凌雅之一改往日嬉皮笑脸的劲儿，舔了下嘴唇，一本正经地盯着桓千蘅道：“不是占便宜，是真心。”

“.......”桓千蘅本想张嘴骂人，话到嘴边却没说出来。他觉得自己一定是疯魔了，往日对待旁人口中的“真心”“真情”此类话语，向来是嗤之以鼻的。可今日凌雅之一连串说了许多句，他却没有任何反感。

心里像是有一万只蚂蚁在爬来爬去，又乱又难受。他歪过头盯着灰暗的墙皮，一下又一下擦着嘴，直到嘴唇一圈泛了红才停下来，若有若无地叹了口气。

正发愣，身边忽然传来布料摩擦的声音。凌雅之迅速地脱了外衣，裹着一层薄薄的亵衣就爬上了床，十分熟练地掀开被子钻了进去。桓千蘅被身边突如其来的热度赶着往墙根缩了缩，像看神经病一样看着他，都已经问不出“你要干嘛”这种问了也没意义的话了。

凌雅之往里推了推他：“你再给我让点位置，我快滚下去了。”

客栈的床本来就不如凌雅之家中的床宽敞，挤着两个大男人已是勉强。桓千蘅已经被他挤得快贴在墙上，皱着眉踹了他一脚道：“你赶紧滚下去吧，什么毛病总爱跟人挤一个床？”

凌雅之无辜地眨了眨眼，柔声道：“我这不是怕你身体再出什么问题嘛，我睡在这儿好随时照顾你。”

“我几时要你照顾我了？”桓千蘅极度怀疑自己在凌雅之心中是个什么形象，他一个大老爷们儿，又不是温室里长大的娇花，用得着他彻夜照顾？

凌雅之闭上眼，环着他一只胳膊，唇边带笑道：“我乐意，你就受着吧。”

桓千蘅咬紧后槽牙，奋力想把胳膊给抽出来。凌雅之死死拽着他的袖子，就是不肯松手。桓千蘅冲着他的膝盖再踹一脚，凌雅之却学机灵了，抬起腿躲开一击。桓千蘅的腿落下去的瞬间，他反腿将其压住，一脸黠色道：“桓兄呀，你就别折腾了，好好躺着行不行？”

“你他妈走开我就不折腾了。”桓千蘅有苦说不出，明明被人占了便宜还被说自己瞎折腾，一腔愤恨简直无处发泄。恨恨靠着墙根躺下，后槽牙还咬得咯吱咯吱响。直怀疑上辈子造了什么孽，遇上这么个奇葩。

“我这人和你一样，天生反骨，越不让干啥就越要干啥。”凌雅之笑眯眯地说着欠揍的话。

桓千蘅被他作弄得一点情绪都没了，索性躺着不动。身边突然没了声儿，凌雅之复睁开眼，笑盈盈地望着身边人闭目的侧颜，眼神温和如一池春水。

凌雅之拾起枕上散乱的一缕青丝缠在指上，满足地笑了笑。能让他暂时忘记不愉快的事，好生休息一下，哪怕只有一刻，也值得了........

两人就这样扯着胳膊压着腿陷入寂静。过了一会儿，听着凌雅之的呼吸趋于均匀，感觉像是睡着了，桓千蘅才转过身来，对上他轻轻翕动着上卷的睫毛，泛着水光的唇，他深不见底的眼眸中忽地闪过一瞬的柔软，流转起淡淡的光华。

也许自己真的是疯魔了，桓千蘅再一次重新审视了一下心境，确定了这个结论。

天泛明光后，桓千蘅轻手轻脚地从床上翻了下来，站在床边揉了揉太阳穴。这一晚，是实打实地没睡着，听着身边人高高低低的呼吸声愣了一晚。

再度看了一眼还在熟睡的凌雅之，他披上衣服，悄然走出了门。

半个时辰后，凌雅之悠然转醒，手臂下意识地往身边一甩，却甩了个空。他猛然惊醒，发现身边空无一人，呆愣了两秒直接从床上蹦了起来。

此时桓千蘅正披着熹微晨光坐在客栈屋顶上，身边摆了一张小矮桌，上面一壶清酒，一本书册，还有笔墨纸砚。他手中拈着一只小酒杯，轻轻晃着里面的酒液，倒映粼粼天光，时不时轻啜一口。

