鲁元长公主上殿时，正值将幕，天际擦出一抹灰白，椒房宫室里已由宫人掌上灯烛，嵘嵘明光照映着站立在丹墀下的端华凤影。

姜采侧转过身面向进殿的鲁元，沉静目光放在她身上，一时未语，只以沉默威逼其向自己施礼。

这里是椒房主殿，宫人侍立，卫士在外拱护，无数双眼睛盯着，鲁元不敢大放厥词，却仍是坚持称道：“妾病了，难以施礼。”

“是么。”姜采低声自语了一句，未曾出言呵斥，只微抬起一只手，腕上的一只玉镯掩入袖中，示意宫人将侍候在偏殿的太医令带进了主殿，太医令正欲向皇后行礼，忽而听到一声令：“长公主病恙，汝替孤为公主好好诊治一番。”

“……喏。”太医令恭谨应是。

鲁元却尤是抗拒，甩开太医令欲递来把脉的手，冷冷拒绝道：“不必皇后殿下关心，公主府自有医士为妾诊治。”

姜采微微挑了下眉，神色平和，仍好整以暇地看着她，似在等鲁元还能说出什么样的推辞来。

鲁元对皇后的这番神情不可遏制地生出厌恶之心，这般上位者的波澜不惊，竟也有几分肖似宣室殿。她本不欲入宫，奈何姜采强逼，“殿下若无事，妾便先行离开了。”

话毕，鲁元旋即转身向殿外走去，却在殿门口被郎卫持剑拦下。冷刃出鞘，姜采同样冰冷的声音自她身后响起：

“孤本欲为陛下尽孝，关怀长公主病恙，特命太医令为公主诊治。奈何公主执意不愿，那便莫怪孤不客气了。”

鲁元还未明白姜采此话何意，几个强健宫人忽而趋至近前，一把扣架住她将她按跪在地，捉出她的腕送到太医令跟前。

“诊。”姜采平声下令。

太医令连忙把脉诊断。鲁元惊愕得仰头望向姜采，随即浑身气血上涌，她愤而怒骂：“皇后…！你疯了！我可是长公主！你敢如此对我？”

此言一出，姜采原本放向别处的视线复又移到了鲁元面上，她看了片刻，微微一笑，眸中却未浸笑意，她道：“那公主便去宣室殿，来告孤的状吧？”

“你——！”

顷之，太医令把脉完毕，向姜采禀报道：“启禀殿下，长公主脉象康健，并非病恙之态。”

姜采闻言微颔首，命人松开了对鲁元的钳制，随后一枝荆条掷到了她身前。

姜采淡声道：“鲁元长公主假借病故缺席亲蚕礼，又在椒房殿内行容无状，大放厥词，是为大不敬。但因感念长公主为皇室宗亲，特豁免刑罪，负荆于椒房殿前阶陛跪足一个时辰，孤便既往不咎。”

鲁元站起身，看了看身前的那枝荆条，又抬头看向皇后，因她方才那番发落气得发笑，她大抵未曾料想到姜采会冷厉至此，对她做出这样折辱人的处决，因而话语亦被气得断断续续，“你…你……”

姜采安然直立，承接着鲁元的怒视，依旧沉静。

“你这样折辱于我，就不怕……”

话语未尽，忽而一声通禀自殿外传进来，圣驾至椒房殿。

鲁元燃起一丝希望，转身望向殿外走进来的皇帝，语带希冀：“陛……”

皇帝只略看了她一眼，脚步不停走到姜采身旁，携起她的手温声关怀了一番，才又转头对鲁元问起道：“姑母今日怎么在？皇后召你来的？”