长乐前殿这两日发生的诸事最先传到了宣德殿。

听闻曹掩被下狱的消息后，姜太后又一把掀翻了案台。

她的厉喝声随之而起：“——宣室殿呢？宣室殿有何动作？”

殿中沉静，无人敢应。

还是少棠趋上前去柔声道：“殿下……如今长乐前殿方罢朝，宣德殿就在长乐宫里，故而最先得知。未央长乐两宫这么大，前殿与宣室殿又有些距离，陛下一时或许还未得知，我们派去探听的黄门也自然还未能回来禀报。”

姜太后闻言，神色稍缓和了些许。她抬手揉着眉心，抱臂在宫室里来回走动着，耐心等待黄门回禀。

一刻钟以后，气喘吁吁的黄门小跑入殿，向姜太后禀报道：“陛下得知了御史大夫下狱之事，只稍诧异……”

“别的呢？他写了诏旨没有？”姜太后又问。

“未曾。”

姜太后的面色凝固了。

“去将皇帝召来宣德殿，就说哀家有话要同他说。”姜太后冷然下令。

约小半时辰后，黄门自未央宫去而复返，通禀道：“陛下在内殿，奴未曾见圣颜，只见到了随侍臣，说是陛下疲累，今日不便来长乐宫。”

少棠见状忙令退诸人，又合拢殿门。

“……好，好啊。”姜太后喃喃念着，又不住地点头，似是气笑了，“三公之一就这么堂而皇之地被吕氏下了狱，皇帝在宣室殿也能安之若素，我真是生了个好儿子！……早知如此，我当初就应该把他掐死在襁褓里…”

“——殿下！”少棠仓皇色变，听得胆颤心惊不已，她颤抖着嘴唇，几乎是求她，道：“殿下，不要再说这些话了，若是被有心人传了出去，后果不堪设想啊……”

他们母子二人生隙早非是一日之功，纵然平日相处已是暗流汹涌，但还未就这般摆到明面上讲，更何况还是这样直白憎恶的话，纵然只是寻常百姓家，也无法接受自己的阿母会这样厌恶自己。

姜太后似亦觉自己一时失言，也便抿口不再说话。

少棠复劝解道：“殿下，御史大夫虽被下狱，但如今之局还不算太坏，何妨静观其变。奴以为，陛下不会是甘于吕氏掣肘的君王。”

如今也只能作这般想了。姜太后阖眸吐纳一二，“……但愿如此吧。”

明光透过窗牖透射入殿中，缕缕微尘浮动在空中，长长人影斜曳在地上，久久不动。

*

宣室殿。

随倬方差遣回长乐宫过来请见的黄门，暗自捏了把汗，回到内殿，见皇帝正坐在案前伏案批改文书，神情自若，毫无危急之色。

随倬暗暗探问：“陛下，曹大夫被太皇太后下狱，那御史台诸务又该如何决策？”

刘肃的声音自案上传来：“偌大的御史台，离了他曹掩就不能转了么？”

随倬自觉失言，忙掌了一嘴，“奴失言。”刘肃没再说话，随倬又琢磨起他方才说的那句“离了他曹掩就不能转了么”，莫非皇帝已经决意弃曹掩于不顾了？可再怎么说，曹掩和太后母族姜家还是有姻亲在的，皇帝的表姐前几年嫁给了曹掩作续弦，难道真能置之不理？

按下心中的疑问，随倬面上仍作恭谨侍奉的模样，也不敢再叨扰。

虽然如今长信宫在政事上多番掣肘，宣室殿的案牍仍是成堆成堆的往里运，刘肃对于文书批阅从来一丝不苟，且无一丝错漏。今日长乐宫前殿生了这么大的事，他还能安然自若地批阅，可谓是勤勉备至了。

随倬眼觑着殿中滴漏，直至天光泯灭、夜色沉沉，朱笔才被刘肃搁在案上。