此后许久，萧唯念也未曾再拿起案上的书册。他眸光沉沉，隐入殿内的黑暗之中，脸上无甚表情。

女儿节第二日，宫内各处皆是三五成群的宫女围聚一团，俨然是比赛的光景。

卫微宫一早便在院中支起棚子，以冬儿为首的宫女们围坐一圈，人人手中捧着一个小筐，筐内的锦布团子上插满了密密麻麻的银色细针，团子旁还放着各色丝线，日晖映照之下，流光溢彩，煞是好看。

云鸽洗漱已毕，伸了个懒腰，一出门便瞧见这般景象。她眼睛一亮，猛然记起今日有穿针比赛，唇角一抿，只觉洗刷 “不灵巧” 罪名的时刻到了。她兀自点了点头，双眼微眯，快步凑上前去。

见她过来，冬儿连忙双手奉上一个小筐，往后张望了一番，嘀嘀咕咕道：“怎的唯安小姐还未起身？”

云鸽跃跃欲试地捧着小筐翻看，却瞧不出个所以然来，蹙眉问道：“这比赛要如何比法？”

冬儿笑嘻嘻地抽出一根银针，又拿起一缕丝线，比对了一下丝线的长度，举到云鸽面前道：“回公主，需将尽可能多的银针穿于同一根丝线上，最后悬挂起来，以丝线最长者为胜。”

云鸽咽了口口水，顿了顿，道：“我去…… 唤唯安起床。”

“你说这丝线哪儿来的那般坚韧，竟能撑住这么多银针？这银针虽细，可若是几十根、几百根叠在一起，分量也着实不轻啊。” 云鸽坐在萧唯安的寝殿内，双手支着桌面，蔫蔫地道。

萧唯安正往脸上轻敷胭脂，对着铜镜不由笑道：“我虽未曾学过女红，却也听家中丫鬟说过，宫里的丝线皆是上等精纺，坚韧异常，毕竟都是为权贵之人缝制衣物所用。” 她转过身，饶有兴致地看着云鸽，道：“那你还打算参加比赛，一雪前耻吗？”

云鸽叹了口气，道：“参加是定然要参加的，只是这般穿针引线的活计，我恐怕又要输了。什么一雪前耻，分明是耻上加耻。”

萧唯安好奇问道：“为何非要参加不可？”

云鸽直起身来，回道：“昨日当着众人的面应下此事，如今若是反悔，岂不比真的输了还要丢脸？”

萧唯安素来知晓云鸽是言出必行的性子，却未曾深思其中缘由。其实她们二人何其相似，从来都不会做不战而败之事。即便今日情形不利，换做萧唯安，也断断不会临阵脱逃。

她弯了弯唇角，牵起云鸽的手便往外走，边走边道：“走，咱们一同穿针引线去。即便输，也要输得漂亮。记住，咱们要虽败犹荣。”

日晖清浅，洒在石子铺就的小道上，两个年轻姑娘笑意妍妍，说说笑笑地前行。在旁人看来，或许只当她们不知深浅，可她们心中件件分明，依旧义无反顾。

李逢泽与卫渊至现身卫微宫时，瞧见的便是两个姑娘双眉紧蹙、小心翼翼地一手捏线、一手持针的模样。

二人皆是习武之人，目力极佳，远远便望见姑娘们手上被针扎出的点点血痕。

原本立在原地含笑观望的二人，俱是心中一惊。卫渊至性子稍急，一脚踏出，尚未出声，便被李逢泽抬手制止。

他不解地看向李逢泽，却见李逢泽闲适一笑，道：“你瞧她们那般认真的模样，莫要前去扰了兴致。”

“可是……” 卫渊至目色幽深，目光紧锁着萧唯安手上的星星红点。

“无甚可是。她们若不愿做此事，谁又能逼得了她们？” 李逢泽悠悠道，末了又补了一句，“这点苦头，她们还吃得消。”

世人皆言西越太子秦思瀚，论韬略、论手段，皆离不开一个 “狠” 字。他不仅对对手狠，对自己亦是如此。

民间流传一则轶事：西越太子年幼时，不慎错手打伤当朝重臣的独子。那重臣虽为臣子，却也免不了入宫向皇帝讨个说法。李逢泽本是皇帝的心头肉，皇帝怎忍心责罚？后来李逢泽竟亲自前往宗人府领了三十大板，才平息了此事。彼时朝廷内外众说纷纭，唯独一事众臣口径一致 —— 太子殿下年少有为，有如此气魄与胸襟，当真是英雄出少年。

早先卫渊至初遇李逢泽时，见他在北晋处理家务事时手段雷霆，曾打趣道：“如此心狠手辣，当心反被虎狼之人反咬一口。” 彼时李逢泽并未多做解释，只道：“江山在握，许多事身不由己。”

如今见此情景，卫渊至心中才恍然明白，他并非天生心狠，只是信奉有失必有得罢了。除此之外，更比寻常人多了一份凡事成竹在胸的自信。

一炷香的光景过后，云鸽将手中穿满银针的丝线围成一圈，插在锦布团子上。恰在此时，太监高声叫停。她放下银针，抬手用衣袖擦了擦额上的薄汗，抬眸便望见李逢泽立在庭中，眸含笑意，玉树临风。

她用嘴型比划了一句什么，李逢泽捕捉到她的唇语之后，忍不住朗声笑了出来。