江丞相脸上的热情微微一滞，随即了然颔首：“摄政王所言极是，是老夫考虑不周了。”

江季瑶眼中的期待瞬间黯淡下去，偷偷抬眼看向慕砚书，见他正专注地听着萧池渊说话，神色恭敬，竟未多看自己一眼，心中不由得泛起一丝失落。

慕砚书确实未曾留意江季瑶的神色，他此刻满心都是追查刺客的事，闻言立刻附和道：“摄政王说得对，眼下正事要紧，答谢之事不必急于一时。江丞相放心，保护朝中重臣与家眷，本就是臣的职责。”

萧池渊瞥了他一眼，见他全然未领会江家父女的心思，心中微不可察地松了口气，随即转向影一：“查得如何了？”

影一躬身禀报：“王爷，臣已勘查完现场，在刺客藏身之处发现一封密信，上面提到一个代号‘玄主’的人，似是他们的首领。另外，刺客的武器与粮草，皆来自京中一家秘密作坊。”

“玄主？”萧池渊接过密信，指尖摩挲着上面的密语，眉头紧锁，“这是前朝玄甲卫的暗号风格。玄甲卫当年被打散后，竟还有残余势力存活，看来幕后主使的能量不容小觑。”

“臣这就率人去查那秘密作坊！”慕砚书主动请命，眼中闪过一丝厉色。

“不必急。”萧池渊抬手按住他，“作坊那边让影一去查即可，你随本王护送陛下回宫，同时加强京中各城门与大臣府邸的戒备。尤其是江丞相府，需多派些人手暗中保护，避免刺客余党报复。”

他特意点明“暗中保护”，既给了江丞相面子，又断了江家借答谢之名与慕砚书过多接触的可能。

慕砚书并未多想，躬身应道：“臣遵旨。”

江丞相何等精明，早已从萧池渊的话语中品出深意，心中虽有惋惜，却也不敢再多言，只能带着江季瑶躬身告辞：“臣父女先行告退，陛下与摄政王、慕将军保重。”

江季瑶临走前，又忍不住回头望了慕砚书一眼，却见他正与萧池渊低声商议着什么，两人并肩而立，神色凝重，气场相融，竟让人不敢轻易打扰。她心中那点刚萌芽的情愫，在这无形的距离感中，渐渐蒙上了一层阴影。

春猎因刺客事件被迫中止，官员们带着家眷在禁军护送下陆续返回长安。萧池渊与慕砚书亲自护送小皇帝回宫，一路上，萧池渊不时叮嘱慕砚书注意防范，言语间的关切自然流露。

“此次刺客目标明确，既想刺杀陛下，又想牵连大臣家眷，心思歹毒。”萧池渊策马与慕砚书并行，压低声音道，“你日后行事需更加谨慎，切勿单独行动，身边务必留足人手。”

“多谢摄政王关心，臣会留意的。”慕砚书心中一暖，只当萧池渊是担心他的安危，却未察觉萧池渊望着他的目光中，除了关切，还藏着一丝不易察觉的占有欲。

萧池渊看着他棱角分明的侧脸，心中暗忖：慕砚书是他的盟友，是他要携手守护江山的人，绝不能让无关之人或事干扰到他，更不能让任何人觊觎。江家姑娘的心思，他看得清楚，但若慕砚书真有此意，他或许还会权衡，可眼下，他绝不会给任何人这样的机会。

回到宫中，安置好小皇帝后，萧池渊与慕砚书来到御书房商议后续事宜。烛火摇曳，映照着两人的身影，气氛严肃而沉静。

“玄主的身份成谜，玄甲卫余党潜伏多年，怕是早已在京中布下了眼线。”慕砚书说道，“臣建议立刻彻查朝中所有官员，尤其是那些前朝遗留下来的老臣。”

“不可操之过急。”萧池渊摇头，“贸然彻查只会打草惊蛇，还可能引起朝堂动荡。不如让影一暗中调查，同时我们放出假消息，引诱玄主主动暴露。