元始九年。

吴姬的脉案照例由太医呈上了椒房殿，姜采取过竹简，徐徐展开。怀胎已有八月，脉象平稳，可谓安然。

姜采见此，心中亦放平稳了些。

自吴姬诊出有孕以来，姜采便尤是上心其的安养事宜，除却每五日一次的太医问脉，还兼有女医随侍，凡起居行走饮食皆有专人侍奉，另看顾皇嗣的傅母姜采也已派人寻好，安置在了吴姬居住的寝殿。

纵然在初听闻吴姬有孕时姜采并不算平和，但她亦只是气恼于皇帝驳斥了自己作为中宫的颜面，至于其他，她想，这毕竟是阿弟的第一个子嗣，她是阿姊，便当好好尽责看顾。

吴姬本名吟，出身于公主府的奴婢之列，姜采听倚莲说，陛下在公主府寿筵之上偶遇了此女，见其楚楚可怜之态，尤是不忍，便将她带回了未央宫。彼时吴吟年有十七。

到如今，吴吟入宫竟已有三年。姜采也已二十九岁了。

她二十三岁封后，恍然间时光飞逝，她还未从镜中窥见自己的变化，便已从皇帝的日渐凌厉里发觉自己的孱弱。

倚莲曾于内室暗暗向她提醒，若吴吟这一胎诞下的是个皇子，难保陛下不会封其为太子。

本朝自高祖始，便只有皇后子为太子。可她久无所出，太子出自嫔御亦非全无可能。真到了这一步，她也做不了什么。

如今吴吟生产在即，偏逢皇帝出巡郡国之时。临前皇帝曾邀她一同前往，姜采因惦念姑母久病难以远行，欲留于宫中陪伴，便婉拒了。

所以下一句，倚莲便同她道：“殿下何不如尽早筹谋，除去吴姬腹中胎儿。”

姜采闻言皱眉，斥责道：“不可。孤绝不会行此阴绝之事，你亦不许。倘若你敢私下做此事，那便驱逐出椒房殿。”

倚莲见她如此正色，也便作罢，恭谨遵照姜采吩咐遣人服侍吴姬养胎。

姜采一贯待下宽和，诸嫔御亦情愿侍奉左右。因顾念吴吟有孕在身，也便免了她的晨昏定省。无论吴吟会生下皇子还是公主，那皆是命数。

在长乐宫侍奉姑母汤药时，姑母问起了吴吟的生产之日，姜采答道：“太医呈了脉案，约是下月。”

“那也快了……”姑母沉吟片刻，抚住姜采端着汤碗的手，细细嘱咐道，“待吴姬生产之后，将孩子带去椒房殿，养在你身旁。”

姜采怔愣片刻，拒绝的话语止在了齿间。她思索着，她年岁渐长，兼与皇帝并不情谐，生育的可能已不多了。有个孩子在身旁，无论男女，能陪着她，往后唤她一声阿母，这也是极好的。

她还是有些犹豫，慢慢道：“毕竟是吴充依十月怀胎诞下的孩子，我若夺走了…”

姑母看着她，平静的眼神中含着一分复杂，“吴姬往后还会为皇帝诞下子嗣，这一个养在你身旁又何妨。”

确实如此，吴吟足比她小了九岁，无论年貌体魄都正值青春，她还可再生育，但姜采…

“好，便如姑母所言。只还是暂且别告知吴姬，待她生产之后再说为宜。”姜采道。

…

很快，便到了吴吟的生产之日。虽则姜采早有准备，女医傅母等人早已侯在了殿中，真到了生产之时仍是有些不顺。

姜采亲自从椒房殿赶去了吴吟寝殿，侍奉的宫人见她来纷纷见礼。

“殿下圣安。”

“充依如何了？”姜采询问道。