嘈杂的人声与脚步声俱隐没在了层层宫墙殿宇之外，宫室之内，侍奉的仆婢神色各异，他坐在一旁，不明白发生了什么。

因他年岁尚幼，其一宫人不免当下私语起来，“…都这么长时辰了，殿下还未生出来么？”

“主殿早已乱做一团了，殿下母家，建成侯夫人在殿内已哭成了个泪人，太医院来了好几个女医，指派的傅母也候在了殿外，只怕是……”

“殿下生产凶险，怎么不见陛下来？”

“谁又晓得呢？…莫非…毕竟虽是称了一声殿下，却还未过皇后之礼，只是虚称罢了，本就是半道来的，又有过前头的一位在，只怕陛下不看重这一位啊……”

“太后可是姓吕，自家侄女冒这生死关，她竟也不来，只是遣了个随侍来……”

“兴许，太后有她的考量？……罢了，别再妄议皇家事了，仔细着侍奉要紧！”

……

不久，足声渐渐清晰，皇后长御出现在了殿内。

长御浅淡吩咐了一句：“殿下要见皇子。”侍奉的宫人便牵起他的手，随着长御往主殿而去。

至殿外，旁余宫人止步，他看着眼前的这座宫室，渐生迷惘。

长御牵着他往内室走去，绕过层层帷幕，血腥气也随之浓厚。

至内室，他看见一个面色苍白的妇人仰卧榻上，身上覆着的衾被已由鲜血浸湿了大片。腥气直欲他作呕，他怔在了原地。

他认出来了榻上鲜血淋漓的妇人是谁，他一直唤她母亲。

母亲却一反往日慈爱，咄咄斥责着他，衾被上的那摊鲜红愈扩愈大，一旁站着的老妇哭出了声。

他又惧又惊，欲往后退，长御却牢牢攥着他手，要将他钉在这片樊笼之中。

他看着这片鲜红，看着它逐渐蔓延，到一整块衾被，再到整座榻，浓浓的鲜血直直流到了他脚下，顺着鞋履往上，衣带，袖袍，最终他全身沾满了腥红。

……

太子猛地自榻上惊起，额上冷汗涟涟。他摊掌看向自己两手，再翻开衾被看自己身上是否沾染了梦中的血迹。

姜采原在一旁拨灯，见他忽而惊醒，忙走至榻旁询问，“阿肃，怎么了……”

他一下抱住了她，两手环着她的腰，缩在她怀中。

姜采话语一时顿住，感受到了他的颤抖，她轻轻扶住他的背，以手抚之，包容着他的惊惧。

宫室之内，四下俱静，连枝灯火光辉耀，帷幕映透出一片晕光，她的影子亦随之柔和，鸦发由系带雀钩绑束，垂在腰畔。

太子头抵着她肩头，鼻尖嗅到了她衣物上的淡淡馨香，稳定而有力的震动是阿姊的心跳，他感受着她如静水般的宁静与柔和，她就这般平静地任他依赖。

待他终于镇定下来，姜采轻声问：“是梦魇吗？”

片刻，他方答道：“…是血，整座宫室的鲜血。”

姜采心中一滞，转而抱紧了他，“是假的，都是虚妄。阿肃，忘了它吧。”

＊

太子十二岁，搬离椒房殿，另立太子宫中，此前因太子年幼，便与皇后共住椒房殿内，如今另立宫殿，一应的随侍，诸如太子詹事，及其下辖的太子率更令，太子仆等，另太子洗马、卫率等职，均需再由陛下征召任职。