有交心相谈之时，偶有会面的时机也是在家族亲宴上，更不会离得这样近。

姜乔微低着头，并未察觉姜采看她的目光，垂眼解下她衣带，除去外衣，又取来婚服一层一层为姜采换上，扶领正襟，牵铺衣摆。动作细致入微、一丝不苟，观其情态亦是尤为认真。

待理好了，姜乔退开两步，看着她欣悦道：“阿采穿这身衣裳真是极美。”

姜采亦回视她弯唇笑起来，谢道：“多谢阿姊帮我。”

“我，我不曾做什么…”姜乔微显茫然。

姜采走近，拉起她的手，道：“阿姊能来长乐宫替我分忧，我很是感激。”

姜乔道：“这都是阿娷她在做……”

“娷阿姊她自也是帮了我许多，但乔阿姊做的亦不少啊，分理聘金，清点入库，难道不是乔阿姊办的？”姜采反问道。

姜乔似有些羞赧，“琐事罢了。”

姜采望着姜乔的眉眼神态，脑海中回忆着前世关于她的片段，姜乔在十九岁时嫁给了前太仆、今尚书仆射贾充，与姜娷的婚姻比，这算是一门尚且得宜的婚事，但至于其中冷暖，姜采自然不得而知。前世她病故时尚早，也不知姜乔的结局是什么，不过应当不算太坏。

…

宣室殿。

随倬将长秋殿送来的木匣小心呈进了殿内，犹带喜意地向刘肃禀报道：“陛下，这是殿下命人送来的贺礼。”

刘肃本在伏案批阅文书，闻言顿时抬头看来，便放下朱笔招手命随倬将匣呈到案前，启匣一看，见是一串坠着珠子的剑穗，便不自觉弯唇轻笑，拿在手中把玩着。

他的视线落于手中剑穗，又微侧头问随倬：“织室那边做好婚服了不曾？”

随倬答道：“奴今晨派人问过了一回，已快完工，约这两日便可以送来了。”

刘肃嗯了一声，便不作他话。随倬自觉退下。

*

更漏流逝，时间来到了七月。夜晚，姜采与姜乔在内室中秉灯夜话。