钱满仓两眼圆睁，闪电照来，露出徐氏一张脸来。他唬得怪叫一声，手脚乱蹬挣起身，连滚带爬直往荒庙门外奔逃。

“钱……满……仓……”

钱满仓越过一段乱葬岗，高一脚低一脚绕进一片芦苇地理，他一脚踩空，一骨碌翻跌在地，嘶声惨嚎：“徐……徐娘子，不干我事！害你的不是我！冤有头债有主，你寻那王堎去，休要缠我！”

鬼魂橐橐飞来，钱满仓惊得骨软筋麻，一边磕头，嘴里一边胡言乱语地喊着：“徐娘子饶命！徐娘子饶命！我不是故意的，我当初写那封信……只是想告发王堎，没想害你！我不知道你会死！我真的没想到！”

他咚咚咚一连磕了十数记响头。

不知几时周遭安静了下来。钱满仓战战兢兢抬眼一看，月下冷清清一片，哪里还有半个鬼影。

他浑身脱力瘫坐地上，大口直喘着粗气，半晌方才放开喉咙号啕大哭，哭罢撑着地面挣扎起身，踉踉跄跄要去牵马逃命。抬眼却见官道前头亮起了一排火把。

火光之中，赵玉琮骑在马上，居高临下地看着他：“钱掌柜，三更半夜你不在铺面安歇，孤身跑来这荒庙，却是何故？”

钱满仓哭叫道：“大人！大人救命！徐氏的鬼魂来找小人了！她就在那儿！就在那里！小人方才亲眼看见了！”

赵玉琮顺着他手指去处扫了一眼，他一扬手，喝道：“拿下，带回大理寺问话！”

时过三更，大理寺堂上只点一碗油灯，墙壁上映出幢幢黑影。钱满仓被两个差役左右架着往堂下一搡，扑通摔做一堆。

赵玉琮黑着脸问：“钱满仓，你三更半夜出城，要往哪里去啊？”

钱满仓颤声答道：“小……小人回洛阳老家去……”

“回老家？”赵玉琮冷笑一声，“早不回晚不回，偏偏徐氏死了，你要回？”

钱满仓害怕道：“小人……小人是怕……怕沾惹上官司，一时糊涂……”

“怕惹官司？”白僧贞意有所指道，“你若心底没鬼，清清白白，怕什么官司？钱满仓，听说你方才在荒庙叫嚷，说徐氏鬼魂来寻你索命，你若心中无愧，怕它作甚？”

钱满仓想摇头，脖子却似僵住了，怎么也动不了。

“你不肯说，我替你说。”赵玉琮神色一厉，“三年前你吃了官司下了大狱，是工部员外郎张瓒保你出来。你出狱后时常与张府往来，便是张瓒死后，也没断了往来，可有此事？”

钱满仓忙道：“有！有！张兄对小人有再造之恩，小人不敢忘本！”

“既不敢忘本，你与张瓒的遗孀徐氏自然是极熟的。”赵玉琮话锋一转，声色严厉，“今日你在张府听闻徐氏死了，头一桩事不是报官，不是帮着料理后事，反倒马上逃命。钱掌柜，你是走南闯北的生意人，什么世面没见过？一个常来常往的旧友遗孀死了，你不思收敛报官，反倒吓得魂飞魄散。你说，你在怕什么？莫非徐氏是你杀的？”

钱满仓满脸青紫，嘶声喊道：“冤枉！大人冤枉！小人没有杀徐氏！”

赵玉琮盯着他的眼睛，凶问道：“人既不是你杀的，你跑什么？”

钱满仓张了张嘴，却又说不出话来，他重重低下头去，唉声喘气。

赵玉琮见他不说话，哼一声，慢悠悠道：“钱掌柜，今夜我在常乐坊听邻里说了些事，说有人半夜在张府门前，看见了一个白影，嘴里翻来覆去只念着‘杀人偿命，害我性命，不得好死’！”

