自从在巷口遭遇玄衣人的死亡警告后，李青便决意深居简出，生怕再次惹上祸端。

南枝似乎将帮她打听消息当成了头等大事，整日里像只不知疲倦的雀鸟，凭借着甜美笑容和伶俐口齿，穿梭在漳州城的三教九流之间。

她时而带回一些关于本地古老传说、奇异风俗的零碎信息，时而又说哪个阿婆提到过类似“镜映”，“因果”之类的词语，但深究下去，却又语焉不详。

李青仔细甄别着这些信息，试图从中拼凑出有用的线索。她能感觉到，南枝是真心在帮她，那份热忱不似作伪。

然而更深的疑虑，却随着时间推移，在她心底悄然滋生。

夜深人静时，李青常常无法入睡，她会不由自主地开始复盘与南枝相识的整个过程。

一切的起点，是南枝被吴衙内纠缠的“巧合”。当时情势危急，她出手相救，更多是出于一种本能的不忿。她见不得这些粗俗脏污之人，平白无故地去欺辱良家少女。

倘若要再说一层理由，那时的她，也急切地需要一个懂本地话的帮手。

而南枝的出现，如同一场及时雨，解了她的燃眉之急。

但现在细想，真的只是巧合吗？

一个无家可归的流浪少女，为何偏偏在那个时间，出现在那条相对僻静、却又靠近官道、容易遇到麻烦的溪边？

她的所谓流浪经历，除了那份过于活泼开朗的性格，似乎缺乏更多具体的、悲惨的细节支撑。

她对自己的过去总是轻描淡写，一句“爹娘没了”便带过所有，这与她平日里爱说爱笑的性子，隐隐有些矛盾。

更重要的是她的能力。

一个流浪儿，或许会有些小聪明，但南枝表现出来的适应力非同常人。她对人情世故的那种天生般的熟稔，似乎也超出了她这个年纪应有的范畴。

她就像一滴水，能轻易地融入漳州城的任何角落获取信息，这本身就不寻常。

还有她过分纯粹的善意。

李青深知世道艰险，人心叵测。一个在底层挣扎求存的孤女，真的能如此轻易地对陌生人交付全部的信任吗？毫无保留，不求回报，这不符合她对人性的认知。

南枝对她的帮助，热烈得几乎有些刻意。

“难道……”一个冰冷的念头划过李青的脑海，“她的出现，本身就是一个局？”

这个想法让她不寒而栗。

如果南枝是别有用心之人派来的，那她背后的目的可能对她十分不利。是为了“镜映因果术”的残卷，还是……

与那个玄衣人有关？

她回想起巷口遇袭时，南枝虽然害怕，但反应似乎过于普通。一个普通少女，在阴森诡异的气氛下，第一反应不应是吓得尖叫瘫软？

可南枝却能立刻配合她，甚至在她险些丢失残卷时，机敏地扑上去掩饰。这样急中生智的反应，倒像是经历过严密的训练。