寅时三刻，天刚蒙蒙亮，一层青灰色的寒雾还笼罩着平阳王府沉寂的亭台楼阁。沈湛几乎未曾合眼，只是在榻上静坐调息，将翻涌了一夜的心绪死死压入最深的冰封之下。手臂上的伤口经过重新上药包扎，在深色常服袖管的遮掩下，只隐约透出些许不自然的紧绷感。

副统领赵乾的脚步声在门外响起，刻意放重了些，带着一丝不易察觉的紧绷：“统领，王爷传召，前厅问话。”

该来的，总会来。昨夜西苑暖阁那般动静，终究是瞒不过王府的主人，他的恩主，平阳王李崇。

沈湛面色无波，起身整了整并无褶皱的常服衣襟。那是一身毫无纹饰的深灰劲装，与他平日护卫服制不同，少了几分凛冽的煞气，却更显沉稳内敛，也更能模糊他作为“护卫”的特定身份。他打开门，晨间清冷的空气扑面而来。

赵乾是个的二十岁左右的年轻人，此刻眼神复杂地看了沈湛一眼，低声道：“王爷面色不大好。” 顿了顿，又补充，“郡主……今早据说未曾起身，早膳也未用。”

沈湛脚步几不可察地顿了一下，随即恢复如常，只“嗯”了一声，示意知道了。他脸上没有任何表情，连目光都沉静得像结了冰的湖面，昨夜那场惊涛骇浪仿佛从未发生过。

两人一前一后，沉默地穿过晨雾弥漫的庭院。沿途洒扫的仆役见到他们，尤其是看到沈湛，都下意识地屏息低头，动作更加轻悄。王府里没有真正的秘密，昨夜风雨长廊的隐约动静，西苑宴席的仓促散场，早已在沉寂的夜幕下悄然传开。

平阳王府前院正厅，气氛凝重得如同铅块灌顶。厚重的金丝楠木门紧闭，隔绝了外面所有窥探的视线。空气里弥漫着上等沉水香也无法压制的、一触即发的雷霆之怒。

平阳王李崇端坐在主位紫檀太师椅上，一身绛紫亲王常服，面色沉得能滴出水来。他并未刻意释放威压，但那双鹰隼般锐利的眼眸扫过之处，连侍立两旁的亲信幕僚和管事都下意识地屏住了呼吸，垂下了头。昨夜西苑水榭的荒唐闹剧，尤其是沈湛当众捏碎酒杯、滴血拖走郡主的骇人一幕，早已如同长了翅膀般传遍王府每一个角落。此刻，王爷的怒火，如同即将喷发的火山，无声地积蓄着毁灭性的力量。

厅门被无声推开。沈湛的身影出现在门口。他一步步走进来，步伐沉稳，脊梁挺得笔直，如同即将迎接风暴的孤松。他走到厅堂中央，撩袍，屈膝，跪地。动作流畅，姿态恭谨，却带着一种近乎殉道般的沉寂。

“卑职沈湛，叩见王爷。”声音嘶哑，却清晰平稳。

李崇的目光如同两道冰冷的铁锥，狠狠钉在沈湛身上，尤其是他左臂，在常服的衣袖遮掩下依稀能看出包扎的痕迹。昨夜混乱的细节，连同那些婆子今晨关于长廊血迹的惶恐回报，瞬间串联成一条清晰的、令人震怒的链条。

“砰——！”

李崇猛地一掌拍在身旁的紫檀案几上！沉重的实木发出一声不堪重负的巨响，案上的青玉笔架应声跳起，又摔落在地，碎成几段。巨大的声响在死寂的厅堂里回荡，震得所有人心脏骤停。

“沈湛！”平阳王的声音如同平地惊雷，裹挟着滔天的怒意炸响，“你好大的胆子！谁给你的狗胆！竟敢在西苑宴席之上，当众捏碎酒杯，血溅当场！更敢众目睽睽之下，强行掳走郡主？！你眼里可还有本王？！可还有王法？！可还有半点上下尊卑？！”

每一个质问都如同重锤，狠狠砸在跪伏于地的沈湛身上。他垂着头，额前的碎发遮住了眉眼，只露出紧抿的、毫无血色的薄唇。承受着这足以让常人肝胆俱裂的雷霆之怒，他的身体却纹丝不动，甚至连呼吸的频率都未曾改变。只有那紧贴在冰冷地砖上的手指，指节因为用力而泛出青白。