鲁元不禁玩味地笑了出来，“皇后派人索要这么一个无关紧要的奴婢作什么？难道是……”她没再往下说，心中已渐渐有了一个猜测，便暂且挥退了近侍，又转身告诫周随之道：“不要忘了要帮我办的事。”

周随之赶忙应道：“是。”

*

椒房殿。

连日的阴雨方收，难得的璨阳漫射宫阁，在殿内的菱纹地砖上投射下一方金黄。

内室里帷幕静拢，姜采在榻旁不远处布了一张案，此刻正坐在案前摆弄着成堆的金箔片，预备以其搭建一座小小的灿灿金阁。

她目光专注地望着案前已而搭建起的基座，手中拾着一片金箔再往其上轻轻搭好。刘肃不知何时进了内室，自己坐到了她身旁，扶颌看着她屏息凝神搭金箔的模样，过了有两刻钟左右，他又觉得实在无趣，手扶到她腰后轻轻一拢，动作牵扯到她的手，由此弄倒了才搭了一半的金阁，金箔片哗啦散落一案。

姜采一怔，望着这堆废墟片刻，旋即怒起，侧身不满地面向刘肃，斥道：“陛下…！”

刘肃看着她眼眸里的怒意，唔了一声，恶劣般地故意不作解释，唇边还有若有似无的笑意。

他这番神情俱落入姜采眼中，她伸手本欲推他肩，触到衣料时却成了轻抚，指尖沿着金线纹绣往下，细微的感触透过衣物传了过来，酥酥麻麻的，也可能几乎没有，只是他自以为的。

刘肃欲去捉她的手，姜采却收回手去，他只堪堪碰到了她的指尖。

恍惚愣神的间隙，姜采已而站起身走去一旁，矮身捞起正在地上沐阳的狸奴，将它抱在怀中。

她立在灿阳里，浑身沐着一层金光，微低着头以手轻抚怀里的狸奴，似一个母亲在抚慰着自己的婴孩。

刘肃看着这一幕，再次不可避免地想起曾经那个未出世的孩子，他还来不及感受为人父的喜悦，就必须承受丧子的痛楚。也许他那时也是恨她的。

他不是没有想过真的放手让她离开，只是两害相权取其轻，与其自己独自在懊悔里煎熬，他更宁愿拉着她一起痛苦，或许痛也是可以分担的。他果然还是这样自私。

姜采压着眼睫，看不清他的神情。刘肃面上虽犹是平静的，却已渐渐染上了些许沉郁之色，正当他垂眸兀自沉浸在低落的情绪中，视线里却出现了姜采的暗陀色裙裾。

他抬眼看向她。

姜采抱着狸奴直身站在他跟前，居高临下地垂眼望向他，面上神情淡淡的。

“怎么了？”刘肃出声问她。

姜采看着他道：“你很难过。”

他的目光自她面上移开，沉默着并不回答。

她亦收回视线，蹲下身将狸奴放到一旁，一边又问刘肃：“因为我吗？”

狸奴甫一触地，又扑跳着跑开了。

他没有再看她，感觉到姜采的靠近，下意识以为她又要说些让自己放她走的话，心底再次泛起冷笑，面上却传来温热的触感。姜采直身跪在他身前，双手捧起他的面，她却压着眼睫不与他对视，目光落于他衣襟。

姜采平静地道：“也许我无意中伤害过你，以致你对我很失望，我现在能给你的也只是一句单薄的道歉，对不起。也许重来一次，我还是会伤害到你，你也愿意再和我在一起吗？”

“当然。”

刘肃看着她，几乎是脱口而出，那是他与生俱来的矜傲与自负，哪怕是饮鸩止渴，他也会继续走下去。