时光总匆匆，繁华的舞会也临近结束，陆续有人相互告别离开。

维尔拉推脱了无数挽留，同布朗夫人向外走去。无数人的目光依旧追逐着维尔拉，直到视线被彻底阻挡。

布朗夫人的马车较为好找，就先行坐上马车离开。布朗夫人登上马车前同维尔拉贴面礼别，眼中是满溢的欣赏。

维尔拉进入舞会后不曾停歇，永远有人邀请她跳舞。甚至有人为下个舞伴人选爆发了场小争执。

舞会后期，维尔拉并没有如布朗夫人担忧那样，因疲惫失礼。维尔拉也没有强行支撑，反而掌握了如何礼貌拒绝邀请。

首先惊喜表达愿意，但懊恼身体着实疲惫渴望休息。面对维尔拉言辞恳切的甜美哀求，对方不但不会失望，还会主动帮维尔拉传递疲惫，让维尔拉得到更好休息。待到维尔拉释放休整完毕的信号，无数邀请的手再次出现在她的面前。

布朗夫人留意众人对维尔拉的评价，无一不是温柔可亲，完美至极。有位被母亲强行拉来的男子，已经沉迷于维尔拉的温柔，开始主动打听聚会的事。

礼别后维尔拉跟着瑞莎来到修斯顿安马车旁，见到胞胸倚着马车的迪莉娅。

迪莉娅此时微低头眉头紧皱，眼睛注视地面，薄唇抿成直线。她越长大面孔越深邃，眉骨高而锐，皱眉压低时似能将人割伤。眉下是狭长的丹凤眼，视线低垂让长睫毛掩盖住暗红的瞳孔，敛去深邃与锐利。

唯有侧面马车舆坐有些许灯光，它们切割着骨相分明的脸庞。散落肩侧的几缕发丝有灯光抚照，显出浓郁的红色，其余发丝因没有光照只余黑色，她与黑夜交融，互为彼此延申。

她是夜的十四行诗。

“姐姐你来了。”

“想什么呢这么入迷。”维尔拉来到迪莉娅身前，抬手点点迪莉娅的眉心。后又双手抚上迪莉娅脸庞，用大拇指抚开眉头。

迪莉娅已比维尔拉高出半个头了。

迪莉娅顺从低头闭眼享受，双手搭在维尔拉腰上，舒展眉头，“嗯，在想姐姐要和野男人跑了，不要我了。”

维尔拉失笑，准备将手放下，“怎么会呢，按律女子十八才能结婚，还有三年可等呢。现在想这些可为时尚早呢。”

迪莉娅握住维尔拉的左手，将维尔拉的左手轻轻贴在脸颊上，睫毛不停地扫过维尔拉的指尖。她眉头蹙起眼尾下垂，眼含委屈嘴巴微嘟，十分可怜万般惹人。

“可是，姐姐有喜欢的野男人了怎么办，到那时我就什么也不是了。”

“怎么可能！给我上马车。”

维尔拉伸手，迪莉娅自然握住将维尔拉送入马车，紧跟其后进入了马车内部。马车缓缓使动，行走在已经无人的大街上。

马车内点了盏灯，光晕昏黄。

维尔拉用力捧住迪莉娅的脸，迪莉娅的嘴唇被迫挤得张开。迪莉娅双眼睁大，满眼无辜还略显可怜。维尔拉不受讨好皱眉严肃，不知是谁在迪莉娅面前胡言乱语，最好别让她逮到！

维尔拉低声开口，防止车夫波利听到，“迪莉娅你给我听着，爱情是可遇不可求的，就算遇到了也不是生命的全部。不要妄想依靠男人，掌握的权力才是最大的依仗。男人们太容易享受权力，也享受太久，他们极难因爱情而抛弃那样的快感。”

“至于我，我会找个父亲满意的夫婿，依靠那个男人。但我不会将那个男人视为一切，我会找到法子获得权力，得到更多的自由。在我这里你比任何人都重要，所以我决不可能不要你。”

维尔拉眉眼舒展微微摇头，她的眼波漾着温柔夹着释然，“我只有美貌，但你不一样，迪莉娅，你不一样。你有绝世的天赋，倾斜的资源，你将会成长为无人敢忽视的存在。修斯顿安不过你路上的踏脚石，你绝不会困于这腐烂的家族。”

“你的未来无比辽阔，是高山，是大海，是天空，是这一整个世界！”

“你尽可以自由翱翔！”

维尔拉松了力道泄了气，闭眼将额头与迪莉娅的额头相贴，“反倒是我，是我祈求你不要忘了我这个姐姐才好。”

马车摇摇晃晃，连带着人也摇摇晃晃。世界很安静，静得只剩下两人交融的呼吸声。昏黄的光线模糊了维尔拉的面庞，也模糊了迪莉娅的眼睛。

一滴泪顺着眼角滑落，打湿了维尔拉的指尖。

那天晚上，迪莉娅抱着维尔拉好好哭了一场，早已不懂落泪的迪莉娅这才知道，原来哭泣是这么难受。会觉得被人抛弃很委屈，会觉得被人殴打很痛，会觉得动物腐肉很难吃，会觉得这个世界这么不公。

但也会觉得活着真好，因为活着才遇见了之前从为体验过的爱。

十、儿子

布莱尔夫妇，埃塞城中的小贵族，热衷于参加各种宴会、舞会和狩猎等聚会。其目的在于享受旁人的恭维，也乐于置身于繁华和热闹之中。无休止地消耗金钱却不想办法收获金钱，让布莱尔夫妇原本丰厚的家底渐渐触底。

布莱尔夫人热衷八卦，在得知默文正找人帮他管理资产，想到了她的儿子温斯顿。她记得温斯顿还算聪明，就起了让默文买走温斯顿的念头。