城中已经有了些许早起做营生的人，街巷深处偶尔传来几声鸡鸣狗叫。太阳初升，晕红的辉耀自地平线而起，熄灭了挂于苍穹上的点点星芒。

独酌片刻，听见身后屋檐上瓦片响动，紧接着带着微微喘息的声音响起：“我说你一大早跑屋顶上来干什么，也不说一声，叫我好找。”

桓千蘅头也不回，望着天边滚起的云烟道：“我上哪儿还得给你汇报不成？”

凌雅之踩着瓦片走到他身边，脸颊还有些红扑扑的，对桌坐下，看着他手中的酒杯道：“大早上就喝酒？”

桓千蘅没搭理他，兀自倒酒饮酒，面上云淡风轻，心中却在暗暗思索着一些头绪。凌雅之没被搭茬，也毫不冷场，一边打了个哈欠，一边翻腾着桌子上的纸笔，道：“这什么玩意？”

翻开堆叠的纸张，一本蓝皮书册露了出来。他好奇地拿过来一瞧，上面写着《三十六计》。正奇怪桓千蘅怎么忽然有兴趣翻起兵书来了，注意到书中某页被折起一角，特地做了标记。打开一看，纸上赫然写着三十六计之一“借刀杀人”。

《三十六计》下面压着一封插着鸡毛的信，信封上却没有落款和地址。凌雅之看了看书，又看了看信，疑惑道：“桓兄，你这葫芦里卖的什么药？”

桓千蘅把酒杯放下，开口道：“借刀杀人。”

凌雅之忙问：“借谁的刀，杀什么人？”

桓千蘅拿起笔，在砚台里沾了墨，于信封上写下几个字“伊林郡太守何玉成收”，而后又把笔放回了砚台上。

凌雅之对朝政不甚了解，只依稀知道太守是一郡之主。他拿起信封看了看，已经被封好了，摸着薄厚猜测应该有三四页纸。于是问道：“桓兄，这信上写了什么？”

桓千蘅手指摩挲着信封上的鸡毛，坦然说道：“写了盘古山，写了桃花源，还写了一群不知天高地厚的楼兰人。”

凌雅之错愕不已，半晌才道：“你、你这是打算把桃花源连锅端了吗？”

桓千蘅没有否认，眼眸微微垂下，隐去半个瞳孔，轻言慢语道：“盘古山这一带隶属伊林郡管辖，伊林是楼兰旧国国都，自立郡县以来朝廷就格外注重此地民族事宜，严格控制异族，以保边疆安定。这个何玉成是外派的京官，曾是循王的近臣。我想来想去，还是将桃花源交给他比较合适。”

便是再远离朝局的闲散人士也知循王和太子夺嫡时的血雨腥风，凌景宣和凌景逸是水火不容的死对头。若把桃花源和太子的关系捅给何玉成，必然等于把太子的命根子亲手交给循王。

桓千蘅向来是个杀伐决断的人，曾为了替太子夺掌控刑部之权亲手杀尽刑部尚书一家二十七口人，包括其家独苗尚在襁褓的孙儿。这政坛上的脏水他替凌景宣挡，罪孽他替凌景宣担。他就像一柄盾，罩在林王府外，八年来从未让凌景宣见过一滴血，脏过一次手。他是戕害过无数无辜之人，但夺嫡之路上谁又是冰清玉洁的？夺嫡本就是血雨腥风，我不杀人人必杀我。身为暗影刀，但凡手软退缩，林王就能教那些魑魅魍魉生吞活剥了去。他因何后悔，又何来愧疚？或许在世人眼中他就是人间阎罗，可若能让这天下迎来少年林王一般的君主，他便是死后受尽十八层地狱中的酷刑，又有何妨？