油灯焰苗忽地一跳，火光暗了暗，钱满仓缩了缩脖子，陡地一阵寒意袭上来，正要开口，外间天上一道炸雷，撼得他心房颤动，一下呆住了。

赵玉琮又道：“徐氏既是冤死，阴魂不散，你猜她头一个要寻的是谁？是亲手杀她的凶手，还是把她拖进这祸事里的人？你再猜，方才荒庙之中，她为何不寻别人，偏生寻你？”

钱满仓越听越怕，只觉三魂丢去了七魄，憋了半晌，终于崩不住，哇的一声哭嚎出来：“大人！小人真没杀她！她便是索命，也不该寻小人啊！”

赵玉琮倾身向前，眼神犀利，“她应该找谁索命？”

钱满仓脸色惨白如纸，呆呆看着赵玉琮，浑似梦中一般，说不出话来。

赵玉琮见他不答，拿出东宫密信，问：“这封信是你写的吧？”

钱满仓还是不回答。

“你不承认也没关系。”赵玉琮将小册子掷在钱满仓面前，恶狠狠道：“钱掌柜，这上面的字，你可认得？”

钱满仓额上渗出冷汗，嗫嚅道：“大…大人明鉴！这是小人替人代印的，实不知里面是什么东西啊！”

“替人代印？”朱涣厉声道：“说！是谁让你印的！”

钱满仓张了张嘴，终于从嗓子眼里挤出一句话：“是王堎…小人都是替他做的事啊！大人……大人，小人招！小人全招！”他直起身子，脸上涕泪纵横，说：“王堎把考题写在纸上交给徐氏，徐氏拿来给小人，小人刻版印成小册子，再由徐氏买给需要的考生，每份卖三十贯，小人抽三成辛苦费，剩下的全由徐氏交给王堎。”

他说着说着，眼中突然涌满了泪水，“小人有罪，小人认，但小人不服！不服！小人替王堎卖命，刊印考题，东躲西藏，冒着杀头的风险做这砍头的买卖。可他呢？他吞了小人的好处不说，还……还……”

“还什么？”赵玉琮追问。

“还断了我小娘子的活路！”钱满仓自哭了几回，眼中满是恨意：“小人替王堎卖试题，替他跑腿，替他做这砍头的事，到头来他吞了小人的银子不说，还断了我小娘子的前程！我那小娘子苦读三年，就盼着匠造科这一科中榜，谁料他竟背地里竟买通了阅卷官，把我小娘子的试卷给黜落了！小人恨！小人恨不能食其肉、寝其皮！”

他喘了口气，咬牙切齿道：“可小人手里没有别的证据，只有王堎写给徐氏的几张信纸，于是小人便仿着他的笔迹，用左手写了那封匿名信，送去了东宫。小人只想让太子殿下去查，只要一查，总能查出王堎的罪证来，小人只是……只是想让王堎那老贼遭报应！”

堂中一片寂静，油灯的火苗跳了两跳，将钱满仓的影子投在墙上，扭曲成奇形怪状的轮廓。赵玉琮与白僧贞对视一眼，问：“徐氏死了，你又为何如此害怕？”

钱满仓打了个寒战，恐惧道：“因为……因为徐氏一定是王堎派人杀的，王堎官大势大，小人写信举报王堎，怕他知道，灭小人的口。”

赵玉琮徐徐道：“你既说王堎与徐氏有往来，可有凭证？”

钱满仓道：“有。小人手里还留了一封王堎的亲笔信，藏在铺子地窖底下的铁盒子里。”

赵玉琮向差役使了个眼色，差役忙再赴钱记绸庄，果然在地窖底下挖出一个铁盒，盒中有一封信。信封上写着“付徐氏”，信封内有两页纸，一页是试题草稿，另一页上写着寥寥数语：

此番试题照此付印，切嘱小心。银钱之事，依旧例三七分账，付印后速将纸样销毁，勿留痕迹。

知名不具，七月初二。

白僧贞看了一眼，道：“这方押角闲章，刻的是‘守拙’二字，正是王堎的别号。这字迹我也见过，确是王堎的手笔。”

赵玉琮不耐道：“好个王堎，身居要职，却干出这等欺君罔上的勾当！”说罢喝令左右：“将钱满仓押入死囚牢，着人好生看管，休教他自寻了短见！”

