第二天一早，苏挽星和柳扶玥一起出了门。

天还没亮透，落尘镇的街道上已经热闹起来了。卖早餐的摊子前挤满了人，空气中混杂着油条、豆浆、烤肉和某种草药茶的香味。苏挽星花了两块灵石买了六张葱油饼，三张塞给柳扶玥，三张自己留着当干粮。

“你昨天不是说只剩几块灵石了吗？”柳扶玥接过葱油饼，狐疑地看着她，“怎么还这么大方？”

“三眼蜥的晶核卖了八块灵石，鳞甲和肉卖了四块，加上昨天剩的，现在手头有二十三块。”苏挽星一边走一边啃葱油饼，“花两块请你吃早饭，不贵。”

柳扶玥咬了一口葱油饼，嘴角沾着葱花，含混不清地说：“你这个人……挺会做人的。”

苏挽星笑了笑，没说话。

她们从南门出去，沿着昨天苏挽星走过的路，到了那片长满灰浆草的缓坡。

苏挽星在坡底停住，抬头看了一眼坡顶。

没有三眼蜥。

那群妖兽不知道跑哪去了，坡上空荡荡的，只有灰紫色的灰浆草在晨风中轻轻摇晃。

“就这儿？”柳扶玥环顾四周，皱了皱眉，“灵气浓度太低了，难怪只长灰浆草这种低阶灵草。”

“对我来说够用了。”苏挽星蹲下来，开始干活，“一株一块灵石，我今天目标是一百株。”

“一百株？！”柳扶玥瞪大了眼睛，“你疯了？就算你动作再快，一百株也至少要四五个小时，而且——”

“而且什么？”

“而且这种大规模的采挖，肯定会引来其他散修。”柳扶玥压低声音，“灰浆草虽然不值钱，但胜在量大、稳定。这片缓坡是附近散修的‘饭碗’，你一个人挖一百株，等于抢了别人一两天的收入。会有人来找麻烦的。”

苏挽星的手顿了一下。

她抬头看着柳扶玥：“你觉得会有人来找麻烦？”

“不是觉得，是一定。”柳扶玥叹了口气，“修真界不是凡界，没有警察，没有法律。弱肉强食，谁的拳头大谁说了算。你一个启碑境初期的新人，在他们眼里就是一块肥肉。”

苏挽星沉默了几秒，然后继续挖。

“那就来吧。”

她的语气平淡得像在说今天天气不错。

柳扶玥看着她这副“无所谓”的样子，张了张嘴，想再劝两句，但最终还是把话咽了回去。她也蹲下来，从背篓里拿出自己的小铲子，开始帮忙挖。

两个人一左一右，像两台收割机一样，在灰浆草丛中快速推进。

苏挽星的效率比昨天又提高了一些。她的动作已经形成了肌肉记忆，左手拨叶，右手下刀，撬起，放入背篓，整个过程不超过五秒。一株接一株，她的背篓里很快堆起了一层灰紫色的草。

柳扶玥的速度比她更快。毕竟是启碑境中期的修士，身体素质远超凡人，加上多年的采药经验，她的每一下铲子都精准得像是用尺子量过的——根须完整，叶片无损，品相完美。

两个小时后，苏挽星的背篓里有了六十三株灰浆草，柳扶玥的背篓里有了八十多株。

“够了够了。”柳扶玥站起身，活动了一下发酸的腰，“不能再挖了。再挖下去，那些‘守地盘’的人就该来了。”

话音刚落，一个声音从坡顶传下来。

“哟，我说这几天灰浆草怎么少了这么多，原来来了两只老鼠。”

苏挽星抬起头。

坡顶上站着三个男人。

说话的是为首的那个，三十来岁，光头，满脸横肉，穿着一件脏兮兮的灰色道袍，腰间别着一把半米长的短刀。他身后站着两个更年轻的，二十出头，穿着差不多的破道袍，手里各拿着一根铁棍。

【目标身份分析中……】

【姓名：赵虎。身份：散修，无宗门。修为：启碑境巅峰（≈传统筑基巅峰）。威胁评估：橙色（危险）。】

【随从一：启碑境中期。随从二：启碑境中期。】

苏挽星的心往下沉了沉。

一个启碑境巅峰，两个启碑境中期。

而她只是启碑境初期，连功法都没练过，唯一的武器是把昨天打三眼蜥时卷了刃、今天又勉强磨了磨的破匕首。

这不是打架，这是送死。

“赵虎。”柳扶玥站起身，把苏挽星挡在身后，“这片灰浆草地是无主之地，谁都可以采。你凭什么说我们抢了你的地盘？”

