黄昏渐至，刘肃已批阅了数十斤的竹简文牍，而屏风后的内室始终寂静无声，也没有姜采传唤宫人侍者的声音。

他起身往内室走去，拂开帷幄，见姜采仍旧好好地闭目昏睡着，只是两颊渐生苍白，发丝凌乱地覆在颈上。刘肃伸手探她额头，手心传来的滚烫体温促使他意识到她病了，他当即偏头下令传召太医令。

昨日在水中泡了大半夜，她又总是在哭，悲怀之下便突然染病，确实是他不好。刘肃手探向她颈又摸了摸姜采脉搏，沉重而迟缓，他不觉焦灼地微蹙起眉，先命人打水来再亲自为她擦拭身体，以期能降些热。

*

姜采梦见了长门宫，又是这种濒死垂危的感觉。

宽阔幽静的宫室里，她独自一人在榻上醒来，呕血不止。晚日将坠，黄昏将逝，一如她如今已走到尽头的寿命，只余下最后一抹残阳倔强地弥留在天际。

血渍弥漫在眼前，在身前衾被上漾开片片血花，视线渐渐昏暗，眼皮愈发地沉重，她意识到这是将死的预兆，心中涌起一股狠狠的不甘，姜采勉力撑起身往室中看去，空无一人。

“来人，来人…”她失声喊道，然而室中仅有拂动的帷幕回应她的呼唤。

喉间再次一痒，姜采下意识伸手去捂，已经来不及，掌心捧上一摊淋漓的鲜血，尤带温热，顺着她的指缝淌流而下。姜采看着自己的手，流下悲愤的眼泪，她挪开视线，草草在衾被上揩去手掌中的血，掀被挣扎着走下榻，却脱力跌倒在地上。

姜采忍不住伏面失声哭泣起来，撑在地上的手微微颤抖着，如瀑乌发缠连在肩背，尾端沾着血液拖曳于地。她混乱地思索着，她不是已经受玺封后了吗？为什么还是沦落到现在病困的结局，刘肃呢？他不是口口声声说爱她吗？那他为什么要把她一个人丢在这里？骗子…刘肃这个骗子！

她撑着案台再度起身，跌跌撞撞地跨过门槛走出宫室，再度呕血。无心欣赏天边的秋阳，姜采视线一错不错地盯着那道紧闭的宫门，脚步虚浮细碎。她才不要死在这里，她要走出这道宫门离开长门宫，她要活着……

可单凭意志也无法抵抗已经孱弱到骨髓的身躯，病骨支离的姜采支撑不住，跌倒在了庭中。她艰难地想要往前匍匐爬行，最终脱力，停在了宫门前。她悲伤地掩面靠在手背上，感受着最后一丝神智消散于建元三年秋的长门宫里，泪水流落不停。

…

五柞宫。

姜采猝然睁开眼，片刻的窒息闷滞感之后，她渐渐意识到方才那是一场梦。

映入眼帘的仍旧是床帐帷幄，其上悬挂着的楚组饰玉正静静散发着莹润光泽，帐外隐隐有人声交谈。

姜采撑着手缓缓直起上身，被褥带动的声音引起了帐外刘肃的注意。他本在听太医令禀报，见姜采已醒便暂且将太医令遣离了内室，随后走入帐内在榻旁坐下。她仍旧是苍白着一张面，许是发热，额上泛出汗珠点点，沾湿鬓发，乌发略有些凌乱地垂落在肩头。

刘肃拿了块沾湿的巾帕给她拭汗。

“阿姊醒了。”他说完这一句，忽而对上姜采有些莫测难辨的眼神。像是…恨？

刘肃慢慢移开目光，神色如常。下一刻，姜采竟一把抓住他为自己拭汗的那只手，送到唇边，张口重重咬在了他的手腕上。

他什么都没有做。