他不能明确拒绝，也不能立刻答应。

“王爷厚爱，怀瑾感激不尽。”南宫怀瑾放下茶杯，语气诚恳却带着疏离，“只是怀瑾身份特殊，许多事情身不由己。兄长前来，自有朝廷礼制安排，怀瑾不敢妄加揣测，更不敢劳烦王爷。王爷的美意，怀瑾心领了。”

贤王见他滑不溜手，也不急于一时，哈哈一笑：“无妨，本王只是随口一提。你只需记住，在这大晟，若遇到难处，本王这里，总归是一条路。”

“是，怀瑾记下了。”南宫怀瑾回道。

又简单客套了几句，南宫怀瑾便借口不打扰王爷休息，告退出来。

他抬眼望向庭院中央那个跪得笔直的身影，夜色勾勒出他孤寂而坚韧的轮廓。

他犹豫片刻，最终还是没有走过去，只是默默转身，朝着陆时卿为他安排的厢房走去。

容昭立刻迎了上来，脸上满是担忧：“殿下，你没事吧？王爷他跟您说了什么？陆大人他……”

“我没事。”南宫怀瑾打断他，揉了揉眉心，显得有些疲惫，“王爷只是……提起了我皇兄即将来朝贡的事。”

他走到窗边，推开一条缝隙，目光不由自主地投向庭院的方向。

天色渐暗，他看不清那个跪着的身影。

容昭顺着他的目光望去，叹了口气：“陆大人还在跪着呢……这秋夜寒露重的，怕是难过呀。”

他见南宫怀瑾神色复杂，试探道，“主子，您是不是……有点心疼陆大人了？”

南宫怀瑾像是被看透心思，猛地关上窗户，语气生硬：“胡说，他受罚是他咎由自取，我为何要心疼？若不是他……若不是他……”

他“若不是”了半天，却说不下去。脑海里浮现的是陆时卿在质宫门前深深作揖的卑微，是他说“算我求你了”时的恳切，也是他此刻在院中独自承受风霜的孤影。

“ 去找件厚实点的披风。”南宫怀瑾忽然吩咐道，声音有些干涩。

容昭愣了一下，随即了然：“好，我这就去。”

夜深露重，尚书府的庭院里，陆时卿跪得笔直，膝盖早已由最初的刺痛变得麻木，寒气顺着骨头缝往里钻，让他忍不住微微打颤。

就在这时，一件带着体温的狐裘披风，轻轻地落在了他的肩上，将他周身包裹，驱散了几分寒意。

陆时卿身体一僵，愕然回头。

月光下，南宫怀瑾站在他身后，面色依旧清冷，眼神却有些不自然地瞥向别处，语气也带着惯有的别扭：“别误会，只是不想你冻死在这里，连累我被王爷问责。”

陆时卿看着他那副口是心非的模样，忍不住嘴角上扬。

披风上还残留着南宫怀瑾身上淡淡的清冽气息，让他莫名安心。

他低声道：“多谢殿下。”

南宫怀瑾“嗯”了一声，却没有立刻离开。他沉默地站在陆时卿身侧，与他一同承受着这寂静的夜。

“殿下不必在此陪我，”陆时卿声音沙哑，“夜深了，回去休息吧。”

“这院子又不是你一个人的，我站一会儿，吹吹风，不行吗？”南宫怀瑾嘴硬的狡辩，却悄悄挪动了一下脚步，恰好挡住了吹向陆时卿的风口。

他想起陆时卿解释那晚误会时，那难得的慌乱与笨拙。想起他请求自己回尚书府时，那句低声道出的“私心”和“算我求你了”。

这个人，似乎真的和以前不一样了。

南宫怀瑾深吸一口气，闷声道： “陆时卿。”

南宫怀瑾的声音在夜风中显得有些飘忽，“你当初接近我，真的……只是为了任务吗？”