姜采看着他，睫羽上仍沾着泪，神色已而冰冷，她轻声问：“我还能信你么，陛下。”

刘肃回望过去，指腹轻轻摩挲着她的面颊，“阿姊，我们不是彼此至亲吗，为何不可信？”

她面上浮起一丝淡淡的讥讽，眼眸中虽映着他的影子，却难以窥见几分真情。姜采咬紧了齿关，终于开口道：“那我要鲁元长公主死，陛下能为我办到吗。”

“可以。”未有片刻的犹豫，他应下了。

姜采怔住，显然未料到他会应允得如此干脆利落，“长公主是陛下的亲姑母……”

“那又如何，阿姊不是要她死么？”他浅笑着反问道。

“况且她执意要与阿姊作对，那不是更该死？”

在他的冷薄语声中，姜采搭在他小臂上的手不自觉攥紧了衣物，她又问：“那陛下的承诺何时可以兑现。”

刘肃沉吟片刻，问她：“今夜如何？”

“…今夜？”

她更是惊愣住，就算是要取鲁元性命，可才下的决定，今夜便施行，未免有几分直截草率。

他淡声向她解释：“决断既成，那便省得夜长梦多，多则生变。”

“可，可她是你的亲生姑母。”姜采又重复了一遍。

“我知道啊。”他目光落于她肩头上堆聚的鸦发，伸手往她背后拢了拢，“那又如何呢。阿姊，你是觉得我心太冷了？”

姜采垂眸未语。

刘肃早已洞悉她心内所想，只是微摇头，接着道：“阿姊，不要这样看待我，我也是活生生的人，也会生出眷慕……再者，阿姊亦与鲁元有杀身之仇，杀她也是应该。”

“…什么？”

他平静地说道：“当初阿姊病故在长门，便是她的手笔。”话语间已显露几分憎恶之意。

姜采既惊且疑，问：“长公主为何要害我？”

刘肃原本冷厉的眸光转淡，只是温和地看着她，轻声问道：“事涉太后与先帝，阿姊也想知道吗？”

她在他温和的注视下面色渐渐发白，许久，她移开视线，道：“我不想知道。”

“好。”刘肃应道，又携她站起身，道：“我稍后便将鲁元召来上林苑，阿姊且先休憩。”

杀一个人的方法有太多种，姜采没有细问，只是依言回了榻上躺下。她偏头看向立在一旁的刘肃，他正向随倬吩咐什么，稍后便有内侍入内服侍他更衣。

待内室暂且清静之时，倚莲又进来到她榻边禀报道：“殿下，诏狱那处刚来了人，周随之死了。”

*

周随之的死讯传到公主府时，天子传召上林苑的诏书也一同到了。

是时天色将晚，草木奄奄，庭院里还未及掌灯，疏漏的天色擦过屋脊檐瓦，惨淡漫射而下。

鲁元长公主坐于窗下案旁，平静听传召的侍臣读完了诏书。她脊背挺直，两肩端肃，俨然端持着大长公主的仪态风度，令人不敢贸视。

她平声道：“我知道了。”