布莱尔夫人同丈夫商量，布莱尔老爷正为金钱头痛，自然并无不可。

两人得知最近瞩目得维尔拉是领主女儿后，动了些许心思。或许可以胁迫维尔拉将温斯顿卖出去，毕竟年轻人总是稚嫩。或许抛不开面子，或许心思单纯，或许手段浅显。

布莱尔夫妇商量妥当，准备在场宴会上“请求”维尔拉。此时，布莱尔老爷在远处观望，布莱尔夫人则去往维尔拉身旁。

布莱尔夫人今日带白羽头饰，着大红礼裙。全身具戴昂贵首饰，无一不是光彩夺目，价值不菲。这些首饰随着她的动作碰撞，发出声响引人目光。她脸上白粉厚重，红唇浓艳，似准备随时登台表演歌剧。

“天哪，修斯顿安小姐，您何其美丽啊！朝露比不过您的清雅，晚霞比不过您的艳丽，世界的美好都为歌颂您而存在。女神对您的偏爱显而易见，天使绝对亲吻过您的脸庞。”

“多谢您的夸奖，布莱尔夫人。您也如五月的玫瑰般鲜妍多姿，即使相隔万里，我也依旧拜服于您的馨香。您还如啼鸣的百灵般灵动婉转，即使从未交谈，但我期盼同您的交谈。神明的喜爱反复无常，被人喜爱者才值得炫耀，满堂的热闹竟是因您而存在。”

“哦，您的话语让我如沐春风，您绝是我此生可遇而不可求的知音。我可以坐在您身边吗？”

“谬赞。我的荣幸。”

维尔拉身边早已围满了人，布莱尔夫人的侍从端来张椅子，她强行挤入其中。

布莱尔夫人身体前倾，极力靠近维尔拉，“我可以叫您西莱斯特吗？您知道的，没人不想和您亲近。”

维尔拉全名维尔拉·西莱斯特·修斯顿安。维尔拉作为昵称，由亲近之人称呼；西莱斯特是中间名，由认识但并非亲近的人称呼，外人表达亲近则用中间名；修斯顿安是姓氏，那就是全然的陌生和疏离了。

“当然，您愿意亲近我让我倍感荣幸，谁人不知道您的优秀。”

“真是，西莱斯特，再没有比您更会说话的人了。仁慈的您或许知道，我有个到现在也无所事事的儿子温斯顿，他是如此得聪明，但可惜时运不济无人看重他的优秀。唉，我同我丈夫可是为他的将来发愁许久了，有时担忧他甚至到了彻夜难眠的地步。”

布莱尔夫人忧思的语气一转，变得恳切，“但我最近意外得知，你的哥哥在物色人选帮他处理事物。好在温斯顿最大优点就是聪明，我想他定可以胜任那些任务。”

“可是，这是哥哥的事，我没法，我或许可以……”维尔拉满脸为难，蹙着眉可怜低头思索，时不时抬头看向周围人。

维尔拉被布朗夫人嘱咐过远离布莱尔夫妇，加之最近得知上层轶事，大概猜到布莱尔夫人找她的意图。顺手给人机会并无不可，但许诺什么绝不可能，而且默文也不一定乐意。

“布莱尔你可省省吧，你就从来没管过你那儿子。之前我还以为那是你丈夫的私生子呢，不然为何你这般蹉跎。”贝利夫人出言维护，她身姿丰盈颇具力量感，红发热情晃动助长了直率，“西莱斯特你可别被她骗了，她这是想让你帮她卖儿子呢。”

此话一出，人们相互掩唇暗笑。布莱尔夫人简直气红了脸，她攒紧扇子到指尖泛白，牙齿间也似乎发出了声响。

维尔拉悄悄挑眉，这么不禁说？

维尔拉安抚布莱尔夫人，“我会帮您问问的。但三哥是否要贵公子，我就不敢肯定了。毕竟三哥自己很有主意，我也着实不懂生意。”说到此维尔拉甜美羞涩一笑，直视布莱尔夫人眼神诚恳。

“那可真是太好了！您可正是善解人意。不似有些人啊，尖酸刻薄！”布莱尔夫人说完就径直离开，这些话也是少见的发自内心。

“这个愚蠢恶妇！”贝利夫人对着布朗夫人出声。她骂完坐下却皱眉，恨铁不成钢指责维尔拉，“还有你也是，怎么就答应她了。”

“是啊，她一看就不怀好意。”有人附和。

维尔拉眼中满是诚挚与感激，也含着温婉笑意。她同每人对视稍许，尤其是贝利夫人。

“谢谢你们如此关心我，尤其要感谢贝利夫人。若不是您，我可能就傻傻答应下来，定会帮布莱尔夫人的公子，在三哥手下寻得工作了。”

“你们的关心和维护如同冬日暖阳，令人从算计的冰窖里获得生机。哦，我真是不知道该怎么表达我的感谢，有你们在真是太好了。”

周围莫名安静，贝利夫人率先回神打破宁静，“你呀，貌美是貌美，就是太单纯了。你可长点心眼吧，总有我们不在的时候。”

“你以后小心她一点。”

“还有他的丈夫。”

“对，他们两人一个路子。”

不少人也出声建议，似刚刚只想旁观的人并非她们。

维尔拉乖巧听训，不停微微点头。

维尔拉拉近周围人距离后，在她有心引导下，周围人开始谈论布莱尔夫妇的往事。