两边差役应声上前架起钱满仓，钱满仓软做一滩烂泥，呜呜咽咽哭道：“大人饶命，小人都是被王堎撺掇的……”

当下三人撤了正堂，坐去了后房。白僧贞笑容可掬道：“如今有钱满仓亲笔书信为证，不愁撬不开王堎的嘴。”

朱涣却摇了摇头，伸手端过案上凉茶，呷了一口，“白尚书，依下官看，眼下最要紧的，倒不是王堎认不认罪。而是徐氏的尸身处处透着跷蹊，若不先查个水落石出，只恐中了旁人的金蝉脱壳之计。”

赵玉琮翻开验尸格目，道：“朱寺丞说的是。昨日仵作验尸，那尸身面部有纵向擦拭痕迹，擦痕之上又抹了一层寒梅冷香面脂。若这尸身真是徐氏，何必多此一举？若说是为了让我们凭梅香认尸，那擦脸又是为了什么？”

朱涣道：“世子是说，擦脸是为了抹去死者脸上原有的记认——胎记、疤痕，或是某种能让人认出她不是徐氏的标记。”

“正是。”赵玉琮目光幽幽盯着烛火，“其二，尸身十指纤细、掌心无茧，若说徐氏养尊处优，倒也说得通，但她的邻里都说，张瓒死后家中窘迫，徐氏时常自己动手洗衣烧饭。这样的日子过了五年，手上怎会一点茧子都没有？”

白僧贞眼睛微眯：“这一点确实可疑。”

“其三，”赵玉琮沉静道，“钱满仓方才说，王堎要灭他的口。可钱满仓投书东宫的事，王堎怎会知晓？若王堎知道了，何必先杀徐氏？徐氏与王堎是一条绳上的蚂蚱，杀了徐氏，反倒更容易引火烧身。”

朱涣诧异道：“世子的意思是，徐氏是自知事情要败露，索性金蝉脱壳，假死脱身？”

赵玉琮起身说：“我们一查到寒梅冷香，追到常乐坊，徐氏便‘死’了。时机太巧。她若真是被人谋害，何必要擦她的脸、再抹一层香？这两桩事，怎么想都不合常理。除非这具尸身根本就不是徐氏。徐氏找了一具替身，给她穿上自己的衣裳，灌下乌头汤，又在脸上抹了自己的面脂，然后趁夜逃走。她以为我们验了尸、闻了香，便会认定她已死，不再追查。”

白僧贞眯起眼：“若真是如此，这妇人的心思倒深得很。不过，她一个寡居妇人，从何处弄来一具替身？又如何能在我们眼皮子底下脱身？”

朱涣心事重重：“下官方才查过坊正户籍册，另有一桩事颇蹊跷。常乐坊上月有个姓孙的寡妇病故，年岁、身形都与徐氏相仿。孙寡妇无亲无故，死后无人收殓，是坊正托人草草埋了。但下官去查过义庄的记录，孙寡妇的尸身至今无人认领，棺木也未曾入土。义庄的人说，有人出了银子，说要替她做法事超度，暂且停灵，待法事做完再下葬。”

赵玉琮阴着脸：“是谁出的银子？”

“义庄的人说不清楚，只知是个婆子来交的银子，自称是孙寡妇的远亲，却连孙寡妇的名字都叫不全。”朱涣道，“下官已命人去查这婆子的来历，但十有八九，是徐氏身边的那个仆妇。”

白僧贞一笑道：“这就对上了。徐氏用了孙寡妇的尸身作替身，再让自己的仆妇出面料理孙寡妇的后事。如此一来，谁也不会起疑。”

赵玉琮哼了一声：“好一招金蝉脱壳。可惜她太急了。她若不在假尸脸上抹那层面脂，我们或许真会当作急症身亡，就此结案。偏偏她做贼心虚，在尸身脸上多此一举，反倒露了破绽。”

朱涣道：“世子，那眼下当如何？”

赵玉琮正要答话，门外忽然传来一阵急促的脚步声。一名差役小跑进来，单膝跪地，禀道：“世子，白尚书，朱寺丞，王堎押来了。”

