不远处的马场上，已是一派热火朝天。

数十匹骏马绕场而行，马蹄踏过干土，扬起一层薄尘。那些六斋的武道学子穿着利落骑装，衣袖收紧，腰背挺直，弓弦声、马鸣声、教习的喝令声交错在一起，听得人心口发热。

几名矫健的学姐在练身法，一个个灵活地控马越过障碍，时不时俯身躲到马腹旁，避过横扫而来的竹竿，又借着马势一个翻身，重新稳稳坐回鞍上。

另一边，一位身材高大的学长正策马疾驰，手中长弓拉满，只听“嗖”地一声，箭矢离弦，擦着风钉入靶心。

顾炎下意识要叫好，嘴刚张开，就被苏桁一把捂住。

“你想把教习招来？”

顾炎悻悻闭嘴，眼睛却瞪得铜铃一般大。

只见场中央，散着几枚彩色锦囊。一名身量格外魁梧、一看便是天乾的学长，驱马疾驰而过，整个人挂在马侧，指尖贴地一抄，锦囊便到了手里。随即，他一个利落的翻身，立在马上，高举锦囊，动作一气呵成，漂亮得像利刃出鞘。

顾炎忍不住捏着苏桁的手臂，来回摇晃，满脸激动。

“看见了看见了，你眼珠子都快掉下去了。”

苏桁托着下巴，“瞧你这副模样，明年分化之后，肯定要选修武道，主攻骑射了，是不是？”

顾炎毫不犹豫地点头。

苏桁笑意淡了些。

他望着场中尘土，指尖轻轻抠着树皮：“真好啊。”

顾炎听出他语气里那点不同，转过头。

“看我做什么？”

苏桁换了个舒服些的姿势，靠在树干上，“我可不去。天天骑马射箭，一身臭汗，回去还要刷马擦弓，想想就头疼。”

“再说，我爹是文官，他满心盼着我读书入仕，将来好继承他的衣钵。”

顾炎望着他，没有动，那双眼里的兴奋一点点沉下来，像忽然想明白了什么。

明年分化后，一切都会变，学子们会按着各自的天赋和家中安排，分去不同的斋院，走不同的路。

天乾多半去武道馆，中仪多走崇文楼，地坤则另有兰芷轩。斋舍、课业、出入规矩，都会分开。

现在他们还能一起读书吃饭、一起逃课卖书签，到了那时，未必还能日日见面。

顾炎低头看了看自己的手。

片刻后，他伸出两根手指，沿着树枝一点一点朝苏桁“跑”过去。

苏桁被他这幼稚的动作逗笑了：“你这是做什么？”

顾炎的手指停在他袖口旁，轻轻点了点，像在敲门。

苏桁明白过来：“好啊你，分了班也要偷偷跑来找我？胆子倒是大。”

顾炎咧嘴，无声一笑，又把手往他袖子里钻。

苏桁弹开他的手指：“若咱们都分化成天乾，那便最好。虽说白日里上的课不一样，可到底还在同一处斋舍，夜里总能想法子摸出来。”

“若我是中仪，那也方便，中仪不受信香拘束，出入规矩也没那么死，到时候我溜去找你就是。”

他学着顾炎的样子，伸出两根手指，朝着顾炎“跑”去，全然没想过还有另外的可能。

顾炎也没想。

在他心里，苏桁这样的人，永远不会被什么规矩困住，理当站在最亮堂的地方。

他抬手捏住苏桁的两根手指，轻轻往自己这边拽了拽。

树枝一晃，几片槐叶飘落下去。

苏桁愣了一下，随即抽回手：“幼稚。”

他转回头，看向马场，“不过珉兄那小身板，昨日吹点风就烧起来，多半是中仪。”

顾炎想了想，点头。

“中仪也好，省去许多麻烦。”苏桁道，“以后做个闲散王爷，画画山水，养养花鸟，还能跟我们出来玩，多自在。”

顾炎听着，眼底笑意更深。

苏桁却忽然不说话了。

他望着天边被晚霞染开的云彩，心里忽然生出一股复杂的滋味来。

他想快些长大，去做那些如今还做不了的事，去试试自己到底能走到哪里。

他又不想长大，一旦长大，像这样装病偷假、爬树闲聊的日子，就再没有了。

顾炎愣愣地望着他，他头一回见苏桁露出这种近乎迷惘的神色，连眼角那颗小痣似乎也暗了几分。他抬起手，笨拙地拍了拍苏桁的肩。

苏桁回过神，偏头看他。

顾炎指了指自己，又指了指他，再用两根手指并在一起，用力一按。

不分开。

苏桁笑起来，抬脚踢了踢顾炎的小腿：“知道了，异姓小弟。”

马场上，号角声响起。

六斋的骑射课结束了，学长学姐们下马牵缰，互相说笑着，陆续离开马场。

顾炎以为该走了，正要往下跳，却被苏桁一把拽住：“急什么？”

顾炎眨了眨眼。

苏桁拨开一片槐叶，望着渐渐空下来的马场，眼底重新浮起那熟悉的狡黠。

“正主还没来。”