玄珉笑得肩膀发抖：“那他一定会很伤心。”

“伤心什么？”苏桁毫不留情，“他脸皮那样厚，说不定还会追着我们问，好闻不好闻。”

“哈哈哈，长卿若是听了，定要与你拼命。”

“反正他听不见。”

苏桁像是想到了什么，眼珠一转，笑意更坏，“不过，还有一种可能。”

“什么？”

“万一长卿不是天乾…”苏桁故意拖长声调，“而是地坤呢？”

玄珉愣住。

“你想想，堂堂将军之子，平日里能一脚踢翻木桩，忽然满身甜腻花香，走两步便脸红，见人还要轻声细语……”

苏桁说到这里，自己先笑得前仰后合，眼角都沁出泪来，“哈哈哈，不成了不成了。顾长卿若成了地坤，我能笑他一辈子。”

玄珉起初还想忍，可脑中不受控制地浮现出顾炎娇羞低头的模样，顿时也笑出了声。

“云烬，你太坏了，哈哈哈。”

笑声把前排几个昏昏欲睡的同窗都引得回头看。苏桁还想要再添两句，预备钟却在此时响起。

玄珉连忙起身，整了整衣襟，回了自己的座位。

苏桁也强压下笑意，再次展开面前的书卷。

不一会，夫子走了进来，开始讲课。苏桁强迫自己去听，可耳朵里过了什么，脑子始终没大留住。

时间一点一滴地流逝，讲堂里空气沉闷，暑气与墨香混在一处，叫人连眼睛都睁不开。

忽然间，前方传来桌椅擦地的刺响。

苏桁猛地抬头。

只见前排的玄珉从座位上滑了下去，案几被撞得一歪，书卷滚落到一旁。

他呼吸急促，脸色烧得通红，手指蜷着，像要抓住什么。

旁边几个学子都慌了，伸手便要去扶。

“都退开！”

夫子几步冲下讲台，来到玄珉身边，先探了探额头，又扣住腕脉。

只一瞬，他脸色便变了。

“快！去请医官，再派人入宫，禀报贵妃娘娘。”

门口的执事还没反应过来。

夫子厉声喝道：“愣着做什么？三皇子殿下这是分化高热！快去！”

这一句话落下，整个讲堂彻底炸开了锅。

“三殿下是天乾？！”

“不是说他身子弱吗？”

“贵妃娘娘这回可算扬眉吐气了。”

“那太子殿下……”

“嘘，你不要命了？”

医官来得很快，软榻抬进来时，玄珉已经不省人事了，几名执事动作熟练地将他扶上去，急匆匆送出门。

苏桁站在人群后，愣愣地望着那远去的背影。

方才还与自己谈笑风生的好友，转眼间便踏上了那条通往非凡的道路，去迎接全新的身份和未来了。

一种难以言喻的滋味，如同潮水般，悄无声息地淹没了他。

那不是嫉妒。

苏桁很清楚，以玄珉的性情和处境，分化成天乾未必是什么幸事。

那是一种……被命运抛下的感觉。

顾炎走了。现在，玄珉也走了。

好像昨天他们还在一起逃学、一起打工、一起畅想未来。可一转眼，就只剩下他一个，泯然众人矣。

为什么？

苏桁在心底无声地控诉。

他自认并不比任何人差。读书，他名列前茅；骑射，他也不在话下。论心思、论胆识、论手段，他更不觉得自己会输给谁。

可为什么？为什么偏偏是他，要沦为这芸芸众生中最不起眼的中仪？

深深的委屈和不甘，啃噬着他的心。

他不敢去想，待顾炎和玄珉都住进天乾斋舍，拥有了属于他们那个圈子的荣耀与秘密，自己该如何自处？他们还会同从前那样，无话不谈，亲密无间吗？

苏桁不知道自己是如何上完这堂课的，也不知道自己是怎么回到斋舍的。夫子后面讲了些什么，同窗们又议论了些什么，他完全没有听进去。

他推开门，走到床边，连外袍都懒得解，便直直倒了下去。

睡吧，睡一觉就好了。

他闭上眼，一遍遍对自己说。

明日醒来，一切都会好起来的。

也许自己也会发热，也会被抬走，只是比他们晚一点罢了……

明天，会是新的一天。

然而，那时的苏桁还不知道，命运从不给人准备的时间。