赵玉琮道：“带进来。”

片刻，王堎被两个差役押入堂中。他今年四十出头，面皮白净，蓄着三绺长须，往日里一身官威，如今枷锁在身，衣衫皱乱，须发凌乱，两眼布满血丝，面色灰败。他已在大理寺狱中关了几日，此刻被带到堂上，视线扫过案上堆放的一应物证——刊版、试题册、账簿、亲笔信，脸上的肌肉微微抽搐了一下。

赵玉琮开门见山，将钱满仓的供词说了一遍，又将他亲笔所写的那封信掷在他面前：“王侍郎，这信上的字，你可认得？”

王堎低头看了一眼，嘴唇翕动了一下，没有出声。

白僧贞道：“王侍郎，人证物证俱在，钱满仓已全盘招供。你将试题写在纸上交给徐氏，徐氏交钱满仓刊印售卖，前后两年有余，得赃银数千贯。你是主监考官，监守自盗，罪加一等。”

王堎闭了闭眼，长叹一声，颓然道：“事已至此，本官也无话可说。试题确是本官泄露的，徐氏居中传信，钱满仓刊印售卖，分赃也与钱满仓所说一致。本官贪心不足，自毁前程，甘受国法。”

赵玉琮盯着他，忽然道：“王侍郎，徐氏死了，你可知情？”

王堎浑身一震，猛地抬头：“她死了？什么时候的事？”

“昨天。”赵玉琮不紧不慢道，“死在自家卧房，乌头中毒。有人说，是你怕她走漏风声，派人灭了口。”

王堎脸上青一阵白一阵，激动道：“胡说八道！本官虽贪墨，还不至于杀人灭口！徐氏与本官——”他咬了咬牙，“徐氏之事，本官认。但杀人，本官不认。”

赵玉琮见他神色不似作伪，又问道：“你最后一次见徐氏是什么时候？”

王堎想道：“大约七八日前。她说身子不适，神色慌张，像是有什么心事。本官问她，她不肯说。后来本官便被拘押在此，再没见过她。”

赵玉琮对差役道：“将王堎押回狱中，严加看守。”

白僧贞见此道：“世子，瞧王堎方才的神情，他倒不像是知道徐氏假死的样子。”

赵玉琮道：“徐氏假死脱身，不光是要躲我们，恐怕也在躲王堎。她知道王堎迟早要出事，与其跟着他一起死，不如趁早脱身。”

朱涣道：“可她一个妇人，能逃到哪里去？”

赵玉琮走到窗前，推窗望了望天色。东方天际已隐隐泛出一线鱼肚白，一夜审案不觉已至五更。他转身道：“朱寺丞，你即刻去查徐氏平日交好的亲友故旧，尤其是城外、外州可有亲眷。再查她近几月可曾变卖田产、典当首饰，可有筹措银两的迹象。她若要逃，必有准备。也或许她如今藏还在京中，藏在某个我们想不到的地方。”

又两日过去。

朱涣带着差役将徐氏常去的几处铺子逐一走访。东市最西头，有一条窄巷，巷子里藏着一家当铺，招牌上写着“正通”二字，这当铺门面极小，夹在一家饭铺和一家篾器铺之间。

朱涣心中起疑，向左右邻里打听，都道徐氏本人甚少露面，倒是她家那个看门老苍头，每隔十天半月便来一趟，每回都是夹着包袱来当东西。

朱涣心里留了意，大步踱进当铺。掌柜见是大理寺的人，不敢怠慢，朱涣也不与他啰嗦，只教取近一年的当票底账来看。

掌柜忙从后柜搬出三四本厚账簿，堆在柜上。朱涣逐页翻去，果见前半年间，张宅老苍头常来典当，当的都是旧罗裙、银头钗、铜锡器皿，还有几卷旧书画，每回当不过三五贯钱，显是家道萧疏，拆东补西度日。怪就怪在自五月初头起，便不见来当东西了，反倒隔三差五来赎，先前当出去的物件，一件件都赎了回去，出手也阔绰了许多。

