连日的风沙侵蚀，夜复一夜的惊惧忧思，如同无形的毒藤，终于彻底绞碎了李昭宁强撑的最后一丝心力。

先是低低的咳嗽，在颠簸的车厢内断断续续。她蜷在角落的狐裘里，脸色比往日更添了几分灰败，厚重的嫁衣下，身体微微发烫。指尖无意识地攥紧了心口处的衣料，那里，那道被琉璃划破的伤口，在连日的心神激荡和恶劣环境下，非但没有好转，反而隐隐有了红肿发热的迹象，每一次颠簸都带来一阵尖锐的刺痛。

阿萝忧心忡忡，将水囊凑到她唇边，她却只是无力地摇头，喉咙干得如同火烧，吞咽都带着撕裂般的痛楚。

“郡主…您喝点水…”阿萝的声音带着哭腔。

李昭宁勉强睁开沉重的眼皮，视线模糊，只能看到车窗外灰蒙蒙翻滚的黄沙。她张了张嘴，想说什么，却只发出一阵更加剧烈的、仿佛要将心肺都咳出来的呛咳。咳得浑身颤抖，额角渗出细密的冷汗，心口的疼痛也骤然加剧，让她眼前阵阵发黑。

当夜扎营。篝火在呜咽的风中明灭不定，投下的光影在岩壁上扭曲跳跃，如同鬼魅。

车厢内，李昭宁的气息变得滚烫而急促。脸颊泛起不正常的潮红，嘴唇却干裂得起了白皮。她时而昏沉呓语，时而又被剧烈的咳嗽和心口的刺痛激得短暂清醒，浑身冷汗涔涔，浸湿了内里的寝衣。阿萝用湿冷的布巾一遍遍擦拭她的额头和脖颈，触手所及，肌肤烫得惊人！那心口处的伤口，在昏暗的光线下，竟已微微肿胀，边缘泛着不祥的红晕，甚至有细微的脓液渗出！

“郡主！郡主您醒醒！”阿萝的声音带着前所未有的惊恐，她猛地掀开车帘一角，对着外面守夜的身影嘶声喊道：“沈统领！郡主不好了！她…她烧得厉害！伤口…伤口也坏了！”

几乎是车帘掀开的瞬间！那道如同雕塑般伫立在阴影里的玄甲身影，猛地动了！速度快得只留下一道模糊的影子！沈湛一步抢到车门前，高大的身躯几乎将整个车门堵住！那双死寂的眼睛瞬间被巨大的惊骇和恐慌占据！他完全无视了身份和尊卑，目光如同最精准的探针，瞬间锁定了车厢内李昭宁那烧得通红、痛苦呓语的惨白脸庞，以及…她心口嫁衣上那片明显被脓血再次洇湿的暗红！

一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上天灵盖！比任何刀剑加身都更令他恐惧！

“怎么回事？！”他的声音嘶哑得如同破锣，带着无法抑制的颤抖，猛地转向阿萝，目光凌厉如刀！

阿萝被他的气势吓得一哆嗦，带着哭腔语无伦次：“烧…烧得滚烫！伤口…伤口肿了…还…还流脓水…咳得厉害…水…水也喝不进了…”

就在这时，北圩正使察罕那粗粝不耐的声音如同跗骨之蛆，穿透风声传来：“吵嚷什么？！公主又怎么了？！这点小病小痛就受不住？别忘了行程！王庭的吉日耽搁不起！明日天一亮，照常启程！”

察罕裹着皮裘，带着几个膀大腰圆的北狄武士，大步走了过来，脸上带着毫不掩饰的烦躁和轻蔑。他瞥了一眼车厢内烧得人事不省的李昭宁，嘴角撇了撇：“啧，汉女就是娇弱！这点风沙就倒了？灌点马奶酒下去发发汗就没事了！都给我警醒点，别想借机拖延！误了时辰，谁也担待不起！”

“她不是娇弱！”一声压抑到极致、却如同濒死凶兽般的低吼，猛地从沈湛喉咙深处爆发出来！

他猛地转过身！那双眼睛，此刻布满了骇人的血丝，翻涌着足以焚毁一切的暴戾和杀意，死死攫住察罕！周身散发出的恐怖气息，让周围的温度骤降！几个北圩武士下意识地握紧了腰间的弯刀，如临大敌！

“她伤口溃烂！高烧不退！再拖下去会死！”沈湛的声音嘶哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，裹挟着浓重的血腥气和不容置疑的决绝，“必须立刻找大夫！”

“大夫？”察罕像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，指着周围茫茫无垠、只有风沙呼啸的戈壁，“这鬼地方，鸟都不拉屎！上哪儿找大夫？！等找到大夫，黄花菜都凉了！公主金枝玉叶，命格硬得很！死不了！按我说的，灌点烈酒，明日启程！到了前面的绿洲驿站再说！”他挥挥手，带着命令的口吻，“沈统领，管好你的护卫！别一惊一乍的！”