“太子的伤势如何？”

“太子殿下身受外伤，骨肉俱损，又引发高热，臣已开了药方吩咐煎熬，预备稍后为太子殿下施针。”

吕皇后微微点头，道：“你尽心去办。无论如何，太子必得恢复如初。不然，便以你颈上人头为祭。”

答话的御医堪堪道出一字：“诺。”

此时吕皇后方才分出余神，看向在榻尾躬身侍立的姜氏。

姜氏面上苍白素净，只挽了一个素髻，服饰简单，手中攥着块打湿的巾帕。

吕皇后到底没说什么，只嘱咐了一句：“好生照看韫儿。”便起身欲离。

姜氏主动道：“妾送一送母后。”

吕皇后未曾立时答应，侧首回视她几息，还是点了头。

姜氏跟在吕皇后身旁，未带自己的人，一路无话，唯有下石阶时，姜氏轻声提醒过一句：“母后当心。”

到了太子宫门前，吕皇后上了凤辇，看着下首的姜氏，道：“你那个侄女，明日带来椒房殿我见见。”

姜氏默然片刻，“是。”

……

吕皇后回转椒房殿，便又急宣丞相沈贺觐见。

沈贺、姜绍等俱是随皇帝征伐打天下的老臣，皇帝尚在草野中时，这些人便已跟随其左右。

沈贺躬身入了椒房殿，吕皇后未及他施完礼，便抢先问道：“陛下欲废储，卿有何计？”

沈贺沉思片刻，“非四人不可成事。”

“太子殿下若能招揽至其麾下，则必能无虞。”

吕皇后听了沈贺说的那四人，东园公唐秉、夏黄公崔广、绮里季吴实、甪里先生周术，商山四皓，俱是不世出的隐士，连皇帝也曾几番下诏，却未能请来。

吕皇后问：“如何办得到？”

沈贺回道：“非诚心不能以至，太子殿下当亲赴之，以礼相待。”

吕皇后皱了眉，“太子尚且昏迷不醒，又如何亲赴之？”

“这便要看太子殿下命数了。”

……

次日，姜氏携姜采觐见椒房。

许是昨日见过了兵戈的缘故，姜采虽年幼懵懂，亦是吓得不轻，此刻她由姜氏牵着步入椒房殿，随着那股温暖馨香袭来的是惶惶不安。

吕皇后端坐上位，衣容肃穆。姜氏拉着姜采行拜礼，虽则姜采如今不过五岁，礼节却是行得十分规矩有度。依稀也可见稚儿的笨拙。

吕皇后瞧了瞧姜采，问道：“你父你母是谁？”

姜采依言答道：“禀殿下，我父是沛郡姜氏姜景，我母是沛郡吴氏吴拂。”

吕皇后点点头，似是满意道：“很好。你记得，而今往后，你再也见不到他们了。”

姜氏反应过来，一把将姜采搂在怀中。与此同时，殿内步入数位披坚执锐的羽林郎卫，无不手持弓弩，弓弦拉满，箭矢对准了她们二人。

吕皇后面容沉静，她道：“既然你拼死也要保下这个余孽，那便同她一道去死吧。”

姜氏眼中盈满热泪，仍是请求道：“望殿下开恩。”

吕皇后充耳不闻，正欲下令射杀之时，身旁有一宫人在其耳边低语：“太子殿下已醒。点明要见太子妃。”

吕皇后欲挥动的手慢慢落了下来，只得挥退了羽林郎卫，起身往殿外走，经过姜氏时，道：“韫儿醒了，还不速去。”