朱涣合了账簿，暗忖道：张瓒死后，徐氏守着几间空房，无进益只坐吃山空，本该越当越穷，如何反倒有钱赎当？七月正是临近匠造科选试的时候，再问这当铺的东家是谁，掌柜支支吾吾，只说是孙员外。

差役去坊正处查了户籍，这孙员外原是个街头帮闲的破落户，连饭都吃不周全，哪里有本钱开当铺？再往下一深追，原来这当铺的真东家，正是工部侍郎王堎府里的管家王福，孙某只是顶名的幌子。

当下朱涣也不耽搁，火速回了大理寺，将此事一五一十禀与赵玉琮、白僧贞二人。

白僧贞思忖道：“原来如此。这当铺是王堎的私产，徐氏躲在那里，一来有王堎的人遮掩，二来谁也不会想到，畏罪自尽的人竟躲在官差眼皮子底下，好一招灯下黑！”

赵玉琮按了按腰间佩刀，目光炯炯，“走！去正通当铺。”

当夜三更，月黑风高，赵玉琮亲点二十名差役，各执绳索、铁尺，悄没声息围了正通当铺前后门。一声令下，差役踹开前门，一拥而入。掌柜正睡得迷迷糊糊，被人从被窝里揪出来，见明晃晃火把照着满院官差，当场便软了腿脚，哪里敢有半分隐瞒，只指着后院颤声道：“后…后院库房底下，有…有间暗室……”

朱涣带人直扑后院库房。库房里堆满了典当来的旧家具、破衣箱，霉气混着尘灰扑鼻而来。差役们四散开来，敲砖打壁，细细搜检。搜了约有半盏茶工夫，忽听最里侧墙角一个差役喊道：“朱寺丞！这里地砖是空的！”

朱涣快步过去，果见一块青石板与周遭缝道不齐，用刀柄敲了敲，底下传出空空的闷响。两个差役上前，合力将石板撬开，底下露出黑黢黢一个洞口，石阶蜿蜒向下，隐隐透出一点灯光。

差役举着油灯在前，赵玉琮、朱涣随后，顺着石阶走下去。地下室不大，丈许见方，床头堆着几只包袱，包袱里装着换洗衣裳和散碎银两。靠墙有一张矮桌，桌上放着茶壶、碗筷、几块干饼。徐氏手里捧着个青瓷小盒，听得脚步声响，缓缓抬起头来。

油灯昏黄的光映在她脸上，肌肤莹白，眉眼细巧，不是徐氏又是哪个？

她见了官差，脸上倒无多少慌张之色，只把那青瓷盒轻轻放下，站起身来，淡淡道：“大人来得比民妇想的要早。”

赵玉琮环视满室行囊，沉下脸道：“徐氏，你费尽心机，弄一具尸首假死脱身，原来躲在这暗无天日的地窖里，是想等风头过了，便卷着赃银远走高飞？”

徐氏垂首不语。

“我问你。”赵玉琮又道，“宅中那具女尸，你是从何处弄来的？那乌头毒药，是谁给你的？”

徐氏沉默许久，忽地苦笑一声，抬起头道：“事到如今，瞒也无用。那尸首是城外十里坡的丐妇，年纪身形与民妇相仿，前几日饿倒在我家后巷，只剩一口气了。民妇给了她汉子五百文钱，只说买她尸首，替她好生安葬。夜里把她抬进宅里，灌了乌头汤药，换上民妇的衣裳。怕她脸上的疤痣露了破绽，便用粗布反复擦去了印记，再抹上这寒梅冷香面脂，你们查案素来仔细，一闻见这梅香，自然会先入为主，当死的是民妇。”

她拿起那青瓷盒，打开盖子，一股冷冽梅香散了出来：“民妇本打算等棺木入了土，你们撤了人手，便从这里走渭水南下，找个没人认识的地方过活。只可惜……百密一疏，这香膏抹得急了些，反倒露了马脚。”

赵玉琮面无表情道：“你既知道百密一疏，便该知道天网恢恢。科场泄题、牟取赃银、草菅人命，桩桩件件都是杀头的罪名。你既认了，便随我们回大理寺，把王堎如何主使、如何分赃、还有多少同党，一一从实招来。”

