“兄长。”
上官桐猛然惊醒，竟是真的睡去了。
前来喊他的不是敖俊友，而是逢雨来，那个嘴比刀利的微生尧胞弟。
微生尧给逢雨来封了“长云王”，正好是逢家的起家地，但王爷只是虚名，他真正领的是“御史”的职务。
一个王爷当御史，放以前定让人看笑话，可逢雨来有神机妙算之能，又有从龙之功，还是当今圣上的胞弟，换句话说，他可以在内在外都横着走。
这样的御史，便是天子的眼睛，又有谁敢不敬？
对上逢雨来恭敬的目光，上官桐头发一阵发麻，微生尧是故意的吗？让他在逢雨来面前演戏？
“兄长？”逢雨来又喊了一声。
“嗯。”上官桐应下，问，“什么事？”
“查出来了。”逢雨来从袖子里抽出一封秘信，“看看。”
上官桐僵着手臂接过来。
微生尧从长云远赴皇城，熟悉上官桐的一切，包括他的亲朋好友。而上官桐只熟悉微生尧这个人，哪里知道他与身边的兄弟朋友是如何相处的？
他只听说过，微生尧的故乡叫“长云”，有人说，是因下雪太早，铺在地上像云一样，年年如此，便唤作这个名字。
还有人说，那里本是一片荒芜之地，是仙人踏云来赐予生机，后栽下雪白的长云花，故得此名。
但不管如何，上官桐都没有去过长云，只能在或真或假的传说里，拼凑出微生尧的故乡模样。
微生尧不爱说。
微生尧幼年时和他爹关系不好，又被送来皇城当“质子”，更是恨透了他爹，连带整个人都变得硬邦邦的，怨气冲天，独来独往，只有上官桐非赖着和他玩。
至于他的那个弟弟，微生尧说他脾气不好，特别爱乱跑，要不是他管着，不知道得罪多少人。和上官桐一个毛病。
那时的上官桐不解：“你说你爹和你弟就行了，干嘛老带上我？”
微生尧撇过头看他：“实话。”
上官桐：“……”
但那已经是很久远的事了。
上官桐轻轻“嗯”了一声，对逢雨来道：“下去吧。”
他实在不知道怎么应付逢雨来，只能用“皇帝架子”让他先离开。
逢雨来抬起头：“密信不详细，兄长有什么问题，得过问我才好。”
上官桐硬着头皮打开密信，竟是有关闵建章的事，上述颇为详细，终于是解答了上官桐多日的疑惑。
闵建章有一个儿子，因工匠的籍贯在“品试”中落选，可他的儿子很有才华，因而郁郁不得志。闵建章鬼迷了心窍，应秦仆的要求，设计一套巧妙的机关，为儿子谋取前程。
烟火坠台案事发，不仅是太子燕瘸腿，皇孙坠亡，还波及到好些无辜者，更遑论牵扯出后来许多事。
正和他设计的机关引线一个道理，点燃它后，再也控制不了它，于是炸出血流成河，百家白事。
闵建章因此惊慌重病，但他不能说，说了会牵连其他的工匠，灵帝正是盛怒之时，保不齐会做出什么事情。
这一拖，拖到他的儿子成功选中为官，返乡后见父亲重病不起，下池为闵建章采莲子，最后溺亡于莲池中。
没有奸人作祟，倒像是命运的嘲弄。
当年的灯笼会主题恰好是“莲子心”，谐音“怜子心”，以告天下父母的拳拳爱子之心，也恰符合以孝治天下的策略。
太子燕二度失子，郁郁而终，灵帝痛失爱子，因盛怒而伏尸百里，近百户人家在盛宴中失去儿女，再等不到元宵节上的莲子花灯。
神明憎恨他，所以要夺走他的孩子，那燕子怜惜他，赐予他一个遗失的孩子用以“赎罪”。
这件事，闵建章憋在心里十余年，直到改朝换代，他也时日无多，故而主动前往皇城来告御状。
可是，他再次遇到逃出来的秦仆。
“杀了微生尧。”那老太监坐在闵建章大儿子的墓碑上，倒下一杯酒，露出一个虚浮的笑，“待大事已成，到时候封你的哑巴儿子做国师。”
“好。”闵建章低眉顺眼回答。
“哼，还是那张图纸。”秦仆背过身去，“既然你是知事，那就好看了……”
“噗。”
秦仆漠然地转过身，又射出几根袖箭。
“噗噗噗。”
闵建章瞪着眼睛，偷藏的锄头与他一起滚倒在墓前，秦仆狠狠踩了两脚，对林中的异人道：“把你这老师兄的尸体处理了。”
异人慢悠悠跳出来，五官尽失，脸上平坦雪白如纸，从腹中吐出一个嘶哑的字：“是。”
“你替代他，去参加朝天敬会。故纸轩那里还有图纸，派人去复制一份，让他家的哑巴儿子弄出来，别暴露身份。”秦仆嘱咐完，转身离去，“真是敬酒不吃吃罚酒。”
异人扒下他的外衣，对着闵建章的尸体轻轻揉搓，那白纸般可怖的脸，渐渐地沟壑丛生，干枯瘦黄，一看便是一个行将就木的老人。
他愧疚，他不安，他殊死一搏，敌不过力量悬殊。
异人又拿起闵建章的锄头，在不远处挖了个坑，将其草草地埋了，喉咙里发出“嗬嗬”声，唱道：“可怜天下父母心……嘿嘿，嘿嘿嘿。螳臂当车的傻子，嘿嘿嘿。”
这阵笑光是想象，便已阴森至极。
上官桐打了个寒战，逢雨来面不改色说完，补充道：“从那个异人嘴里撬出来的，这大概就是全部真相了。”
“果然是秦仆。”
“兄长猜到了？”
“嗯，此人狡猾恶毒，掌权期间害死不少人，不仅贪图名利还贪生怕死，养着这些人也是随时让人替他去死。”
在行动之前，上官桐与微生尧提过“秦仆可能没死”的事，赠他一支特制的玉簪随时周旋，微生尧起先不愿意带，怕最后误了事。
“我不怕误事，我怕你轻敌丢命。”上官桐执意如此，甚至还说，“就当我陪在你身边。”
本来是百利无一害的事，上官桐又这样劝他，微生尧便不再推辞收下。
也不知他怎么样了？有没有见到秦仆？会不会受伤？
“没错。”逢雨来的声音将上官桐唤回现实，他垂着头，毕恭毕敬道，“看来，兄长对此人了解颇多。”