赵虎摸了摸光头，笑了。

“无主之地？”他从坡顶上走下来，每一步都踩得很重，像是在示威，“小丫头，我在这一带混了三年了，这片坡上的灰浆草，一直是我赵虎的人在采。你说无主就无主？”

柳扶玥的脸色变了。

她当然知道这片地是无主的——落尘镇周边的荒地，除了被宗门圈起来的灵田，其余都是无主之地，谁都可以采。但在修真界，“无主”两个字在拳头面前，不值一文。

“那你想怎样？”苏挽星从柳扶玥身后走出来。

赵虎的目光落在她身上，上下打量了一番。

“你谁啊？”

“采草的。”

赵虎愣了一下，然后哈哈大笑。他身后的两个随从也跟着笑起来，笑声在缓坡上回荡，惊飞了几只在远处觅食的灰鸟。

“采草的？”赵虎笑够了，抹了抹眼角笑出来的泪，“有意思。一个启碑境初期的小丫头，跟我说她是‘采草的’。行，那我问你，你采了多少？”

苏挽星低头看了一眼背篓：“六十三株。”

“六十三株。”赵虎点点头，“按市价，一株一块灵石，六十三株就是六十三块灵石。你一个初期的，手挺快啊。”

他顿了顿，脸上的笑容渐渐收敛。

“这样吧，我把规矩跟你说清楚。这片坡上的灰浆草，我赵虎占了。谁想在这里采，交税。采一株，交半株。你今天采了六十三株，交三十二株。剩下的归你。”

三十二株。

苏挽星看着背篓里那些她用血泡和汗水换来的灰浆草，指甲掐进了掌心。

“我要是不交呢？”

赵虎的眼睛眯了起来。

“不交？”他的声音变得很轻，轻得像蛇吐信子，“那你就别想活着走出这片荒地。”

气氛一下子冷了下来。

柳扶玥握紧了手里的小铲子，苏挽星的手不动声色地摸向腰间的匕首。

三个对一个半——苏挽星和柳扶玥加起来，算一个半战力。

胜算？零。

【战斗模拟已启动。胜率评估：12.7%。】

【建议：避免正面冲突。可采用以下策略：1.主动让步，保留实力；2.寻求谈判，降低损失；3.制造混乱，趁乱逃脱。】

苏挽星在心里快速地盘算着。

硬拼，必输。跑，跑得了一时跑不了一世。她今天跑了，明天再来，赵虎还会堵她。后天再来，他还在。只要她想在这片荒地上讨生活，她就绕不开这个光头。

除非——她让他觉得，她不好惹。

不是现在不好惹，而是以后会不好惹。

“三十二株。”苏挽星把背篓放在地上，“太多了。”

赵虎挑了挑眉：“那你说多少？”

“十株。”苏挽星伸出十根手指，“我今天采了六十三株，交十株税。以后每次来，都按这个比例。”

“十株？”赵虎笑了，但笑得很冷，“你打发要饭的呢？”

“不是打发要饭的，是谈生意。”苏挽星的语气不卑不亢，“你收税，是因为你占了这片地，你要维护你的‘权益’。但你有没有想过，如果我每次来都被你收走一半的收成，我凭什么还要来？我不来了，你从谁身上收税？”

赵虎愣了一下。

苏挽星继续说：“我是新人，手上没灵石，没装备，没功法。但我有手，有时间，有耐心。你给我一个活下去的空间，我就能持续不断地给你交税。你今天把我的血榨干了，明天我死在这片荒地上，你连一粒灰浆草的税都收不到。”

赵虎盯着她看了好几秒。

他的两个随从也面面相觑，显然没遇到过这种“讲道理”的采草人。

“你嘴皮子挺利索啊。”赵虎冷笑了一声，“但嘴皮子再好使，也得看拳头。我凭什么相信你以后会来？你今天交了十株，明天跑了，我上哪找你去？”

“我跑不了。”苏挽星指了指落尘镇的方向，“我住在镇上的来福客栈，房间号二零六。你随时可以来找我。我一个启碑境初期，能跑到哪去？”

赵虎沉默了片刻。

他的目光在苏挽星脸上扫来扫去，像是在判断她说的是真是假。最后，他的视线落在她的眼睛上——那双黑色的瞳孔里，没有恐惧，没有哀求，只有一种不卑不亢的平静。

他见过很多人在他面前求饶、哭喊、瑟瑟发抖。

但没见过这种人。

“十五株。”赵虎伸出五根手指，“你今天交十五株。以后每次来，按两成交。没有讨价还价的余地。”

苏挽星假装犹豫了一下，然后点头：“成交。”

她从背篓里数了十五株品相最差的灰浆草，递给赵虎。

赵虎接过草，没有细看，随手扔给身后的随从。