徐氏望着那跳动的灯焰，怔怔出了会儿神，末了轻轻叹了口气，点了点头：“民妇认。都认。”

当日上午，大理寺正堂。

徐氏跪在堂下，神色平静。王堎也被押至堂中，与徐氏一左一右跪着。钱满仓跪在另一侧，垂头丧气。

赵玉琮肃然道：“徐氏，你将与王堎如何相识、如何合伙做这试题买卖、又为何假死脱身，一一从实招来。”

徐氏轻笑一声：“民妇与王堎是五年前认识的。那时先夫还在工部任职，王堎与先夫是同僚，两家时常走动。先夫因督造河工失事被罢官，归家后郁愤成疾，没撑多久便去了。先夫死后，家中没了进项，民妇只得典当度日，日子苦不堪言。”

她抬起头，看了一眼王堎，眼中闪过一丝复杂的神色：“王堎是在先夫过世半年后上门来的。他说念在先夫的情分上，来看看民妇有什么需要帮衬的。起初只是送些银钱米粮，后来便……便有了私情。”

王堎跪在一旁，脸色铁青，一言不发。

徐氏哀哀说道：“今年五月，王堎对民妇说，他是今年匠造科选试的主考官，手里有考试的试题，只要找个可靠的人刊印售卖，便能大赚一笔。民妇便想到了钱满仓——他原与先夫有旧，最是可靠不过。”

钱满仓在一旁恨恨道：“可靠？可靠你就坑害我？”

徐氏不看他，继续道：“王堎把试题写在桑皮纸上，由民妇交给钱满仓。钱满仓刻版印成小册子，再由民妇分发给买题的考生。银钱也是民妇收了交给王堎，王堎分七成，钱满仓分三成，民妇只拿些跑腿的零头。”

“一共卖了多少份？得银多少？”

“卖了三百余份，得银约莫一万贯，王堎分了六千贯，钱满仓分了两千贯，其余归了民妇。”

赵玉琮冷笑：“一万贯，当真是大赚了一笔啊。”

徐氏低下头，无言以对。

赵玉琮追问：“你们既然合伙做这买卖，为何又闹出这匿名信的事？”

徐氏看了钱满仓一眼，眼中闪过一丝怨毒：“因这买卖越做越大，来买试题的人越来越多，王堎与钱满仓二人便互相猜忌起来。王堎嫌钱满仓私下接活，抢了他的主顾，钱满仓又怨王堎把试题另卖他人，分到自己手里的份钱越来越少。二人面和心不和，只是碍着买卖还在做，不曾翻脸。”

她顿了顿，气道：“直到上个月，因钱满仓的独女钱婉儿也要参加这次选试，他便求王堎务保他女儿高中，王堎口头应承，心里却另起了心思，他嫌钱满仓贪得无厌，又怕钱满仓仗着小娘子高中越发得势，日后不好辖制，竟暗中买通了阅卷官，把钱婉儿的卷子给黜落了。”

钱满仓听到此处，双拳紧握，牙齿咬得咯咯作响，盯着徐氏，眼中几乎要喷出火来。

徐氏叹了口气，“钱满仓得知真相，气得发疯，跑到民妇家里大闹一场，说王堎过河拆桥，吞了他的银子还要断了他小娘子的前程，扬言要去御史台告发。王堎怕他闹大，一面让民妇稳住他，一面许了他许多好处。民妇只当这事就这么过去了，谁知他竟…竟写了那封匿名信。”

赵玉琮又一问：“既如此，你为何要假死脱身？”

徐氏苦笑一声：“因为民妇得知钱满仓闹气，心里发慌，想劝王堎收手，他反倒疑心是民妇与钱满仓合伙要坑他。那几日他看民妇的眼神，让民妇害怕。后来听说大理寺在查寒梅冷香，民妇便知道迟早会查到民妇头上。民妇想与其等着被拿，不如趁早脱身。”

