秋夜渐深，凉意透过窗户的缝隙，悄无声息地弥漫在斋舍间。
白日里的喧嚣与朗朗书声，此刻都已沉寂，只剩偶尔几下巡夜的梆子声，和风吹过树梢的沙沙低语。
苏桁躺在榻上，课堂上讲的那些诗文还在脑子里打转，半梦半醒间，忽然听到一阵细微的“叩叩”声。
他倏地睁开眼，手几乎本能地摸上后颈。
膏药还在，贴得很牢。
苏桁松了口气，又很快皱起眉。这声音听起来不是风，也不是树枝，倒像有什么东西打在窗户上。
他的斋舍在二楼，窗外没有廊道，底下是一片灌木。按理说，宵禁之后，学宫内各处巡查严密，绝不该有人在外游荡……
“叩叩。”又是一声。
苏桁屏住呼吸，悄无声息地下榻，赤足踩在地板上，被凉意激得更清醒了几分。
他贴到窗边，没急着推，先侧耳听了听，如同一只警觉的狐狸。
窗外安静了片刻。
随即，那叩声又响起来，比方才更重更急，还夹杂着几声东西落地的“噗噗”闷响。
苏桁犹豫片刻，把窗推开一条缝，低头望去。
灌木丛里果然蜷着个黑影，正蹲在地上，两只手在草里胡乱摸索，那姿势要多狼狈有多狼狈。
苏桁眯了眯眼。
那黑影似乎终于摸到了想要的东西，兴冲冲站起来，刚抬手，便对上了窗缝里的那双柳叶眼。
四目相对，月色静静地洒下。
黑影咧嘴一笑，露出一口白牙。
“云烬！”
苏桁嘴角抽了一下，果然。
这学宫里，敢在宵禁之后摸到别人斋舍底下砸窗的人，除了顾长卿，大约也找不出第二个。
要知道，学宫对分化后的学子管束极严，尤其是天乾与地坤，入夜后都会落锁。也不知这家伙是怎么溜出来的，万一被巡夜的守卫撞见，轻则一通训斥，重则影响将来的考评。
顾炎一把扔掉手中的石子，压着嗓子朝楼上喊：“云烬，是我啊，快下来！”
苏桁瞪了底下那个还在傻笑的人一眼，伸出手指放在唇边，做了一个噤声的手势。
顾炎立刻心领神会，连连点头，还兴奋地挥了挥手。
苏桁无奈地摇头，掩上窗，回身利落地套上外袍，系紧腰带。他走到门口，刚伸手搭上门栓，却忽地顿住了。
他们，已经四个月没见了。
苏桁的指尖微微收紧，他对自己这具身子的掌控还远没到火候，尤其情绪激动、或受了刺激，信香便总有些不听话。而顾炎，一个刚分化不久、年轻气盛的天乾，怕是比他也强不到哪儿去。
他站了片刻，转身从柜里翻出一条深青色的颈巾。
那颈巾的布料厚而软，绕在脖子上，正好能遮住后颈的膏药。苏桁对着铜镜理了理，确认看不出异样，这才长舒一口气。
他拉开门栓，闪身而出，又小心翼翼地将门带上。楼道里一片寂静，只有他轻盈的脚步声，在空旷的走廊里轻轻回响。
苏桁沿着后廊下楼，从偏门溜出斋舍。夜风迎面扑来，带着一股潮气。
他刚走到灌木边，还未站定，一只手忽然从暗处伸出来，抓住他的腕子，把他一把拽了进去。
“唔！”
苏桁脚下一滑，撞进一片温热结实的胸膛。
“云烬！”顾炎的声音贴着耳边响起，“可算见着你了。”
苏桁被他勒得胸口一闷，抬手就推：“顾长卿，你先松手。”
顾炎松开苏桁的手腕，改抓着他的肩膀，将他整个拢在身前。
“你…怎么瘦成这样？”
月色下，顾炎的眉眼比从前深了些，肩背也宽了。苏桁被他半圈在怀里，竟要仰头才能看清他的脸。
这叫苏桁很不痛快，他又推了一把：“咳、咳……快放开，勒死我了！”
顾炎手一松，苏桁忙退开一步，低头理了理被灌木挂乱的衣袍，再抬眼时已蹙起眉，一脸嫌弃：“大半夜不睡，跑我这儿来做什么？被巡夜的抓着，看你怎么收场。”
顾炎抬手拨开他头上沾着的一片碎叶：“这不是想你了嘛！”
他摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，“开学都好几天了，你也不来找我，我等来等去，只好亲自来请你了。”
说着，他还伸出两根手指，弯成个小人的样子，朝苏桁这边一路跑了过来。
苏桁看着他这副傻样，叹了口气：“用石子砸窗，这就是顾少爷的请法？”
顾炎：“我本来想吹口哨，又怕把整栋楼都吹醒。”
“你还知道怕。”
“本少爷哪有怕的！只是…不想打扰别人睡觉。”
顾炎伸出手，又不敢像方才那样拉得太紧，只捏住苏桁袖口一点点，“走，我带你去个好地方，保证好玩！”
苏桁立刻甩手：“顾长卿你长没长脑子，咱们现在是四斋，不是从前三斋的时候了，记上一笔大过，可是要影响考评的！到时候能不能留在学宫都两说……”
他如今已不是从前那个无法无天的苏家大公子了，绝不能行差踏错，半点把柄都落不得。
“哎呀苏云烬，你怎么变得跟个老头子似的，磨磨叽叽。”顾炎依旧拽着他不松，“方才珉兄也这副德行，死活不肯出来，张口规矩闭口逾越，扫兴得很。”
“珉兄那才是明智之举。”苏桁道。
“你也这么没意思？”
“我本来就没意思。”
顾炎看着他，低下头，手指在他袖口上轻轻点了两下。
“云烬。”顾炎低声道，“从前说好了的，分开了也要想法子见面。”
夜风吹过灌木，叶片擦在两人衣摆上，沙沙作响。
苏桁明知道不该去。
他现在最该做的，是回屋关门，把顾炎这个惹祸精丢在外头自生自灭。可他的心却像被那两根手指牵住了，跳动得越来越快。
半晌，他叹了口气，把袖子从顾炎手里抽出来：“若半路被抓，我就说是受你要挟。”
顾炎立刻笑开：“没问题！走着！”