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公主府。

鲁元长公主正慵懒倚几而卧，案前置佳酿香果，身旁美婢服侍，氤氲了一室幽香。卫周随之亦服侍在她身旁，去岁吕氏谋逆他侥幸逃脱，保住了官身，亦因而对鲁元愈发地马首是瞻，鞍前马后。

想到今日是亲蚕礼，周随之不免为她担忧：“公主当真不去亲蚕？”

鲁元闻言神色骤冷了一些，她斜抬眼看向周随之，反问道：“我都不怕，你又怕什么？”

“不，不…我是为了…”周随之慌忙为自己解释。

鲁元拂开他放在自己足上按捏的手，冷笑了一声，又一把攥住周随之衣襟提到跟前，问道：“你惯会卑躬屈膝，就这么想我也去向姜氏俯首臣称，摆作卑奴姿态？”

“我…”周随之讷讷片刻，又急忙道：“臣，奴只是公主一人的奴婢…！”

她对这个回复似是满意，便松开了对其的钳制，但仍是不可避免地想起如今皇后，心里烦恶更添。

“这后位本该是属于我儿的！都怪姜氏捷足先登……兰漪也是，不中用，当初我便让她不要去嫁吕氏那个竖子，不然何至于陷入如今这般的局面？我在皇帝跟前做足了姿态才将她保下，回来一年了，日日在房里掩面垂泪，院门都不出，我怎么会生出她这样没用的废物？”

鲁元骂了好大一通人，姜氏、吕氏，后来险些又骂到了今上，周随之忙欲劝阻，却也顾忌着她发怒不敢多言。这时，院中忽而来人禀报，道是皇后身旁的长御传诏而来。

周随之忙退到了屏后，隐隐人声透过屏风传了进来。

倚莲立在门外宣读完了诏旨，又看向躺卧的鲁元，平声道：“长公主起身准备入宫觐见殿下吧。”

鲁元不轻不重回道：“我病了，出不了府门。殿下改日再召吧。”

倚莲神色平静，对此早已预料，又命人抬来一驾辇，道：“殿下思虑周全，顾忌长公主病恙在身，特赐此辇，命奴等将长公主抬进未央宫去。”

鲁元一时色变，当即拍案，恨恨道：“你——！”片刻，她又压抑住怒火，冷冷说道：“我是皇帝的亲姑母，皇后再如何尊贵，也得敬称我一声长辈，这便是她作为晚辈该有的态度吗？”

“诏旨里已经写明了，殿下此番召见是为长公主诊治，为陛下尽孝。再者，法度森严，天家先君臣再亲眷的道理，长公主也不懂吗？”

鲁元一时气极反笑，也顾不上说什么了。

倚莲侧身手摆向抬进来的辇驾，恭敬请道：“长公主请吧。”