刘肃在此刻深深体味到了一股欣悦，似暖流漫过全身，他心知这是终于被她坚定选择，心愿达成的畅慰。他渴求了那么多年，在今日终于实现了。

情绪激荡许久才缓缓平复，他微低头深吸一口气，告诉她：“我决定派侍御史去辅佐京兆尹审理此案。阿姊放心，姜傅毕竟还是朕的中常侍，朕不会让他罹难的。”

得了他的允诺，姜采方微不可察地松懈下来，她微弯唇角，浅笑着谢道：“妾叩谢陛下隆恩。”

*

翌日天明，圣驾回转未央宫，姜采在椒房殿宣召丞相姜隗。

她免了姜隗行礼，命人置座，又亲自为其奉茶一盏，未见皇后的凌人仪态，姿态平和地仿若族中长幼相叙。

姜隗对此稍感受宠若惊，摆手推脱道：“不敢劳烦殿下。”

“阿伯。”姜采轻唤了一声，“不过奉茶而已，您便用了吧。”

“这…多谢殿下。”姜隗便执盏饮了一口。

姜采面含微笑，说起来前几日皇帝责罚之事：“孤听闻阿伯受了陛下的责罚，只是这几日忙于为姑母侍疾，是而今日才得闲召阿伯一见。”

姜隗微显尬然，道：“不算多重的责罚，劳殿下挂念。”

姜采却道：“陛下如今尚且年少，行事多有不拘之态，您毕竟是他舅父，他却伤及您的颜面，实不应该，我今日替他向阿伯赔罪了。”

姜隗一怔，未料及她会行此举，一时不知该作何回应。心底却颇为认同姜采所言，他再如何也是皇帝的亲舅父，皇后便晓得要敬尊长，反观皇帝，唉…果然刘肃还是太年轻了些。

正兀自叹息间，皇后的话语不知何时已悄然冷了下来：“阿伯，罪既已赔，那便就此揭过。孤还有几句话，欲告丞相。”

姜隗悚然一惊，抬眼望向皇后一张端冷凤面，耳边是她的珠玑话语：“丞相既为百官之长，确承其责，以作陛下鉴镜。但确绝非是枉自尊大，擅越臣属其责，因一己之欲插手官吏任用。陛下用人若真有差池，丞相劝谏是一桩美事，可若只因为其出身不高便一意排挤，传扬出去，那便是乱政的罪名了。”

“我…臣，臣知罪！”姜隗愣了片刻，离座伏地欲叩拜，又被姜采命人拦下。

“孤今日不是来问罪的。”姜采平静地道，她又换了一个称呼：“阿伯，我们都姓姜。你若有事，我必受其乱。”

“是…是，殿下字字珠玑，发人深省……”

姜采接着说道：“我们家而今势头太大，树大招风，必遭异敌，如今傅阿兄恰是征兆，此一役，他必须要吃些苦头了。”

姜隗猛地抬头看向她。

“放心，陛下已而允诺，他不会有大恙。”姜采道。

姜隗闻言放下心来，又问：“那傅儿的官位…？”

姜采不免失笑，反问道：“阿伯，我们家入仕的人还不够多么，就这般在意？”

见姜隗不再言语，她复叮嘱了几句：“待此案一结，傅阿兄回府之后，让他安心修养一段时日，举仕的事往后再议吧。还有，阿伯需记清楚一些，你先是陛下的臣子，而后才是他的舅父。”

“是…是。我记得了。”姜隗讷讷应道。