“民妇知道王堎迟早会对民妇下手。民妇若不死在他手里，也会死在国法之下。想来想去，只有假死一途，正好前些日子在城郊看见一具饿死的女乞丐，身形与民妇相仿，民妇便动了念头，民妇给了他们银子，把女尸带回宅中，给她换上民妇的衣裳，让她喝下乌头汤，又在脸上抹了面脂。民妇自己则趁夜离开，躲到了正通当铺的地下室里。那是王堎的管家王福开的当铺，平日用来给王堎洗钱，民妇知道这个地方。民妇想先躲些日子，等风声过了再走。”

徐氏说罢，堂上寂然无声。赵玉琮沉声问王堎道：“王侍郎，徐氏所言，你可认？”

王堎哑着嗓子道：“认。我……都认。”

他闭上眼，念佛道：“是我……我贪心不足，监守自盗，罪无可恕。自打知道钱满仓想写匿名信，我便知纸里包不住火，早晚都要败露，我本想杀了他们二人灭口，没想到徐氏竟平白无故死了，我只当是天从人愿，省了许多手脚，自此便可遮瞒过去，哪想到她竟是弄了一出假死的骗局！”

堂上三人互相一过眼。至此，案情已然分明——王堎利用职务之便窃取试题，伙同徐氏、钱满仓刊印售卖，牟取暴利。后因分赃不均及钱婉儿落榜之事，三人反目成仇。钱满仓为报女仇，不惜玉石俱焚，写下匿名信，将整个勾当掀了个底朝天。徐氏假死脱身，又假作鬼魂，恐吓钱满仓认罪，想把罪责尽数推在王堎、钱满仓身上，怎奈天网恢恢，疏而不漏。

正是道：利字当头义字抛，科场舞弊敛民膏，假死脱逃空设局，扮魂吓敌枉藏刀。三尺刑章昭国法，一双慧眼辨秋毫，从来奸恶终须报，只争来早与来迟。

午时三刻，赵玉琮亲率金吾卫，直扑工部侍郎府。他从王堎书房的暗格中，起出赃银三千余贯、未及售出的试题百余册，以及一本厚厚的行贿底册。

账册上密密麻麻，记着三年来王堎收受贿赂的明细。某月某日，收某府银若干，某月某日，为某人谋某职……一笔一笔，清清楚楚，触目惊心。

白僧贞翻看着账册，长叹一声：“人心不足蛇吞象啊，这三人合伙做买卖，本该是一条绳上的蚂蚱，却因分赃不均自相撕咬起来。王堎想独占大利，贪心自私，钱满仓爱女心切，到头来害人害己。可叹，可叹！”

赵玉琮没有说话，提笔拟了一道奏疏，呈报尚书省。疏中写道：

“臣赵玉琮谨奏：查得工部侍郎王堎，身为主考官，监守自盗，窃取今科匠造科选试试题，伙同徐氏、钱满仓刊印售卖，前后两年有余，卖出数百份，得赃银逾万贯。徐氏居中传递，钱满仓刊印收银。后因分赃不均，王堎暗中黜落钱满仓之女钱婉儿的卷子，致钱满仓愤而投书东宫，全案由此发端。

徐氏见事将败露，竟寻女尸为替身，以乌头汤伪作自尽，又在假尸面颊涂抹寒梅冷香面脂，意图使人误认其已死，借以脱逃。臣察验尸身，见其面香浮于表层，与肌肤不融，心生疑窦，遂顺藤摸瓜，于正通当铺地下室中将徐氏缉获。

臣按《大胤律》拟判：王堎以权谋私，罪在首恶，依《职制律》监守内奸条，处斩立决，抄没全部家产；徐氏居中传递，又设计假死意图脱逃，罪上加罪，依《诈伪律》诈伪避罪条，处绞监候；钱满仓刊印售卖试题，依《诈伪律》共犯条，流三千里，发配岭南充军。涉案买题考生二百一十七人，全部革去功名，永不录用。

今科匠造科选试结果作废，择吉日重考。

是否有当，伏乞圣鉴。”

窗外天色渐暗，远处传来暮鼓之声，一声一声，沉重又悠长。